贞操
陈夫人走后，林侯夫人在坐在花厅里的太师椅低头想了一下，然后吩咐身后的玲珑：“听说林总管这次受伤了，你等一下从库房里包些药材送到林总管家去，记得药材要挑好的，另外告诉林总管，让他这几天好好休息，等伤好了再回来当差，再有，让南妈妈进府一趟，就说我有些事要问她。”
玲珑屈了屈膝道：“是”，然后就出去了。
南妈妈是林管事的妻子，姓南名荣，原是大夫人董氏的陪房丫头，当年董氏还是永宁侯府的世子夫人，从林太夫人手中接过中馈之后，为了尽快收服家中的管事，便将自己身边最得力的丫头南荣配给当时还是小管事的林总管，出于对林总管一家的尊敬，对配给林总管的南荣，大家也都尊称一声南妈妈。
袁麽麽见林侯夫人要将南荣叫进来问话，自然猜出来林侯夫人要问什么。但南荣当初是大夫人的心腹丫鬟，自来妯娌间的关系最是难理，袁麽麽怎么都不相信来自大夫人身边的南荣，因此提醒的对林夫人道：“夫人何不问林总管本人更清楚些，南荣毕竟是……”
“我心里有数，林总管在府里毕竟不同一般的管事，他是因为侯府受了伤，我若这时候再叫他进来问话，倒显得我太不尊敬，把他当一般的下人看。再说了，林总管忠心的是侯府，可不是大房，入了夫家冠了夫姓就是夫家人，夫字天出头，林总管可不会放任她乱来，再说我又不是要害她原来的主子，她是聪明人，不会撒谎骗我。”
再亲厚的主仆毕竟也是主仆，林侯夫人都这样说了，袁麽麽也不好再反驳，只好点头称是。
林侯夫人又对袁麽麽道：“麽麽，您等一下亲自去大房请了大嫂和鄠哥儿过来吃饭，就说有客人来了，请她和鄠哥儿来陪客，记得态度一定要恭敬。”
袁麽麽道：“夫人放心，我晓得轻重，我这就去。”
而此刻，在永宁侯府外院，在一座专门辟出来给林总管一家居住的称为“枫亭院”的院子里，南妈妈正给林总管换药。
等将旧的纱布换下来，南妈妈看到丈夫手臂上那一条长长的刀口，眼睛立刻就红了，眼看着就要落下泪来。林总管见了，虽心里有微微的感动但表面上却是不耐烦的斥道：“哭什么哭，不过是皮外伤罢了，比起那断了手臂的，我这已经好太多了。”
南妈妈听见丈夫这样说，虽明知道是丈夫为了不让自己担心才这样的，但仍是有些委屈的道：“别人怎样我不管，但你伤成这样，我关心你难道还错了不成，下次就该让你死了才好。”说完拿起旁边一个青花瓷碗，用小勺子挑了里面的药糊往林总管手臂上的伤口重重抹上去，等抹完了药，又拿了纱布包扎，打结的时候还故意打得紧紧的勒着伤口。
林总管见妻子使了小性子，想到平日里她对自己的照顾，最后还是心软道：“罢了，是我错了，刚才我不该那样对你说话。”
南妈妈这才放松手上的力道。
等包扎玩完伤口，林总管又对南妈妈道：“等一下夫人只怕会找你去问那天遇到山匪的事情，我将那天发生的事情跟你说一遍，你仔细听着。”接着就将那天遇到山匪的经过一五一十的告诉南妈妈，又仔细吩咐了她什么该说，什么不该说，哪里该详细说，哪里该省略的说，最后还叮嘱道：“你可要知道轻重，别胡乱说话。”
南妈妈道：“你放心吧，我既然嫁到了这个家，自是以这个家为重，当初大小姐对我再好，我难道还能为了大小姐不顾这个家不成。”
“你知道轻重就好。”
夫妻二人刚说完这话，便听到玲珑在外面喊人的声音：“林总管，您可在家？”
林管事答道：“在，是夫人身边的玲珑姑娘吗？您快进来吧。”
玲珑掀开了门上的帘子，从外面进来。等进了屋里站直了，见到炕桌旁边装药糊的碗，也不说什么，只是笑着对林总管道：“总管，夫人让我来给您送药，夫人说这次您辛苦了了，您的功劳她都记在心里，另外还让我带话给您，说让您在家好好休息几天，等您伤好了再回去当差。”
“替我谢谢夫人的关心，让我让阿荣跟着您回去给夫人磕个头。”
“夫人正好想见见南妈妈呢，那我就带着南妈妈去见夫人。”
“是，您去吧。”
南妈妈跟着玲珑进了内院，到了林夫人住的棠荣院。南妈妈站在门口用手扶了扶发髻，又将衣服袖子整理了一遍，才踏着门槛入了院子。林侯夫人就坐在上首的炕上，南妈妈上前屈膝福了礼：“见过夫人。”
林侯夫人让小丫鬟搬了张绣墩过来让南妈妈坐下，南妈妈屈膝到了谢，便端正的坐了半边的绣墩，身体稍微前倾，将手放在大腿上。林侯夫人道：“南荣，许久都不曾见你了，最近怎么都不到内院来了。”
当年大夫人掌着中馈时，南妈妈是在内院管着厨房的，只是后来她怀孕出府养胎，本来说等她生了孩子出了月子就回去继续帮大夫人管家的，哪知道，侯府一夜噩耗，当时刚刚承爵一年的大爷林海玢在战场上战死，半年后嫡出的三爷林海玦承爵，三夫人林氏掌了中馈，一朝天子一朝臣，她这个前任掌家夫人的得力助手，在新的掌家夫人面前身份尴尬，南妈妈便就绝了回内院管事的心，一心一意在家相夫教子。
南妈妈微微笑着答道：“倒是想来看看夫人，只是最近家里事儿多。”
林侯夫人笑道：“你该经常来内院看看，你以前是伺候大嫂的，现在鄠哥儿大了，平日里不常在内院，现在大嫂一个人住在清和院，只怕会寂寞，有你们这些她身边的老人进来陪陪她，她也快活些。”
“原该去看看大夫人的，只是大夫人喜静，倒不好常去打扰。”
林侯夫人见南妈妈这样小心，心中是很满意的，便不再继续这个话题，转而说到今天要问到的事情上：“听说接茵娘来京时，在昌平县遇到了山匪，林总管可跟你说了这件事？”
“说了。”
“你讲经过说给我听听。”
南妈妈便按照林总管的吩咐，详略得当的将当时的情况一一说给林侯夫人听，将之前跟山匪的谈判和打斗的场面及受伤的家丁情况详细的说了，茵娘拿着珠宝引开匪徒的过程只一笔带过。
林夫人听完之后忙问道：“那茵娘引开山匪时，可有被山匪抓到，有没有被山匪……”
可能林侯夫人自己都觉得这样怀疑自己亲自选的儿媳妇有些不妥当，“玷污”两个字在林侯夫人舌尖打了个圈，最后始终还是说不出来。但南妈妈却是能听懂林侯夫人的意思的，连忙解释道：“没的，当时刚好世子爷回京路过那里救了大家，追陈二小姐的山匪还没追上，便被世子爷打下来了。”
林侯夫人拿帕子擦了擦脸，有些心虚的道：“我也是关心茵娘。”言外之意，你一定要相信我并不是怀疑茵娘的贞操。
南妈妈抿着嘴笑着道：“陈二小姐是夫人亲自选的儿媳妇，自会比别人更关心陈二小姐一些。”言外之意，我真的相信你只是关心陈二小姐，而不是怀疑她的贞操。
“正是这样。”
清和院内。
两个小丫鬟在院里打扫，院子的两边各放了一个大缸，缸里种了荷花，粉红色的荷花正打出了几个花骨朵，墙边种了紫藤萝，紫藤萝的蔓蜿蜒爬到墙上，铺满了整个围墙，四周都有些静悄悄的，显得整个清河院都是冷冷清清的。
屋内，林大夫人董氏正坐在靠墙的一张罗汉**，背靠一个大红彩绣祥云蟠龙纹的大引枕，手中拿了一本书，是一本《六韬文伐》，正看到“养其乱臣以迷之，进美女**声以惑之”这一句，就听到外面袁麽麽正跟室外的小丫鬟说话的声音：“你们夫人可在屋内？”
董氏听见声音，对正在给她收拾书籍的贴身丫鬟冰月使了个眼色，冰月会意的放下手中的书，开门对外面的袁麽麽道：“袁麽麽，我们大夫人在呢，可是三夫人那边有什么事？”
袁麽麽笑道：“是有些事，可能让我进屋去跟大夫人说？”
“您请进。”
董氏合上手中的书，将它反面放在罗汉**的小几上，然后起身汲了鞋子站起来，走到室中间的一张玻璃面镶银花梨木桌旁边坐下。
等进了屋来，袁麽麽对董氏道：“大夫人，您这边伺候的人太少了些，看起来冷冷清清的，不如我回去回了三夫人，让她拨些丫鬟过来伺候。”
董氏回道：“不用了，我喜静，丫鬟太多吵吵闹闹的闹心。三弟妹找我什么事？”
这故意将院子弄得冷冷清清的，还不知道打的是什么心思，不知道的人看了，还以为三夫人怎么亏待她这个寡嫂呢。袁麽麽心里这样想，但面上却是恭敬的笑道：“是家里来客人了，三夫人想请大夫人晚上帮着一起陪客。”
董氏淡声道：“我知道了。”
等冰月将袁麽麽送出去，关上门回身就呸的一声道：“狗仗人势。”
董氏道：“何苦置那个气。”
“夫人，你就是心太善了才会被人欺负，这府里的爵位明明是我们少爷的，当初若不是三夫人耍诡计，如何会被三老爷抢了去。”
“冰月，休得胡说。”董氏大声怒斥，但说完又想到这些年冰月的陪伴，不由的放轻了声音道：“这府里我不当家，小心隔墙有耳。”
冰月经了董氏的提醒，不由的丧气道：“是。”
“你去把我的首饰匣子拿出来，我要挑挑看拿什么给今天的贵客当见面礼。”
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