第十六章 君颜若雪几寸寒
三日后，皇宫成了天下盗贼、土财主、贪官、薄幸女子们梦中的天堂。各路人马从去年、前年甚至多年前的今日起，就已经在筹划今日送礼内容——既不敢太寒碜，怕皇帝嫌弃；更不敢太高调，怕暴露了自己的私财数目。是以送给皇帝的贺礼，往往是一些看似平常却极为罕见的奇珍异宝。
雪亲王早已对此懒于应付，这一年索性包了一块木头，说是从至寒之地的神殿中求来的神木，能够保佑横云国运昌盛——而雪晴然可以项上人头担保，她前一晚亲眼见到她爹在柴房随手捡起了一块完全一样的烂木头。
尽管如此，她还是带着十分单纯无知的微笑，若无其事地跟着她爹来到皇宫。
这一天她穿得十分朴素，不过是普通的东海鲛纱织成九重莲花形状。所佩戴的东西也只得一件，便是端木槿打的莲花珠络。
“父亲，皇帝今年生辰，为何要让人人都带小孩子前去？”
“因为从前皇后和太子在边境落崖，生不见人死不见尸，至今踪迹全无。他想是思念太子，心中寂寞，所以要看看别人的儿女以解寂寥。”
“如此岂非更加寂寞？”
“……或许是觉得全天下都是他的，别人的孩子也未尝不可以当做是他的。”
“莲儿还是回去看玄明和小凤吵架玩吧……万一皇帝把我当成他的孩子……”
“他敢。”
皇帝的花园中此时聚集了许多朝臣、侍卫、小孩子和杂耍艺人。
由于皇帝有命，今日园中给后辈子女们随意玩耍，各家不得打骂教育孩子，是以这园子里颇有些吵闹。一时郡主们弄坏了头发，一时又有将军的外孙揍了员外的幺儿，好一阵鸡飞狗跳。
又由于皇帝有命，今日朝臣们要和孩子分席而坐，以免孩子不敢动弹，是以局面变得相当混乱。相对的，朝臣们的脸色也不大好看，觉得皇帝这一手未免太狠，借玩乐之名让各家孩子在此丢人现眼，简直是杀人不见血。
雪晴然在席前和她爹分开，向着混乱的一边走去。那首席坐着的是个和玄明年纪相仿的少年，白白净净十分俊俏，不知因何生就一双黛色瞳仁，与身上华服相映生辉，显得人愈发艳丽好看。
他看到雪晴然，便露出一个非常温暖的笑容，对旁边的侍从说了句什么。片刻之后，侍从端了一碟点心到雪晴然面前道：“可是雪王府的郡主？按座次当在上席。”
于是她跟着走到那少年旁边坐下，侍从方才放下手中碟子。
雪晴然有些惊奇地问：“你怎么知道我喜欢桂花糕？”
侍从说：“小人不知，这点心乃是夏皇子吩咐的。”
夏皇子微微侧过头：“你想装不认识我吗？”
雪晴然展颜道：“我怎会忘了。只是兄长今日这般耀眼，晃得我有些眼花了。想当年咱们同住在凤箫宫时，我流夏皇兄可是文文静静，通情达理，有什么好东西都让着我……”
忽然想起这是宫中，同席的还有许多别家孩子，不好失了礼数。连忙闭了嘴，先离开座位，似笑非笑地向他施礼。夏皇子不等她直起身，拿起一块桂花糕就塞到了她嘴里。
“住都住过了，何必这般多礼。”
雪晴然大惊四顾。好在周围都是小孩子，别说没听到，就算听到了也不会多想。她回到座位上，费劲地咽下口中糕点，恨了他一眼。
夏皇子浅浅一笑，黛色慧眼光风流转：“彼时我双生的姊妹云凰辞世，雪皇叔怕我难过，将你送到宫中给我作伴。那本来就是两人同餐同宿，我哪里说错了？”
他的眼神明明都是笑，语气里却是一副义正言辞，任何人听了都会觉得他说得很对。雪晴然吃瘪地叹了口气。
等到皇帝终于允许各家领了孩子一同游园时，大部分孩子已经快折腾到自己爹娘都认不出了，年纪小一点的男孩更是与普通百姓家的顽童无异。皇帝笑得似乎特别愉快，吩咐给这些娃娃安排些有趣表演来。
片刻后侍臣们引了一老一少两个衣着奇特的人来，他们身后赫然跟着两头雪狼。
霰亲王的小女儿燕歌吓得脚一软就坐在了地上。
一时间又是一阵鸡飞狗跳，郡主小姐们纷纷后退，少爷公子们却多想挤上前来，有的还想去揪雪狼的尾巴，场面甚是凌乱。
雪亲王漠然地看着这一切，低声问道：“莲儿，你想去看么？”
雪晴然说：“我看我们还是站得离皇帝近一些。”
话音未落，突然听到两个驯狼人大声呵斥起来，雪晴然一回头，看到一头狼竟挣脱了绳索，向着人群外冲了出去。不巧的是人群外就是皇帝。
这一瞬间园中的混乱达到了顶峰，但谁也没有注意到这片吵闹，每个人都傻了，只有侍卫们还记得拔刀保护御驾。不过在侍卫们向着雪狼乱刀砍下之前，有个人已经赶在他们之前抓住了脱落的绳索，硬生生地将向前疯跑的雪狼扯倒。雪狼再想起来，已经被牢牢地按住额头没法动弹。
雪亲王一边按着狼，一边回头看了一眼。他看的不是被层层保护起来的皇帝，而是一个白衣的少年。
此时所有人都处于极度凌乱中，唯独这少年身形笔直，站在雪狼和皇帝之间，手中是从侍卫腰间夺过的刀。明明还是个孩子，却有着成年人都没有的寂静神情。
发觉到雪亲王在看他，少年恭敬地作了一揖，然后走过来，挥刀向雪狼砍下。
“住手！”
刀锋在距离狼头寸许之地准确地停下。少年微微侧过脸，询问地望着雪晴然：“有何吩咐？”
雪晴然说：“凡事须留三分情。雪狼已被止住，何必再下杀手？”
少年温和地微笑了一下：“这头畜生胆敢犯上作乱，死有余辜。”
说罢那个本就很淡的微笑一下子就不见，同时再次举刀。雪晴然径直走到他面前，将手挡在雪狼头上：“你看它现在的眼神，哪里像是要作乱的样子？”
皇帝远远看着这两个孩子，嘴角勾起一抹饶有兴趣的笑。
旁边一位新晋的年轻朝臣疾走过来，伸手去拉雪晴然：“这是哪家的小姐，竟敢对堂堂念丞相的公子无礼！还不退下！”
雪晴然听到这个少见的姓氏，才恍悟这已不是第一次与念公子见面，之前她女扮男装出城看花时，人家还扶她下过车呢。她抽回袖子，微微一笑道：“我不过和公子看法相左，何来无礼之说？男女授受不亲，你与我非亲非故，却当众拉扯我的衣袖，便不是无礼么？”
说罢从少年手中夺过刀来，对着被他拉扯过的鲛纱袖劈下。
随着那片鲛纱落地，园子里终于静下来了