俩小辈出去了,宴席还要继续。

女帝不打扰吴女侯时隔多年的天伦之乐，与妹妹淑长公主闲聊。

淑长公主私下动作不少，明面上第一次与女帝说起姬姝的婚事,“说起来阿幺定亲、月奴定亲,一大一小都定下了，中间两个侄女儿也该找人了。”

女帝素来宽待妹妹,不瞒她：“我一贯忙得很，与几个孩子都不亲近,阿幺做长姊对妹妹一腔爱护,清楚对她们的喜好。因此,我将这事托付给阿幺了,你若是有好人选，尽数报于阿幺知晓。”

淑长公主前些日子在谢氏遭拒,没过几日就听说姬姝到长善观暂住，心知肚明姬姝不乐意王璆，难得碰上女帝有空,想敲敲边鼓,“阿姊觉得我家阿璆如何？可堪公主良配？”

女帝和淑长公主三十年的姊妹，一眼就看出她的目的，语重心长地说,“阿姝喜欢，那就是良配。当时我们的阿耶怎么应允你的婚事,我就怎么安排阿姝的婚事。你是公主,她也是公主,我都一样的疼爱。”

淑长公主不死心,“阿姊是了解我的,绝不会亏待阿姝。阿璆也是个老实孩子,保准对阿姝一心一意。”

“你发现驸马夜宿平康坊的时候，连夜差人入宫取得宵禁牌子，联合武侯（巡夜人）逮人，在公主府里甩了驸马一晚上的鞭子。”女帝玩味道，“你也能眼睁睁看着你儿子被阿姝吊起来抽？”

淑长公主哽住，“这……”当然是不行的。

再是傻孩子、傻孩子的喊，那也是亲生的，丈夫和儿子不能相提并论啊。

女帝安抚妹妹，“女儿和女婿、妹妹和妹婿、儿子和新妇，在人心是不同的，相差何止千里。当时我包庇你，将你那驸马调去西北吃了三年沙子，你要是发话，我就是赐死他博你一笑也无妨。阿姝也是如此，王璆却要远一步了，他毕竟是个男孩儿又不姓姬。”

她们能有如今的好日子，都是靠着姬氏主事的是个姓姬的女人啊。

淑长公主沉默一会儿，点头道：“我知道了。”

“你明白就好，别整日琢磨孩子婚事了，你如果信得过我，就从新科进士里选一个能担得起事且家世不显的，庇护她几年，日后对王璆记恩，有阿幺看顾，王璆定是好日子。”女帝不想再聊芝麻大小家里长短的事，最后道：“你呀你呀，就是太闲了。满府的美男子也看够了，该出来办点实事，替我去户部算账吧。”

户部相关的都是民生大事，权力在前，淑长公主自然应下。她听进去女帝的劝说，想到新科进士，第一反应就是，刑部尚书的孙女王施雨和小状元姚沁。

女帝不等妹妹再说，转头看向角落里坐着一个蜂腰猿背的少年郎，“这是谁家的好儿郎，倒是头一次见。钱玉你去叫来问一问。”

淑长公主见状，自觉离去。

钱玉引来吴小郎，向女帝禀告：“是安国公长孙，辅国公内侄。”

吴小郎向女帝行礼：“臣锁云校尉吴秉见过陛下，陛下长乐未央。”

“起来吧。”许是刚才淑长公主提了一嘴公主婚事，女帝此刻觉着眼前的小郎君很适合和小女儿姬娴凑一对。

这种事情要你情我愿的才好，女帝一旦开口，旁人不敢辩驳，不成也成了。闵清洙不够细致干不了这活，还得姬羲元来查一查底细。

不凑巧，姬羲元刚出去了。

吴小郎直起身子，“谢陛下。”

女帝向左右夸赞道：“虎父无犬子，吴家小郎英挺拔群，我在鼎都还没见过几个小郎君能有这般身姿。”

周围的人随着夸赞：“待到幼虎长成，将来又是大周一员猛将，陛下的臂膀啊。”

声音传入没走远的淑长公主主仆耳中，一直埋头跟在淑长公主身后的力士抬起头来，愤愤不平道：“陛下未免太过分了些，贵主家的小郎难道不比那老兵儿子出彩。”

淑长公主仿佛没听见，脚步不停，领着侍从走进角落。

“要你多嘴多舌。”淑长公主抬起手甩了力士一个巴掌，用了十足的力气，声音不响，力士满口血腥气。

力士生的一张英俊眉目，五指掌印在白皙的皮肤上留下触目惊心的痕迹。他立刻跪地认错，启唇间能瞥见牙齿上的血丝。

淑长公主对他毫无昔日的宠爱，冷声道：“给你两分好颜色，就敢在我与阿姊之间下蛊了。你们堵了他的嘴，拖下去法办。可别动死刑，给别人留下我的把柄来。”

“喏。”其他侍从不给力士第二次说话的计划，随手扯了布条堵住嘴，力士浑身瘫软地从小门被拖下去了。

仗着长公主的宠爱穿金戴银、高枕软卧的力士无力与健壮仆妇们抗衡，难以置信自己居然就这么被抛弃了。

今早时长公主因他一句戏言，就纵容他假扮力士入宫见识宫宴，下午因一句失言就被判下死刑。

原来，他当真只是一个玩意儿。

贴身侍女揉着淑长公主打红了的手，劝道：“殿下可别因那贱货气坏了身子，处置了就好了。”

淑长公主凝目沉思，“你回头替我盯着府里的人，说不定藏了几个外来的，该处理的都处理了。务必让我在入宣政殿任职前，让府里干干净净的。”

“喏。”

……

十月初七，宜纳采，陈府。

钦天监测了十月里头最好的吉日，礼部差礼官至陈氏下聘。

得了消息的陈府众人请假，于正厅等候。

“大郎此次游历归来，得让他多休息几月才是，也不急着去吏部报道。”陈老夫人面对孙子总是温婉端方，开口也温柔，“好好的及冠礼也没有操办，也到了娶妻的年纪了。都该补上才是。”

陈老太爷也想到了，笑与妻子道：“二郎这样好的儿郎，若不是三娘定了皇子，就是天家公主也配得。”说着捂嘴咳嗽两声，不知怎的最近这咳疾越发严重了。

陈姰替他倒茶漱口：“若非阿翁阿婆替我筹谋……是我拖累了阿兄。”

陈老太爷吐了茶水，就着陈老夫人手上的帕子擦了唇，勉力笑道：“你有这份心就好，一笔写不出两个陈字，日后这个家就得你俩撑着，得相互扶持才走得长远。”

“老头子越说越不着调了。”陈老夫人扔开帕子，拉过孙女的手，“去去去，三娘可别听你阿翁胡说。谁都觉得自家孩子好，三娘不必搭理你阿翁，他这是私心。”

陈宣母亲李氏兴致高昂，附和道：“瞧瞧三娘今日的打扮，真是亮眼，指甲染得也新奇，就是头上素了些。”

侍女闻音知意，拿出早就准备好的礼盒打开，盒子内是一支水头极正的玉簪。

李氏拿起簪子插入陈姰发间，“我们家的女儿，就得上好的玉来衬。”

“礼官已在坊外了，”陈宣打帘进来，郑重其事地问陈姰：“再晚就不能后悔了。做兄长的问你最后一次，我有功名在身，陈氏也没到不出个皇子妃就要倒的程度，三娘，你果真愿意嫁入皇家么？”

家中无人再能像陈宣一样关心自己了，陈姰被他炯炯目光烫到似的，挪开了眼。

“你这说的是什么话？”李氏慌忙确认没有外人听见，嗔他：“叫你在门口迎接礼官，你怎么独自回来了。还与你妹妹说这些三五不着调的话，该打。”

陈宣略过母亲，走到老太爷面前跪下：“儿先前以为三娘是欢喜的，没想到原来是你们瞒着我定下婚事，刚刚听人说了才知道这婚事是阿翁入宫求来的。”

陈老太爷笑了声，一眼看透孩子的心思，“婚事本就没有喜不喜欢一说，她若是对着哪个男人要死要活才是辜负家里的教导。三娘岂是只看重儿女情长的小女子，你这才是看轻了她。”

一听，陈宣就知道无可更改了。

陈宣眉眼间的神采都耷拉了，说不明的内疚，“我希望三娘与平常娘子一般无二，有我在，我总能是她的依靠的。何必要她辛苦卷入宫廷中去。”

陈老夫人叹气，长孙其他的都好，遇见这类事就容易钻牛角尖，“你阿翁不辛苦吗？你阿娘不辛苦吗？你在阿婆眼里也是辛苦的。人做得多了，得到的才多。没有人活着是不辛苦的。”

陈宣不答。

“人生在世没有谁是平白享受诸多好处的。”陈老夫人语气里带着说不清道不明的东西，“陈氏屹立二百年风风雨雨，走到现在不可能仅仅凭借一个人的辛苦。”

陈宣依旧不言语。

“我儿三岁启蒙，一日间习文四个时辰习武两个时辰，一年三百六十日，修习三百三十日有余，至今十七年，雪雨不缀，秉性温良谦和，行事有古君子遗风，诸夫子没有不夸赞的，皆以为我儿前途无量。可仕途不是仅凭你自己能走的长远的，我们做亲长的送不会害了你。”

李氏伸手去拽他起来，柔声劝说：“你疼三娘的心阿娘知道，可你怎知三娘不是自愿的？快起来吧，一会儿礼官到了就难看了。”

解铃还须系铃人。

陈老太爷目光如刀，每一下都落在陈姰身上。

陈老夫人拍了拍陈姰的手，无言催促站在一旁的陈姰说话。

陈姰脑海里念着姬羲元的承诺，嘴角微微翘起，露出一个熟练的、柔顺的笑容：“大兄，我是愿意的。能嫁给小皇子，是我们陈氏满门的荣耀，亦是三娘心之所向。”

作者有话说：埋线，埋埋埋。

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