皇宫之中, 天子大发雷霆。
今年，五皇子赫连韬年纪轻轻便被皇帝委任，监察科举事宜。本以为没什么大事, 谁知道这位皇子真真是既心如明镜, 又手段高明，当即戳穿这已经连续三年之久的科举舞弊案！并且人证物证俱在。
所以, 这一案轰动朝野, 不仅今年的乡试会试的成绩通通取消，就连前三年的进榜官员，也被赫连韬一一揪了出来。老皇帝震怒，一把将龙桌上的折子都扫落在地，重重喘着气，气声呵斥。
“查！给我查！”
赫连韬跪地接旨, 神色间却暗暗隐忧。科举舞弊他虽然知道, 但越查他越觉得牵连甚广, 简直是扯一发，全身动。以他今时今日在朝中的地位, 只能在暗中搜寻证据。
谁料想, 没多久, 他便收到了一份科举案的详细犯案过程，甚至连人证都是现成的！而送来这些的，正是本应该远在边城的赫连宗朔。
并且他还附信一封, 将其中厉害关系分析了个透，话里话外的意思, 就是要闹大了严惩, 且丝毫都不要提及他自己在这场惊天大案中推波助澜的角色。
赫连韬自幼就看不懂宗朔, 但他自觉那人的品行可要比他二哥赫连诘强了太多, 所以，也为了朝廷，这件事，他还是依言做了。
科举舞弊，关乎社稷根本，一时间就连与蛮族在昭城的交战都要缓一缓了，好在蛮人也不曾进攻，就仿佛他们也有些内部问题待解决一样。
而他们所料不差，蛮族这几日，是发生了一些大事。先是疑似有人跨过层层封锁，秘密与老蛮王互通有无，后是在追击中，他们凭着训鹰人在“天上的眼睛”本已经锁定住在逃那批人，但今天早上，齐格诧异又愤怒。
随时都有三五只苍鹰守卫的训鹰人，消无声息的死在了河边，一击毙命，浑身鲜血流干。他的鹰见“主人”已死，也不知是被谁解开了脚镣，久受磋磨的苍鹰呼啦啦的都飞走了。
齐格一大早，便拿着马刀，把各个归附的小部落首领都叫了过来，他既狠厉又杀机明显。
他的麾下的部落里，有叛徒，他要挨个的逼问，而后抓住他，必然要刨出那人的心肝去喂秃鹫！
草原中，一处小山脉的树林里，一行人在浓密的树荫下策马奔驰。他们正是从巴彦部带了“天目人”爷孙俩赶路的宗朔等人。为了躲避天上的眼线，他们一直在隐蔽的林间，或是两壁相夹的石谷中赶路。
阿曈一路都倒着骑在乌骓的马背上，后背抵着宗朔，抬着头，透过光斑点点的树冠，他兀自一直朝天上看，直到这时候他“咦”了一声。
“宗朔。快看，天上的鹰飞走了！”
众人闻言纷纷勒马，并且缓缓行至林中的哨卫开阔的地带，但人目有极限，除了宗朔、阿曈与天目人老头，一行人谁也没看清。
宗朔略略一点头，心道，好！必是刺杀成功了，于是等众人出了这片树林，宗朔便不再寻找掩蔽处，而是带着人马在宽阔的草原上加速奔驰。
他依照老头的方位指引，先去越过睇水河，而后一路向北。
没一会儿，中午的太阳逐渐大了，宗朔一想，那个跟在人群后方的老头体格还是不行，深怕那人中暑，于是便不再赶路，众人就着一条从山壁间流的小溪，下马修整。
马匹们喘着粗气，岔开前腿在清凉的小溪边饮水，阿曈也趴在溪边，低头去喝水，脸侧的小辫子滑落下来，也沉进清泉里沾湿了，喝完了水，少年直接把脑袋扎在水中凉快，不一会儿，他脸边的水面便“咕噜噜”的冒出好些泡泡。
老头被他孙儿查木端扶在一丛软草上休息，他也没空理会孙子，却是一脸慈爱又恭敬的总看着阿曈，此刻见他少年天性去玩水，便笑眯眯的，叫孙子给阿曈递擦脸布。
这可不正说在查木端的心上了！于是小伙子一个蹦高，扯出巾子就朝阿曈去了。
“给，给你擦脸！”
阿曈从水中拔出脑袋，也没接巾子，只是一耸肩，开始甩水……
最后，巾子没送出去，小伙子倒是被甩了一身的凉水，可他依旧挺开心，瞅着阿曈笑，“你可真好看！”
只是，他不再说喜爱的话了，他爷爷在夜晚与自己说了很多，他要尊敬这个美丽的人，并为他付出性命也在所不惜，这是他们家族的使命与荣耀。
阿曈甩完了水，莹润的脸上还些有渐渐滴落的水珠，他也笑，心道自己要礼貌，夸回去！
“那个，你也好看。”
小伙子惊喜，没一会儿便兴奋的跑回了爷爷身边，“爷爷，大人说我好看！”
“哦！那真是荣幸。”老头伸出指缝有些皴裂的手掌，摸了摸孙儿的脑袋，他今年也才二十岁，还没有定性，更别说继承神能，那是要经历无数考验才能接受的馈赠与责任。显然，他没做好这个准备。
溪流远处高大的石壁下，宗朔与刑武几人正在搭建简易的军帐，忽儿扎合他们则在挖坑做灶。他们已经决定，歇到夜间，再行进，以免太阳的暴晒与热浪侵袭。
刑武拽着绳子，朝在砸橛子的宗朔一努嘴，“诶！看见没。”说罢侧头示意那边在给阿曈打水的查木端。
两人也算是一起长大，宗朔其实私下没什么架子，照萧冉悄悄腹诽的就是，殿下身上有八百个心眼子，不用的时候，还是挺随意的。
当然，前提是这人没犯病的时候……
“再不出手，啧！过了这村没这个店啊，人家小孩儿多好，还不嫌弃殿下你有病。”
宗朔闻言，抬头，将手里木楔子上下颠了颠。刑武一看，嘿嘿嘿的闭了嘴。
等到四个角的橛子都砸进去了，宗朔才平静的说了句话。
“等，见到了神医再说罢。”
人世无常，福祸迁流不息，他不确定自己有没有那样的荣幸。
他们这边正忙，等到告一段落后，往溪边一看，宗朔紧皱眉头，那小子瞎跑到哪去了？于是他立刻转头看向那总是盯着阿曈看的老头，只是老头却朝他恭敬的一行礼，也不说话。
宗朔抄起黑金的长刀便要去寻，可还没走多远，就见不知去了何处的少年，单手拖着一只肥山羊，嘴上脸上沾的全是羊毛和羊血，看到宗朔来了，舔了舔嘴角的殷红，赶紧跑了两步迎上去。
“饿了吧，给你吃的！”
说罢，他抬手一抡山羊，那死羊就“嘭”的一声砸到了宗朔脚下。
阿曈觉得捕猎归来的这一刻，自己简直是帅惨了！
谁料宗朔一把将他扯过来，边使劲儿的给他蹭嘴，边沉着的告诫，“别瞎跑知道么！”草原很不安稳，碰上到处策马劫掠的都是常事。
阿曈被嘱咐过，他知道这地方不是很安全，但他觉得，他有能力，或许在这一片茫茫的草原上，别人根本追不上他。
“咱们回去吃羊吧。”
宗朔看他这副样子，就知道这小子没往心里去，他自己还是要毒看着些。宗朔弯腰去拎羊脖子，大手却觉得这羊健壮的脖颈，早就断的彻底。
这是大型野兽捕食的习惯，也是绝对力量的压制。
宗朔拎着羊夹着阿曈，径直往溪边去了，他暗暗思索，或许，他并不需要那么紧绷心神，毕竟，这个少年，是山灵精怪，是巨力的幼兽，他会活的很长远，最起码比自己长远。
想到这，宗朔觉得这样很好。
等回到了营地，忽儿扎合那个胖墩墩的伙食兵早就等不及了。从进了草原就急着赶路，净嚼硬肉干了。都是因为打猎需要的时间太久，他们是营兵，谁也不能擅自脱离队伍太久。
可谁知道，这才烧个水的功夫，他们眼中的“小孩儿”便把难抓的山羊带回来了，真是个草原小英雄呢！
他连忙上前接过山羊，小眼睛放光的兀自去收拾了，阿曈舔舔嘴期待，宗朔说过，这人手艺不错来着！
只是这个草原小英雄，却直接被男人夹到了溪流边，叫他洗洗脸上的血迹。可是洗了脸，宗朔才发现，少年身上也溅了血。
阿曈也浑身不舒服，因为赶路，草原部落缺水，他已经好多天没洗澡了，于是，他摸着指尖凉哇哇又清澈的小溪，心中一痒，就地开始脱衣服。
宗朔只以为他要洗衣服上的血迹，也没多想，谁料这人却越脱越多，转眼上身就剩个贴身小衣了，而后少年就伸手利落的脱裤子！
已经有不少人往这边看了，宗朔回头看了一眼，这些看热闹的，便纷纷转脸低头了。宗朔一把握住阿曈要掉下来的裤子。
“干什么？”
“洗澡，咱们一起啊！”