第201章 代价
十日后，一艘从新大陆返回奥术大陆的船上，霍普坐在窗边的椅子上，透过小小的圆窗看着远方已经出现轮廓的陆地。
“格里菲斯，这件事你考虑得怎么样了？”
见霍普依旧望着窗外，穿着整齐礼服的中年男人擦了擦额头的汗水，继续说道：
“主人愿意答应你之前的条件，只要你能将那块石碑拓印一份，你将会获得贵族的身份，你的妹妹也可以进入帝国最好的学院。”
“你好好想想，这可是千载难逢的机会，你只要做一点微不足道的小事，就可以改变你的命运，你还在犹豫什么？”
然而，霍普一直看着窗外，连回头看他的意图都没有，中年人叹了口气，从怀里取出一张请柬扔到桌上，说道：“明天晚上有一场聚会，主人希望能见你一面，希望你不要辜负了主人的期待。”
“格里菲斯，你要想清楚，可以做这件事的人有很多，如果其他人做了，那就没你什么事了。”
说完，中年人转身离开房间，霍普这才转过头来，对着桌子上的请柬打了个响指，火焰在请柬上自发燃烧起来，没一会就将其变成灰烬。
“真是无聊的家伙们……”
霍普选择顶替的这个人是一个默默无闻的研究员，原本是平民出身，因为优秀的研究天赋进入了皇家研究院，不过在进入研究院之后却泯然众人，再也没有人关注他。
格里菲斯的出身让他在研究院里受到了排挤与打压，久而久之他的性格变得越来越孤僻。而这一次他前往荒芜大陆进行考察，也是因为某位贵族出身的研究员不想进行这项危险的工作，所以让格里菲斯来顶替自己。
至于刚才的中年人所说的石碑，是以前某一次挖掘地下遗迹时发现的远古之物，当时考察队发现了三块石碑，但是根据对上面内容的解读，研究员们一致认为石碑至少有十块以上。
所有的石碑都在皇家研究院中进行保存和解读，而荒芜大陆的考察队则负责在古代遗迹中寻找类似的物品。
这一次考察队只发掘了一块石碑，连上以前发现的石碑，总共已经发现了二十二块类似的石碑。这块石碑上记载着一些神秘知识，有很多即使是现在的奥术帝国中也没有过记载。
石碑上的内容是保密品，不过这层保密协议只不过是为了防止平民和普通人接触到一些禁忌危险的知识，对于帝国高层的魔法贵族们来说，石碑上的内容一被解读出来，就会第一时间送到他们的书桌上。
而刚才的中年人是这艘船的后勤主管，他的主人是一名商人，拥有惊人的财富但是家族中并没有强大的魔法师底蕴。他所许诺的贵族身份和学院都是可以靠钱办到的虚名而已。
这名商人也清楚自己根本护不住属于自己的那些财富，对于强者而言，他不过是一个仓库的看门员罢了，所以他一直在试图培养忠于自己的魔法师以及拉拢各种青年才俊。可惜的是，真正有魔法天赋的人根本不会看上他给出的条件。
这一次，这名商人不知从哪里获得了石碑的消息，将注意打到了这古代的神秘知识上来，并且找到了关系一直良好的格里菲斯。
“神秘知识可不是普通人可以随便了解的啊……”
霍普看过那块石碑，上面的内容没有给他带来什么惊喜，但是对于普通人来说，这些神秘知识很容易让他们把自己玩死，甚至弄出不小的麻烦。而且一旦被发现是格里菲斯将石碑的内容泄露出去，平民出身的他将无法逃脱惩罚。
无论是之前的格里菲斯，还是现在的霍普都不会答应这名商人的请求。
“算算时间，应该差不多了吧。”
霍普闭上眼将注意力移到植物分身上，十日前他与安塞西娅分别顶替了考察队的一名研究员和护卫队的一名成员，而植物分身则带着赛克的东西前往位于新大陆西北方的人类聚集地。
荒芜大陆，坐在马车中的植物分身表情一怔，随后恢复正常，马车里的乘客都没有注意到他身上的变化。
“敞篷的公共马车？”
霍普打量着周围的街道，确定这具分身已经混入了城市中，接下来应该做的事情就是等着赛克的人来找他了。
霍普摸了一下胸口发热的圣杯，有些相信了赛克之前说的有人会在这里等他这件事。于是他在一间旅店前下了马车，走进旅店开了一个靠街的房间，坐在窗边等人过来。
没过多久，霍普看到几个肤色黝黑，身穿黑色便装，带着黑色贝雷帽的人走进了旅店，直觉告诉他这些人就是来找他的，想到这里，霍普将怀里已经有些烫手的圣杯从怀中取出，放在面前的小圆桌上。
“咚咚咚”
敲门声传来，而圆桌上的圣杯已经褪去了表面的锈迹，展露出金色的光华，如果不是霍普用魔法将其固定，这个小杯子都已经迫不及待地飞向门口的方向。
“请进”
门把手晃了一下，从门上落了下来。随着房间的门被推开，桌上的圣杯挣脱了霍普的束缚，化作一道金色流光飞向门口，被一名嘴唇很厚的青年男性接住。
“你来的有些迟了啊。”
皮肤黝黑的青年摘下帽子扔到一旁的衣架上，走进房间，顺手将门关上，跟着他一起来的几个人被他留在门外的走廊上。
“路上遇到了一些麻烦。”霍普眼睛微微眯起，打量着这个坐在他对面的青年，“我没想到你会亲自过来，这是你的化身？一个多默克？”
“准确来说，奥术大陆那个赛克才是我的化身。”黑肤青年把玩着手中的圣杯，嘴角含笑地说道：“接下来该履行我的诺言了，带你去接受那位的传承。”
霍普脸上露出不解的表情，我什么时候要来接受传承？什么的传承？运送圣杯的报酬不是提前支付过了一部分，现在应该给剩下的报酬才对啊？
“看来你认为你已经不需要了，凝聚信仰之种的传承。”赛克仿佛看出了霍普心中所想，开口说道，“虽然你已经成为了传奇，但是，难道你不想更进一步吗？”
“传奇之上是什么？”赛克的话让霍普回想起来传承是什么，不过后一句话让他更感兴趣，“难道人类还能成为神？”
“没错，不然你以为，我是如何登上神位的？”
听到这番话，霍普稍微有些躁动的心反而平静下来，稍微沉默了几秒，霍普觉得去接受传承也不会亏什么，一个随时都可以制造出来的分身和三件功能被替代的道具，损失了也没有什么大不了的。
“那么，赛克，代价是什么呢？”
“所有！”
赛克放下圣杯，划开手掌，淡金色的血液一滴一滴落入杯中，待血液装了三分之二杯的时候，他将圣杯推到霍普面前。
“喝下他，你将成为我的从神，跟随我建立新的时代！”