第101章 异化之夜
由于村子里只剩下一间空的木屋，所以霍普和车夫只能暂时挤在一间房里。
“老爷，我睡地上就好了，请不要赶我出去。”这个有些胆小的车夫明显是被这里的村民吓到了，霍普看了一眼他湿漉漉的裤子，有些嫌弃地说道：“随便你，不过你今晚最好别出去了。”
“好，好的老爷！”车夫有些惶恐地答应着，接着他眼前一黑，失去意识晕倒在地上。车夫面前，霍普收回法杖，推开门向外走去。
霍普自然不可能如那些村民所说的那样老老实实地待在房间里度过这一夜，他又不是真的只是没地方住才找到这座村庄来。
从天黑之前的短暂接触，霍普已经确定这座村子里的大部分青壮年男性都已经成为了堕落者，只不过可能连他们自己都不知道这一点。
夜晚的村庄确实如那位老村长所言，看不到一个人影。村子里每家每户都紧闭门扉，连烛火都没有点燃。霍普没过多久就走遍了整个村子，来到村子的一端，回首望向这夜晚的村庄，只有霍普暂住的那一间屋子有些些许烛光。
霍普没有忘记自己来这个村子的目的，一个是找个比较安全的地方将车夫放下，另一个是从这里的堕落者手上获取一些情报，看能不能找到混入斯普兰扎城堡的方法。现在第一个目的已经达成，于是霍普走向了离自己最近的一间木屋。
“咚咚咚……咚咚咚，有人吗？”
霍普敲了一会门，然而木屋内并没有任何回应，他只好拿出法杖在门锁的地方轻轻划过，随后这道有些老旧的锁就自动打开，霍普轻而易举地进入到了房间之中。
光团从霍普手中升起，照亮了这间有些狭小的屋子，屋内只有一张桌子和两把椅子，桌椅上都堆积了不少灰尘。此外这间屋子通向一件房门紧锁的里屋，霍普走上前将里屋的门打开，里屋有一张床和一个衣柜，但是并没有人。
“有点意思……”
霍普记得清清楚楚自己之前是看到有人走进这间屋子的，而现在人却不见了。他走出这间木屋，回到自己留宿的房间前，伸出手推开门。
虽然推开门之前，霍普还可以看到窗户处有光亮透出，但屋内却是一片漆黑，原本躺在地上的车夫也不知所踪。
简单检查了一下这间屋子，霍普离开房间，继续检查村子里的其他房屋。没过多久，十几间小屋都被霍普将门打开，所有的屋子里都堆积有一层厚厚的灰尘，看上去居住在这里的村民已经离开很久。
回到村子入口处，霍普转身看向了城堡的方向，虽然在夜晚看不见城堡的轮廓，可是他还是有一种那个方向有一只沉睡的巨兽的感觉。
“这些堕落者……玩的比我想象的都要大啊！”
这里给人的感觉和在诺拉城见过的清醒梦境很类似，如果霍普的感觉没有出错，这些占据了斯普兰扎城堡的堕落者在将这一块区域的现实与梦境之间的界限模糊，试图让梦境取代现实，从而让寄托在梦境中的怪物降临。
与诺拉城经历过的梦境不同，在那里人们清醒地知道自己是在梦境之中，而在这里，霍普都有些难以分辨究竟白天是真实的世界还是夜晚才是真实的世界。
“这些堕落者崇拜的邪物多半有着掌控梦境的力量。”
村庄里已经没有什么好检查的了，霍普这么想着，正准备离开这里，前往城堡中进行探查。这时，一阵凄婉的啜泣声忽然传入他的耳畔。
“有异常？之前村长说主要是午夜比较危险，是不是在暗示随着时间越来越晚，这个扭曲之地的危险程度会越来越高？”
霍普倒是没有顺手净化村庄和多管闲事的打算，反正这里的人都没救了，而车夫丢在白天的村庄里，至少还要过几天才会被这个村庄同化，暂时还是安全的，只要他不作死地晚上跑出房间来。所以霍普没有去管这道啜泣声，召出一团旋风拖着自己快速离开了村庄。
然而霍普不想找麻烦，麻烦却找上了他。随着霍普的远离，啜泣声不但没有减小，还在逐渐扩大，慢慢的，霍普的眼前出现了一些黑影，啜泣声就从前方传来。
“之前听到的声音明明是在后方，现在又出现在了前方……”
靠的近了，霍普逐渐看清楚那些黑影的模样，而这下他也明白过来村子里的村民都到什么地方去了。
在他的前方，一个一个的村民如同萝卜一般被埋在土里，只留下一个又一个面无表情的脑袋，啜泣声是从这片田地中央的一朵小花中传出，这多小花看上去朴实无华，而且闻不到任何香味。
“叽——”小花突然尖叫一声，在霍普召出来的火焰中迅速枯萎，化作灰烬，而啜泣声也随之消失不见。
“装神弄鬼。”
不屑地看了一眼田地中央的灰烬，霍普准备继续前进，而这个时候，田地里种着的村民表情发生了变化。他们仿佛活过来一般，脸上纷纷露出了愤怒的表情，扭动着脑袋想要从土里钻出来，地面上的泥土被不断翻起，就像是有许多地龙在地下打滚。
“化泥为石！”
霍普念出一段咒语，顿时面前的泥土开始逐渐凝结，变得如同花岗岩一般坚固，而那些村民弄出的动静也都停了下来，一个个的就像是被冰冻住了一样，只能用愤怒的双眼盯着霍普，而无法继续撼动坚硬的地面。
“咳咳，有人吗，可以帮帮我吗？”
这个时候，田地里忽然传来了一个霍普感到有些熟悉的声音，顺着声音看去，霍普看到了一只从泥土缝隙里伸出的手臂，正在有气无力地挥动着，似乎是刚才村民翻动泥土的行为导致这个家伙被从地下翻了上来。
“怎么帮？帮你入土为安吗？”
手臂忽然停顿了一下，接着那道声音有些惊喜地喊道：“真的有人来了！帮我把我从土里拉出来，谢谢！”
“该死的，我还以为是又有其他的怪物跑了过来，没想到真的是人，嘿，你是怎么到了这个该死的地方？这里也不安全。”
“你是什么人？巫师还是堕落者？不管是谁，帮我一把就行，被埋在土里太难受了……”
“说实话，刚才那些萝卜不知道为什么忽然暴动的时候，我原本是可以跟着一起出来的，差一点我就成功了，可是不知道为什么，这泥土忽然变得如同岩石一般坚硬，把我卡在了这里。”
“阿尔伯特？”
听着从土里传出有些变调的声音，霍普终于判断出土下被埋着的人的身份，只不过让他有些奇怪的是，阿尔伯特不是应该在亚丁城继续调查那些贵族吗？
“噢！这一次我真的要感谢命运，你居然认识我，看来你是我的朋友了，赶紧把我从土里弄出来吧，等事情结束了我请你喝一杯！”