江以桃所有要说的话，就这样卡在了喉咙里。
她难以置信地回眸瞧着自己的母亲，瞧着母亲眼中孤绝的坚毅，瞧着她紧紧抿着的唇角，最后又瞧了瞧母亲已经斑白的双鬓。
江林氏好像不是自己记忆中那个美艳的江家主母了，在江以桃远离盛京城的这几年里，她以一种十分令人惊异的速度苍老了下来。
或许是因为家中又多出的几位小娘，又或许是因为别的什么，江以桃无从得知。
江以桃察觉到了太子殷切的视线落在了自己的身上，目光所及之处她都觉得像是被一条湿冷的毒蛇缓缓爬过一样，让她不由自主地打了个寒颤。
忽然间，江林氏靠得近了一些，在她的耳边轻声道：“阿月，若是你拒绝太子殿下，你、我、江家，便全都完了。”
江林氏呼出的气也带着清晨的凉意，顿了顿，她又接上了一句，“你的妹妹阿李，我的女儿阿李，也全都完了。阿月，所有的人，江家所有人的性命，都握在了你的手中，你可要……可要想清楚了。”
霎时间，江以桃的眼眶便红了起来。
江祯那边正说着：“只不过，这官家的话说得也是有理，这年轻人的事儿么，总是要年轻人自己决定的。”他回过头来，沉沉地盯着江以桃，放缓了声音问道，“五丫头，你意下如何？”
江祯分明是在询问，可他眼中透露出的寒意，却带着不容置喙的肯定。
江以桃抬眸瞧着陆朝。
陆朝也正垂着眸子去瞧江以桃，他的脸上仿佛透露出了一点儿视死如归的悲愤，那双漆黑的眸子像是一滩平静的死水。
陆朝希望听见自己说什么呢？
自己又能说什么呢？是要将江家所有人的性命置之不顾，还是要将自己一个人的心思置之不顾呢？
她并不是一个十分伟大的人，却好像也并不自私。
“阿姊……”江以李带着哭腔轻声喊了一句，她伸出手来，轻轻地扯住了自家阿姊的衣袖，用那双红肿的眼睛死死地盯着她。
她想要告诉江以桃，告诉她那一日在桃林，十三王爷都与她说了什么。
可江以桃却回眸朝江以李笑了笑，纤长的睫羽上凝了几滴泪珠，然后她会回过头去，望着陆朝，轻声道：“以桃……以桃自然是，是——”
江以桃的话戛然而止，她瞧见陆朝微红的眼尾，瞧见他那双眼里隐忍的恨。
她轻轻地闭上了眼：“自然是愿意的。”
陆朝忽然轻笑了一声，颓然地垂下了手，只当自己什么都不曾听见一般，侧过脸去看从窗棂中漏进来的刺目阳光。
江祯与江林氏像是忽然间松一口气一般，面上终于不是那副愁容满面的模样了，好不容意是挂上了一点儿笑容来，像是很快地就将江以桃失踪一日这件事儿揭了过去一般。
江以桃自然是笑不出来，她静静地瞧着陆朝。
她在想，陆朝一开始进来时，好像是有话要对自己说的，现在呢，他还有话要对自己说么？
想来，陆朝应当是对自己十分失望的吧？
江以桃一时之间也有些泄气，又盯着陆朝看了好半晌才挪开视线。父亲母亲正在与太子殿下说着什么，江以桃无心去听，忽然间她又察觉到了江以桃在轻轻扯着自己的袖子。
“阿姊，你……你不应该这样的。”江以李也看了看十三王爷，意有所指道，“这条路不是阿姊走的，阿姊，你为何要答应呢？”
父亲母亲的欢乐也好，江以李的忧愁也好，在这一瞬间好像都被隔离开了，江以桃什么也察觉不到。
对于此刻的她来说，好像并没有什么喜悲。
其实这才是千千万万个如江以桃一般的姑娘的最后归宿，在盛京城，没有谁是真的自由的，每一个人的身上都带着重重的镣铐，谁也挣脱不开。
最后大家一起溺死在盛京城这汪深潭里，成为盛京城最好的养料。
“阿李，”江以桃往后退了一步，她轻声地应江以李的话，“我从来都没得选择，在江家，有选择的那个人向来都是你，不是我。”
江以李闻言差点儿落下泪来。
她抬眸瞧着十三王爷，好半晌又回眸来瞧了瞧自家的阿姊，最终还是什么也没能说出口。
江以桃轻轻地勾了勾唇，俯身作了个福：“官家，太子殿下，”然后她又起身望着自己的父亲母亲，像是什么都不曾发生过一般，缓声道，“以桃身子还有些不适，先失礼了。若是还有别的什么事儿，官家尽管唤人来寻我便是。”
官家看着江以桃的眼中也多了几分笑意，十分和善地冲她挥了挥手。
宋知云的担忧倒是十分真心实意，他往前走了两步，而后又像是觉着自己这动作有些不妥一般，便又停了下来，站在原地，关切道：“江五姑娘，若是身子十分不好，过了午时我便派一辆马车送你回去罢。”
“不碍事儿。”江以桃摇摇头，说话的时候目光轻轻地瞟过了江林氏，“也不是什么大事，不过是失踪了一日，这不是好好的么。”
江林氏闻言，脸色稍微有些僵。
想来也是，方才江林氏进来的时候，面上挂着那样关切的神情，不过是才听了太子殿下说的话，好像霎时间便将自己的女儿抛之脑后一般喜笑颜开起来，怎么瞧都有些不对劲。
江林氏也不是个傻的，自然是知晓要为自己找补的：“五丫头……”
江以桃却并不想听，她又往后退了两步，轻声道：“女儿就先退下了，母亲若是还有什么话要与我说，便来帐篷寻我罢，权当是女儿任性一回了。”
“五丫头向来最是乖顺，何苦说出什么任性的话来，教人听了怪难受的……”、
江林氏的话甚至还不曾说完，江以桃便转身掀开了帷幔，慢慢悠悠地走了出去，柔和的日光将她的背影渲染得十分模糊。
江林氏哽了哽，回眸解释道：“我家这五丫头就是这个冷淡的性子。不过她是个有自己主意的姑娘，既然是答应了太子殿下，那便是真心喜欢太子殿下。”
她打量着宋知云的神色，又说：“还记着幼时，五姑娘总是回来与我说，二皇子是个十分有趣的玩伴。在五姑娘离开盛京城的那一日，还担心着太子殿下您会不会伤心呢。”
也不知道是江林氏的那句话取悦了宋知云，他对于江以桃在这节骨眼上寻了个由头离去，还真没有半分生气，反而是十分柔和地笑了笑。
陆朝讥讽地勾勾唇，懒洋洋地耷拉着眼皮。
好一会儿，他忽然从胸口掏出了一方帕子来，轻轻地咳了咳。
陆朝的咳嗽声吸引了在场所有人的视线，宋知云更是死死地盯着他，盯着他用来掩唇的那一方白色帕子。
陆朝眼皮子也不抬一下，朝着宋知云悄悄地露出帕子上斑驳的猩红的血迹来，然后才慌乱地将帕子收回了袖口，颤颤巍巍地起身：“官家，太子殿下，我怕是也不能在这儿久呆了。我这身子……”
说着说着，陆朝便咳嗽起来，散落的长发遮住他的半张脸，他像是一棵在寒风中瑟瑟发抖的枯树。
“哎。”官家几欲起身，最后还是强行地忍了下来，只是嘴上依旧是遮掩不住的关切，“瞧你这孩子，身子这样不好还要出来，怎么平时不见你这样爱凑热闹？”
官家说的好像是什么责怪的话，可是话中却句句是关心。
陆朝垂着眸子，意有所指：“这不是听闻五姑娘在这儿么，想着五姑娘既是在猎场出的事儿，左右是我们的责任，便想着来瞧一瞧。哪曾想……”他轻声笑了笑，“哪曾想能撞上这样一出好戏来看呢。”
陆朝这话说得十分阴阳怪气，不仅是宋知云脸色一黑，连带着江祯与江林氏的面色都十分不虞。
倒是十分多人喜欢对号入座么，陆朝轻轻掀了掀眼皮，“我自个的身子我自个知晓。”他望着江以李，好像想要说什么，最后却什么也没有说，虚浮着脚步朝外边走去。
江以李却叫住了他：“十三王爷……”
陆朝掀开帷幔的手顿了顿，停下脚步来，却没有回头。
“您注意些身子。”沉默了好半晌，江以李最后只说出了一句不咸不淡的话来。
陆朝什么也没有说，身影消失在了帷幔后边。
江祯的脸色更是铁青，他盯着十三王爷虚弱的背影，登时便气不打一处来，恨铁不成钢地瞧着江以李，最后只是沉沉地叹了口气。
官家自然是知晓江祯的心思，“十三王爷中了毒，是九死一生地从鬼门关拉回来的。倒不如是回去之后，早日将江五姑娘与太子的婚事操办一下，也好当是给十三王爷冲冲喜了。”
“官家。”江祯自然是不满意，“我这六丫头可是自小便留在身边长大的，是我们江家十分看中的姑娘，我们并不希望她将来有什么大富大贵，只希望她幸福快乐地过好一生。可这十三王爷……”
江祯没有把话说完。
官家听懂了江祯的意思，他在心中十分不屑地冷哼了一声，左右这江家六姑娘是你们留在身边的姑娘，便不舍得人家受一点儿委屈，这江五姑娘是外边长大的，便怎样都都好。
虽是心中鄙夷，官家面上却还是慈眉善目的样子，含糊道：“日后再说罢，左右只是提亲，这八字还没一撇呢。若是往后十三王爷的身子好起来，这也是有的。”
江祯的怒气憋在胸口，是咽也不是，说也不是。
江以李却好像什么都没有听见，她就这样一直瞧着十三王爷离开的方向。
好半晌，轻轻地叹了口气。
都是苦命人，她想，自己是，十三王爷是，她的阿姊更是。
动情之人，是众生皆苦。