“所以,我就摊上这倒霉差事了。”索尔无奈的把手一摊。

他们一行来到王都的当晚,达斯便依言找上门来。面对好友,索尔在诉苦的同时,还不忘责怪他不讲义气,不肯事先给自己露个口风。

达斯笑嘻嘻的安慰他:“别担心嘛,又不是让你再去兽人帝国。巴姆克王国与迪拿尔世代交好,你这次去不会有什么危险的。”

索尔担心的却不是这个,他无奈道:“话是这么说,但你老爹却给我安排了两个相当棘手的任务啊。”

达斯道:“我正打算告诉你,沃尔萨那小子正在魔法师公会的总部修行,你不妨去找找他,应该能帮上些忙。”

“沃尔萨?”索尔一呆,这小子又能帮到我什么?

注意到他的神色,达斯奇怪道:“你怎么了,难道你忘了阿尔伯特校长是魔法师公会前任会长吗?”

这倒是索尔第一次听说,他连忙掩饰道:“啊,我当然知道。”

一旁的洁西卡道:“魔法师公会在巴姆克王国有很大的影响力,你是说让领主大人从这方面着手吗?”

达斯赞赏的看了她一眼:“对,校长至今在公会里还有相当的人脉,做为他儿子,沃尔萨多少也能说上些话。”

索尔暗道原来如此,有熟人果然就是好办事啊,那要不要趁此机会,再给领地弄几具魔法人偶呢?

就在这时,忽听达斯嘿嘿笑道:“那小子前阵还给我来信,说在巴姆克被她弄得一个头两个大,你这次去也要小心些啊。”

“她?”索尔又是一呆,这又是谁?

达斯却把他的反应看作装傻,他一脸暧昧的撞了索尔一下:“得了,当初在学院,你可是发誓要把她弄上手的,这么快就想把人家忘了吗?”

索尔听得暗暗心惊,难道老子在巴姆克还有老相好不成?

偷眼看了洁西卡一眼,后者脸色平静,似若未闻,这让索尔更加不敢大意。

他打着哈哈道:“啊哈哈,你说她啊?我们都不是小孩子了,过去的事就别提啦,还是商量下怎么完成这次任务吧。”

达斯点点头:“那妞儿难缠得很,你这次去能避开她最好。不过她老爹在魔法师公会里的身份也不简单,如果你能说动她帮你,把握就更大了。”

虽然好奇这个“她”是谁,但索尔却不敢追问下去,否则惹起达斯怀疑就麻烦了。另外洁西卡虽然没有表示,但索尔已本能的感到身侧的一丝寒意。

为了自己小命要紧,还是等到了巴姆克,再向沃尔萨打听好了。

怕达斯继续说下去,他赶紧岔开话题:“说起来,这阵你在做什么?”

提到这个,达斯就怅然叹了口气:“别提了,自从做了这个该死的王都警备队长,我就被父王留在杜斯克,整天干的就是巡逻,抓奸细这种无聊透顶的事,真羡慕你和盖因啊。”

对此索尔也不知该怎么说,他只好道:“这说明你老爹信任你,王都的安全也是很重要的。”

达斯嗤之以鼻:“得了吧,凭我手下这点人,敌人真攻到城下根本不够看。现在二哥在奥弗领前线统率大军,大哥也被派到品塔特将军那儿见习,只有我,呆在这地方无所事事。”

说到这里,他突然热切的道:“说真的,如果将来有机会,你一定要帮我离开这里,就算是做个百人队长,也比在这儿混吃等死的强。”

眼看着别人在战场上大显身手,自己却只能在王都无所作为,特别是索尔和盖因已建立了世人瞩目的功绩,对心怀抱负的达斯来说,没有比这更难受的事了。

索尔明白达斯的感受,虽然他并不认为自己有能力把一个王子弄出王都,但还是点头道:“放心吧,有机会我一定不会忘了你。”

也许是感觉自己有些太悲观了,达斯狠狠一捏拳头:“哼,看着吧,我绝不会永远呆在这地方,眼睁睁看着战争结束的。”

不想他继续为这件事烦恼,索尔改口道:“说起来,这次来王都的路上,我们碰到了件很奇怪的事。”

“是什么?”达斯果然被转移了注意力。

将碰上死灵法师收集战死士兵尸体的事对达斯说了一遍,索尔道:“看样子,那些家伙和鲁林帝国的关系并不一般啊。”

达斯听后也觉愕然:“前线不久前就有报告说,在战场附近经常能看到死灵法师的踪影。不过我们并没怎么在意,毕竟那些家伙最感兴趣的就是死人,神官猜测对方也许只是利用这次战争的机会,顺手捞些好处罢了。”

洁西卡这时接口道:“事情恐怕没这么简单,他们的行为是得到鲁林军队默许了的。当时有不少鲁林人在一旁,却没有阻止。”

达斯眉头皱起:“这可不妙,如果那些死灵法师真和敌人有勾结的话,绝对不是一个好消息。不行,这事我要立刻报告父王。”

他跟着道:“随行保护的卫队我已经替你安排好了,是老熟人,不会有什么问题。另外到了巴姆克以后,你就去找沃尔萨,他会告诉你需要注意的事。我必须马上去王宫一趟,就在这里告别吧。”

说着,他站起身,凝目看了索尔半晌,这才道:“一路顺风。”

两人目光对视,索尔突然发觉,上次王都一别到现在,发生这么多事,特别是经历了这场战场,已让他们的心境有了不小的变化。当初遇到盖因时是这样,现在看到达斯时,也是这样,这大概就是所谓的成长吧。

想到这里,他也点了点头:“嗯,你在王都也小心一点。”

再在索尔肩头拍一下,达斯转身离开。哪知经过洁西卡身旁时,他突然毫无预兆的转过身,深情款款的握住她的手。

“洁西卡,我们就要分手了,你看是不是来个离别之吻……”

“滚!”

“哈哈哈,有性格,我喜欢……”达斯冷不丁轻佻的在洁西卡脸上一捏,在她反应过来之前,人已哈哈笑着溜之大吉。

江山易改,本性难移,这是索尔此刻唯一能想到的一句话。

※※※

第二天,当索尔见到自己的护卫队时,不由大感惊喜。原来达斯给他安排的人手,竟然就是上次陪同他去兽人帝国的骑士尼克。

再见到众人,尼克也非常高兴。来到索尔面前,他恭敬的行了一个礼:“索尔侯爵大人,能再次为您服务真是万分荣幸。”

“呵呵,这些日子你还好吗?”索尔把他扶起,上次在兽人帝国两人就建立了良好的关系,这次由他护送自然是再好不过了,达斯果然够朋友。

尼克点头道:“多谢您的关心。听闻您和盖因先生这些日子在迪维吉城堡的英勇事迹,实在让我佩服万分。这次能再次做您的护卫,我非常高兴。”

说着他又和洁西卡等人打了个招呼,几人都是上次兽人帝国之行的老熟人了,言谈间也很是欢愉。

大概是已经充分信任索尔的能力,这次罗贝尔没有派些碍手碍脚的副使,除了尼克领导的护卫小队,就只有几个侍从官随行,所有事情都由索尔全权决定,免去了他不少麻烦。

由于是在战争期间,一切事宜从简,在王都举行了简单的送行仪式以后,这支小小的使节团便出发了。

一行人离开王都以后,穿越迪拿尔东部地区,往目的地而去。这里的领地暂时还没受到战火的波及,因此一路上都平安无事。

旅途中闲得没事,索尔在和尼克的攀谈中,大致了解了巴姆克王国的情况。

巴姆克位于大陆东南部,位置靠海,国土面积却不太大,只相当于四分之一个迪拿尔。但由于垄断了整个摩季那大陆近八成的魔晶石和魔法原料出产,因此魔法非常盛行。

巴姆克王国自身武装力量很弱,但却拥有相当数量的魔法师部队,加上赫赫有名的魔法师公会总部也位于其都城亚科斯城内,因此一直都是大陆上一支不可轻忽的力量。

不过毕竟国力弱小,处在迪拿尔和鲁林这两个强国中间,巴姆克历代王家都奉行韬光隐讳的政策,除了向大陆各处贩卖魔法物品外,并不参与到其他国家的斗争中。

“那么,你认为我们这次出使能成功吗?”索尔这么问尼克。

尼克想了想,摇头道:“这我也不知道,按说巴姆克是我们长期的盟友,迪拿尔有难,他们应该会伸出援手。但鲁林实在太强大了,在他们的强势逼迫下,巴姆克的反应同样难以预料。”

顿了顿,他又补充道:“不过既然是索尔大人做为使节,我就不会担心了,您一定有办法完成国王的嘱托的。”

索尔不由苦笑,你真是太看得起我了。不过这次出使事关这场战争的胜败,同样关乎着洛维尔的安危,怎么也要拼一下了。只希望达斯说得没错,沃尔萨真能帮上忙吧。

就这样,在索尔的揣揣不安中,一行人经过五天的跋涉,终于进入巴姆克境内。得到消息的巴姆克边防军已先一步在边境迎接他们,并派出一支骑兵中队护送他们去都城亚科斯。

一路上索尔留心观察,发现巴姆克的骑兵们装备很普通,只配备了一些轻便铠甲,有的人甚至连骑枪也没携带,战马也显得比较矮小。士兵身上看不到那种长期训练形成的强悍气质,比起盖因手下的北方军重骑兵确实差远了,看来巴姆克在常规军力方面确实不强。

不过在这支骑兵中队里,却有好几名魔法师。他们穿着便于骑马的短小法师袍,夹杂在周围的骑士中,也不多说话,倒是颇有魔法师一贯的神秘气质。

虽然摩季那是一个剑与魔法的世界,但相对于动则十余万的军队来说,魔法师的数量就太稀少了,因此魔法难以成为战争中的主角。

魔法师们发挥本领的舞台,主要还是在佣兵团和冒险活动中,反倒是神殿培养的治疗牧师和神官,做为医师在战场上发挥着巨大的作用。

但巴姆克王国却不同,依靠本国魔法兴盛的便利,以及魔法师公会的支持,大量魔法师加入军队,使得军中魔法师和战士的比率达到惊人的高度,他们甚至还有一直纯由六级以上魔法师组成的专门法师队伍。

因此虽然常规武装力量难以和两大强国比肩,但靠着这些魔法师,巴姆克的军队仍然是一支让人不敢轻易招惹的力量。

而随着一路行来,索尔充分理解了巴姆克为什么会被叫做魔法王国。在这块不大的国土内,到处充斥着让人惊叹的魔法胜迹。

从耸立在荒野中,如同摩天大楼的巨大魔晶石群;到飞架于河流之上,构造复杂,由魔力操控可以抬升的拱桥;甚至被施加了永久“悬空术”,悬浮于半空之中,开满奇花异草的空中庭院……等等不一而足。

虽然在各处冒险已见过无数奇景,但索尔还是被这些让人惊叹的景观所震撼。就更别说洁西卡克雷斯他们了,一路之上众人的嘴巴几乎就没闭上过。

似乎是见惯了初到巴姆克的外乡人的这种模样,担任护卫的骑兵中队长格林特干脆当起了导游,带着骄傲的口吻为他们指点解说。

当听说在王国南部靠海的地方,魔法师公会在矮人的协助下,正在试制可以在海面飞行的大船时,一干人甚至兴起了不管出使任务,过去一观的想法。

其实抛开这些奇异的景致不谈,光是一路走来路过的每一处城镇,甚至最小的乡村,都无一例外的布满用魔法晶石制作的街灯,就足以让众人震惊到不行了。

要知道这在迪拿尔可是只有大一些的领地的主城,或者王都才能具备的民用设备,而且还无法遍及全城。而反观巴姆克,甚至已经开始普及到普通人家。

见惯了自己那个世界电灯的索尔还不觉得什么,而对尼克这些土生土长的迪拿尔人来说,简直就是不可接受的奢侈行为。

同时巴姆克境内的魔法物品买卖也极其兴盛,每一处城镇都遍布魔法商店,其普及程度就如同迪拿尔随处可见的武器装备店一样。

在这里可以找到各种精致的魔法物品和材料,随便拿出一样到迪拿尔就是抢手货。索尔不由暗自庆幸亏得没让希奇斯跟来,否则他到了这里岂不是连步子都迈不开?

就这样一路且看且走,堂堂使节团倒好像变成异国游的观光团,不过在几天之后,一行人终于来到都城亚科斯。

当这座耸立在一块镜形的湖面中央,由无数笔直冲天的尖塔组成的巨大都市出现在众人眼中时,这些天被各种魔法遗迹“震撼”到麻木的他们,心底再次涌起一阵深深的惊叹。

索尔已见过不少伟大的都市,宏伟庄严的王都杜斯克,粗犷雄浑的兽都獠牙城,雄奇险峻的野蛮人都市雪原城,甚至充满杀戮气息的断剑峡要塞,都给人留下深刻的印象。

但眼前这座亚科斯城,却又给人另一种无法磨灭的怪异感觉。

在方圆数十公里的湖面中央,高高的城市矗立而起,如同一座直接在湖水中冒出的小山。高高的城墙后,一座紧挨一座的高耸尖塔交错林立,遮天蔽日的石塔似乎连蓝天也切割得支离破碎。

塔顶被涂成各种绚丽的色彩,令得整个城市远远望去就像一片五颜六色的森林。高塔的倒影映照在清澈的湖水中,随着微风轻轻**漾,这情景是如此梦幻,就好像面对一座童话里的都市。

“各位,这就是我们的都城,‘千塔之城’亚科斯。”格林特骄傲的声音在队伍前方响起。

直到这时,沉浸在震惊中的众人才反应过来。在格林特的带领下,使节团一众驰入湖泊前的平原,正式向亚科斯行去。

越是靠近,众人就越发感到面前这座城市的宏伟。虽然面积没有王都杜斯克大,但因为城中高塔林立的关系,让亚科斯显得特别高大,因此给人的压迫感也就越发的强。

在宽阔的湖面上,一条足够容十辆马车并行,由各种颜色的巨大方形石块组成的通道一直通往城中。此刻在通道前,已经得到消息的巴姆克王家的欢迎队伍,已经恭候多时。

当索尔策马来到以后,一个穿着红色的豪华礼服,头戴高帽的男子在两名士兵的护送下当先迎来。人还没到,他已爽朗的笑道:“欢迎欢迎,这位就是天下闻名的索尔侯爵大人吧,没想到如此年轻,实在让我佩服万分。”

话音未落,男子已跳下马来,对着索尔深深的行了一个礼:“在下欧格尔,仅代表巴姆克国王马可尼四世,欢迎迪拿尔使节团的各位。”

好在索尔一路上已学习过不少做使节应有的礼仪,这时候还不至于毫无礼貌的高踞马上。使节团众人全都跟他下马,索尔则迎了上去。

“我只是一个小小的使节,欧格尔先生太客气了。”

欧格尔哈哈笑道:“您凭借区区数百人,在鲁林人眼皮底下夺取迪维吉要塞的英勇事迹,就算在这个偏僻的地方也早已众人皆知,我早就想见见能让鲁林人大为头疼的人究竟是怎样的英雄了。”

虽然明知他是欢迎的客套之辞,但索尔还是听得大为受用。这家伙能把明摆着拍马屁的话讲得那么理所当然,功力比之索尔也差不了多少,难怪巴姆克国王会派他来迎接使者。

又寒暄一阵后,欧格尔向索尔介绍随同他来迎接的众人。这些人的地位显然都不低,至少也是子爵以上的贵族,足见巴姆克对他们的重视。

自从当上洛维尔的领主以来,索尔受尽白眼,受到这么热烈的欢迎却是第一次。同是出使,比起上次在兽人帝国几乎把小命送掉的经历,简直不可同日而语,一时间他大有飘飘然之感,只觉这次出使定然能手到擒来。

欢迎仪式过后,在欧格尔的陪同下,一行人开始向亚科斯城行去。走上石块铺成的道路,索尔这才注意到脚下的湖水清澈得几乎透明,湖中水草游鱼清晰可见,如此水质,在自己那个时代绝对够得上“二十八层净化”的纯净水级别了。

见索尔注意脚下的湖水,欧格尔笑道:“侯爵大人真是好眼力,这座湖名为‘芙俐雅’,传说是伟大的魔法之神遗留在人间的遗迹,湖水清澈透明,不会沾染上一丝污秽,而且蕴含有很强的魔力,亚科斯的名产,美酒‘星夜泉’就是用它酿造而成。一会儿进城以后,侯爵大人可要好好尝尝。”

暗道这家伙倒是个天生的导游,索尔闻言连连点头。他虽然不好喝酒,但这家伙说得这么玄乎,又是魔法之神又是魔力的,怎也会被他勾起兴趣来。

就在这时,正一脸好奇蹲到湖边捧起一捧水,准备先尝尝这玩意儿啥味道的克雷斯突然惊呼一声,一脸恐惧的连连后退。

“怎么了?”索尔被他的一惊一咋吓了一跳,难道下面有水怪?奇普和两名夜影成员更是一脸紧张的靠到他身边。

“这……这条石头的路,在水底下根本没有支撑的柱子。”好半晌,克雷斯才一脸不可思议的道。

哪知他话音刚落,四周的巴姆克贵族齐齐发出一阵大笑,欧格尔稍好一些,但看样子也憋得非常辛苦。

“怎么了,我确实看到没有……”克雷斯被他们弄得莫名其妙。

欧格尔连连摆手:“不,您说得很对。这座桥在水下确实没有任何支撑,因为它本来就是浮在水面上的。这些石头全都被施了永久性的魔法,变得比水还轻,所以可以浮在湖面上。”

好奇下索尔也走到石道边,俯身向下看去。果然,透过清澈见底的湖水,可以看到厚厚的石道如同浮桥一般,下面没有任何支撑,就那么悬在湖面上,难怪克雷斯会这么吃惊了。

不得不说,这个世界的魔法确实非常神奇,一路所见已经让索尔大开眼界,很多方面一点不比他那个世界发达的科技逊色。

“丢人啊,以后别总是大惊小怪的。”索尔不禁狠狠瞪了克雷斯一眼,一路上看了那么多魔法遗迹,还没把你的胆子练出来啊?

“嘿嘿。”克雷斯不好意思的挠了挠脑袋。

那边洁西卡和奇普看过以后,都交换了一个惊异的眼神。两人都是同一个想法,这条石道绝不仅仅是表面那么简单。可以想象,如果有敌人进攻这座城市的话,当石道上挤满敌兵的时候,突然散去上面的魔力,将是怎样一番情景。

一行人很快穿过湖面,来到亚科斯城门下。欧格尔恭敬的道:“各位远来辛苦,请先进城休息,今晚国王会为你们举行欢迎晚宴,请务必出席。”

随后在他的示意下,负责迎接的贵族各自散去,而欧格尔则亲自带着索尔他们进入城中,向休息的旅店行去。

这时候,进城的索尔一众却没注意到,在街道一侧林立的高塔其中某一幢的顶端,正有一男一女居高临下打量着这支队伍。

“真想不到,居然是他们呢。”片晌,女人转头娇笑道。

“有意思,看来这次来了个不错的对手啊。”男子点点头,嘴角浮现一抹意味深长的笑意。