荣国府最近倒是有挺多高兴事儿的。
头一件让全府都欢欣鼓舞的事情是，王熙凤在嫁进贾家的五年多之后，在终于给这个荣国府生下了正统的继承人。贾赦邢夫人等人高兴坏了，更别提贾琏几乎都乐的找不到北了！他结婚都快六年了，这才刚有了一个儿子，能不乐么？
第二件喜事是：过了年儿，因头年贾赦跟贾政一番走动，贾琏终于谋上了个七品的实缺，外放到了安徽寿县。说真的那真不算个好地方，不过对于没什么实干经验的贾琏来说，这样不显眼的地方正好，寿县的水患有些让人头疼，不过倒也有十年没有大灾了问题不大，比起连言语都未必通的少数民族的地方，这里实在已经很不错了。
王熙凤是腊月里生的孩子，孩子刚过了百天贾琏就要上任，她自是不方便立刻跟去，最后咬咬牙把平儿派去随身伺候了。但也跟贾琏约好来年带了儿子也跟去任上。贾家人自然没话说，贾琏外放不是一年两年的事情，怎么可能一直让王熙凤守在京里？来年孩子就一岁多了，安徽也不是特别远，而且有一大半儿都是水路，辛苦不到哪里去，来年儿开春过去，正好。
只是这样一来王熙凤就是养好了身子也不方便再管家了，她心思都在儿子身上呢！再说便是让她再管上几个月，来年还是得换人，白白的折腾一次，于是王夫人在放权几年之后又完全把家事管了起来。
王夫人快五十岁的人了，一家子的事情全扔到她头上真是太累人，光是准备过年的事情就忙的不可开交，偏又赶上凤姐生产，一时间真是忙的人仰马翻，过了年到二月中还是觉得缓不过劲儿来，浑身的疲惫。只得先让李纨管家自己暂且歇息几日。谁知李纨心思更是都在儿子身上，性子又宽厚，对下人十分软和，结果没几天家里就乱成一锅粥了。
王夫人无奈，只得又强撑着起来收拾残局，打的打罚的罚，好容易勉强又安稳下来，王夫人觉得这样儿下去可不行！绝对不是长久之计。邢夫人就不用指望了，她要是能行十年前老太太就让她管家了。想来想去，寻思着不行的话让家里年长的姑娘也插插手，毕竟早晚都要学的。结果等她把姑娘们都一并叫来，更头疼了：探春十岁惜春八岁，个子都没长开呢，实在太小，本就只想让她们围观的，这没什么说的；问题是已经十四岁了的迎春！这才是王夫人指望的正主儿，谁知道问了几句话，王夫人傻了，这孩子怎么搞的？三杠子打不出一个屁！怎么一个没注意好好的大家小姐养成这么个怯懦样儿啊，头疼死了……
王夫人不年轻了，实在是不想把自己累死，迎春这样子她也实在看不下去，总归是自己家的孩子，这样子怎么成？想来想去，便随口在老太太面前提了一下。老太太也愣了：“你说二丫头性子糯的不成样子了？”
王夫人唉声叹气：“是我的不是，竟然刚刚才发现。姑娘长到这么大，只看她温柔和顺，却不妨咱们看不到的时候这样子却是只有吃亏的！我昨儿想教教她管家，谁知道一问，这孩子竟是连自己的月钱都看不住！还东拉西扯的不想跟我说，最后还是她的丫头忍不住跟我告状，说她的奶娘连二丫头的首饰都敢拿去当了换酒喝！”
贾老太君差点气得喷出一口老血！这叫什么事儿啊？听着跟笑话似的，竟是发生在自家！知道这毕竟是大房的事儿，王夫人插手多了也难看，邢夫人也有些管不到正点儿上，这才烦到自己头上。老太太气归气，总算还是替孙女出头了。派人搜了那奶娘的屋子，果然找出几样迎春的首饰，念她奶了迎春几年，也没有打，只是没收了赃物赶了出去罢了。就这样，迎春还是眼泪汪汪的跑来替奶娘求情，贾老太君头都炸了：“你若是真心敬你奶娘，她第一次偷你东西的时候你便该好好的教训她！非等她越来越猖狂，犯了大错你想救也得救得了！”
迎春垂泪道：“我终归是喝过她几年的奶，不过是几件首饰，总不能……”
“屁话！”老太太真是怒了：“她为什么喂你奶！那是因为她是家里的奴才！她每月拿着月银，给你奶吃伺候好你，这是她分内的事儿，做好了理所当然做不好就该直接赶出去！”再看迎春依然泪汪汪的样子也没辙了，这都十四了，性子哪里还扳的回来！
最后只得麻烦了亲戚，把宝钗请出来帮着李纨管事儿，贾家的几位姑娘围观，大事儿依然让王夫人拍板。
贾家后宅如何鸡飞狗跳林如海是不知道的，他也管不了那么多，所以并不知道自己随便的一翅膀扇过去，致使贾家发生了许多原本不会发生的事情。他现在万分头疼的看着自己的二舅哥的帖子，却是说下个休沐日要带着宝玉上门拜访。
林如海是真的怕了贾政，自从开春儿他正式收了许陌做弟子，贾政便缠上他了，三五不时的求他也收了宝玉做学生——倒是没提贾兰，毕竟贾兰还小，过几年再说也无所谓，反正看样子林如海也挺喜欢贾兰的，真提出来倒是容易些！反而宝玉这么大了，读起书来还是三天打鱼两天晒网的，上好的天分白白的耽误了。谁说贾政迂来着？有些时候他脑子满够用的，很会找重点。他知道林如海最喜欢孩子了，既然试探了几次看没回应，便决定直接带宝玉杀上门来。
要说林如海有多讨厌宝玉，倒也不是，这孩子被那么个养法，居然还能难得的保留一颗赤子之心，已经很难得了。只是他毕竟看过了那本书，心里总有那么个坎儿，迈不过去！看了贾政的帖子，自己休沐日又没什么事情，总不能专门躲了吧？还是见见吧，反正躲了初一也躲不过十五。
其实贾政比林如海的心情纠结多了，一大早宝玉收拾的利利索索的来见他，怎么看都是唇红齿白的一个美少年，怎么看都舒服……可一想到这儿子时不时犯抽的性子，贾政就开心不起来了。他也知道林如海不是随便收弟子的，人家许子清的儿子要不是年纪轻轻中了秀才，他妹夫也未必收。自己儿子呢？到现在四书五经也只粗粗的读了那么两遍，能做几首歪诗罢了！便是自己这个当日靠了祖荫并没有进学的人，也看得出儿子的课业学的有多不踏实，他知道自己的要求真的挺过分。
可是贾政真的没办法了。他从来不是一个聪明人，他刻板迂腐，但是却也知道自己家这样下去绝对不行！家里的爵位一代代的递减下来，可以持仗的东西越来越少，荣宁二府的掌家之人个顶个的贪花好色不干正事儿，小辈儿大多跟着胡闹，后宅整日鸡飞狗跳，这分明是败家之相啊！
贾政满腔的愁苦却无人可诉，满是迷惘却不知该做什么，唯有把希望寄托在下一辈身上，希望能孩子们能争气些：贾兰太小，又是隔着辈儿的，自有他的母亲去教，且李纨真的教的很好，他不用多操心。贾琏是侄儿，现在有因为林如海的提点也外放做了官，总算有了点出路。贾环贾琮是庶子，身份低年纪小资质也差……唯剩下一个宝玉，是自己仅剩下的嫡出的儿子，天资聪颖，自己当日对他抱了多大的希望啊！可现在却根本管不了他，一个人管，一家人惯，再好的孩子也得被宠坏。
林如海的归来让贾政看到了一线希望，那么胡闹的贾琏去扬州回来一趟，似乎就懂事儿了许多，如今有了儿子又外放做了官；妹夫的外甥流落在外十几年，如今也是十分的刻苦好学；更别提自己那外甥女儿了，一个女孩子竟能把书念的那么好！可见妹夫是当真会教孩子，说不准他就能把宝玉管住了呢？所以便豁出了脸皮，死缠烂打的来求林如海。
休沐日林如海难得的在家一整天不用出去，便在书房考许陌的功课顺便等贾政父子。贾政带了宝玉过来，正好跟许陌碰上了，许陌只是容易脸红，可是待人接物是十分大方的，几句话下来贾政爱的不行，连连道：“难怪你一回京就赶紧收下这么个学生，实在是个好孩子，你不收便要被别人抢去了！”
林如海也有些得意，许陌确实到哪里都拿得出手，不过嘴上还是要连连谦虚。看许陌跟宝玉都有些拘束，就让许陌带宝玉出去玩儿。
贾政这回是反倒是真的不好意思张口了！许陌虽然比宝玉大了几岁，可不提学问，单论懂事刻苦，就已经是把宝玉甩出去几条街了。看林如海桌上厚厚几摞的纸，竟只是许陌这一旬的功课……自己儿子，唯有天分以及亲戚的情分能拿出来说说罢了！可说到天分，许陌绝不比宝玉少；论起亲戚情分，难道许陌就不是林如海的亲戚么？可人家许子清也只把最聪颖最刻苦的小儿子交给了林如海罢了，自己儿子这样子，自己都管不住，硬让妹夫收下做学生不是给人家添堵么？
林如海看贾政不好意思开口了，反倒心中恻然：谁不希望自己的孩子能成器呢？那么一大家子个个醉生梦死，自己的二舅兄当真是不容易，叹了口气劝道：“宝玉是块好材料，只是家里确实太过娇宠了，家学里老师岁数也大了，再说毕竟都是自家子弟，谁又宝贝的过宝玉呢！哪里管得住他？既然如此，何不让他去官学读书！京里几所收童生的官学，颇有一些官员子弟去上，教的很不错的……”又顿了顿：“我现在确实太忙，也抽不得空专门与他开蒙……让宝玉到官学里读几年，好歹考个生员的身份，我教导起来也省心些！”
贾政先是有些失望，继而大喜！紧接着又皱起了眉：“只怕老太太不愿意……”林如海肃容道：“既然是为孩子好，你便与岳母好好说说，哪个老人不希望孩子成器呢？越是放在眼前，越是千娇百宠，真逼着他住到学校，老人看不见了，也就操心不到了！”
贾政一脸苦涩：“就怕宝玉撒娇耍赖……说句不怕你笑话的话，前阵子我听人告状说他竟把读书上进都说成是国贼禄蠹，我真不知道怎么来管他才好了！”
林如海这时候倒想透了，不慌不忙地说：“还不是从小衣食无忧，这孩子又实在聪明，才闲着没事儿胡思乱想！若是家里人真能像许京江（注1）一般舍得，从小就把儿子们全扔进东城那所葛老先生主管的官学里住校，每日里跟着别的学生一样自己打理自己，知道外面的日子是什么样子，你看看他会说这些么！”
贾政很是吃惊：“你是说许侍郎的几个儿子竟都是从小自己住在学校学习的？”
林如海也非常钦佩许子清的教子有方：“许京江自幼失怙，虽我姐姐姐夫多有照料，但终归还是全靠他自己争气才有今日！故此他常说穷人的孩子早当家，又说无毒不为好父母！再说不过是住在学校罢了，还能带个小厮帮忙干些粗活，比他当日一个人又要读书还要养家不知道舒服多少！他们两夫妻根本就不觉得让儿子住校读书算得上吃苦！休沐时还经常带儿子到平民聚居之地体验穷苦人的生活，以此激励他们努力，也免得日后当官不知道民间疾苦！若不是这样，他四个儿子怎么能各个像样呢！”
贾政又是吃惊又是佩服。许子清的儿子个个出息在京里都是出了名的，老大进士老二举人，才十三的幼子都能考中个廪生，唯一一个不读书差些的老三也外放做了官！这样的家庭就如朝阳般徐徐上升，而自己家却如落日般只剩余晖……追根究底，不止是武将出身的勋贵如今无用武之地，更多是因为家中从上到下耽享乐，没有忧患意识又怎么会努力呢？
林如海忽然又想到一节：“便是老太太应下来，舅兄也得操操心，真让宝玉去上学，贴身伺候也得派个能吃苦的，不能是聪明太过的油滑的整天想着拐了主子去玩的——不如找个年纪大些的跟着。”
贾政更觉得有理，又问葛老先生的住处，准备上门拜访。林如海却又担心了：“也不一定非要去那所官学啊！葛老先生是谁的面子都不给的，若是不好好念书，三五天的就请假，他直接就会把人赶出去！他又是太皇当年的伴读，谁敢惹他老人家！宝玉要是送到那里，吃苦不说，要是惹得葛老说句不好听的话，这孩子的前程可就毁了！”
贾政愣了愣，继而泪下：“现在这个样子，再不管也就跟毁了差不多了！我还有什么可怕的！这个家如今这幅模样，我不求他光宗耀祖，只求有一日他分了家自己过日子，好歹也能过得下去！”
话说到此处林如海也不再劝。荣宁二府如今的种种情状，再没有比林如海更清楚的了，他不愿看到岳家败落，可有些事情也不是他能帮得上忙的了！唯有能做一点做一点，好歹让宝玉多懂一些民间疾苦，不至于家败了就立刻去跑去出家……而让贾琏管教妻子，建议他外放做官，也并非真的全为了他的前程，无非是未雨绸缪，好歹让岳家多个能依仗的男人罢了！
大厦将倾，非一人之力能够挽救。能为岳家做的，如今林如海都做了；尽人事，听天命，下面的路，也只能让他们自己走了。
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作者有话要说：
注1：京江：镇江的别称。
古人有用籍贯称呼他人的习惯。许子清是镇江人，朝里也没有比他官位更大的姓许的镇江人，所以许京江可以作为许子清的别称存在。