扬州文风盛行,女孩子聚会也是把吟诗作赋当做一项传统内容的,而进入春薇的,几乎都是扬州比较像样的家庭的孩子,所以相互间大多有些来往。姑娘们之间也都知根知底,这么一来,林黛玉就比较特殊了,她在扬州的几年几乎没有交际,然后去了京城,回来继续守孝,谁知道她啊?因此其实私下里对于春薇这次入学考试,很有几个姑娘对第一名有些盼头,谁知道忽然冒出个林黛玉,你第一就第一吧!你还这么小!名字一出来回家一打听这是谁啊怎么没听说过?得了,炸了!你九岁个小姑娘来跟我们十一二的比也就罢了,还完胜!太打脸了吧?当然不是所有姑娘都这么想,但是还真有几个不舒服的。比如林黛玉跟许阳说起的那位字写的极好的郑三小姐。

郑三小姐闺名锦华,是扬州府同知郑致和的老来女,她上面虽有两个姐姐,但都是庶出,又比她大了许多,她出生的时候都定亲了,等她开蒙的时候俩姐姐早嫁人了。她光是同母的哥哥便有四个,异母庶兄也有两个,家里只剩下这一个女儿,又最小,她父亲爱她如掌上明珠一般,自幼便让她与侄儿们一起开蒙。

这位郑三小姐也是争气,明明先生教她不过是顺便,可她的功课倒比几个跟她差不多大的侄儿还好,只是后来大些了,要分心学女儿家的东西,这才逐渐被侄儿们拉下了。可就是这样,她自认为要比四书五经,差不多大的姑娘满扬州再没有比她学得更好的了,毕竟一起考春薇的那些姑娘她大半都认识,确实都是才女,可最多也就是跟她差不多。所以她觉得自己很可能考第一,第一就是不是自己,也跑不出那两个相熟的姑娘,端看谁运气好了。

春薇的规矩倒是很人性化,毕竟考到后面挺不好看,女孩子都是要脸面的。所以只公布前三名,后面的却是不排顺序的。因此很有些姑娘争的就是这个上榜。可放榜那天成绩一出来,郑锦华是第二名,这没什么,问题是第一名是巡盐御史林家长女,这谁啊?怎么忽然冒出来啊!更见鬼的是她爹下班后还乐呵呵的跟她说,这下你可被比下去了吧?林大人的女儿才九岁,比你整整小了三岁!郑三小姐的脸当时就拉长了,一晚上都没个笑脸,第二天继续生气……结果被她妈周太太逮住了一顿狠训。

周太太也是名门淑女,嫁给郑致和三十多年了,夫妻非常恩爱,虽有两个妾,却都是收了房的丫鬟出身,风气如此不好免俗罢了!两个妾各生了一子一女,周太太自己却生了四个儿子一个女儿,如今丈夫年纪大了,那两个老妾的。

门更是很少进,夫妻感情越发深厚。

周太太是很会教养儿女的,亲生的四个儿子老大31岁,已经在大前年中了进士,如今外放做了7品的县令,因就任处偏远,怕耽搁了孩子,便把十三岁的长子十一岁的次子放在了父母处教养,自己只带了妻子跟幼子女儿就任;老二老三是双生子,也在前些年陆续中了举,也都已经成家立业各自有了两三个儿子,剩下个老四跟他的大侄子一般大。因家里现在只剩下一个女孩子便是郑锦华,所以周太太对她格外着紧。

郑锦华第一天闹脾气,周太太没当回事,小姑娘嘛!争强好胜也是难免的,可到第二天她还是闹脾气,周太太可就有点不高兴了。把女儿叫来,问她生什么气,郑锦华不好意思吭声。周太太便怒道:“当我不知道你想什么!无非是被个比你小的姑娘盖过去了,心里不忿罢了!你若是有本事,以后学的比她好便是了!这么气苦的一张脸给谁看?难不成人家书读得好了便是得罪你了?”

郑锦华一向是被娇惯大了,父母很少训斥,这会儿她母亲这么训她,登时绷不住哭了:“我哪里是那样的人?我只是觉得丢人罢了,比我小三岁的小丫头都比我强,我平日里那么骄傲,如今见了别人,脸往哪里放?”

周太太顿时哭笑不得:“你还怕别人笑你?谁笑你?林家的姑娘是第一名,你第二,谁没事笑话你啊?这不是把自己捎带上了么!”郑锦华一听,也抹着眼泪便扑哧笑了出来。

周太太又徐徐说道:“你心里可是不服气?想要超过她?”郑锦华便不说话。周太太便叹气:“你就是赢了她,又有什么骄傲的呢?她小你三岁呢!更何况……你可知道她是怎么读的书?林大人给她请的蒙师是进士,这一年更是林大人亲自教她,林大人当年可是探花!你父亲虽疼你,可有多少时间教你念书?”

郑锦华这会儿顾不得生气了,只是惊讶:“竟然有人比我爹更疼女儿?林姑娘真是好福气!”

周太太便又叹道:“这样的福气不要也罢!你可知为什么林大人到扬州三年多了,你们却都没见过这林姑娘?他爹爹为什么如此的爱她?这是她命苦!林大人比你父亲只小了十岁,却连一个儿子都没有,只这一个女儿,能不爱如掌上明珠?她母亲三年前又去了,他爹爹不想续娶让她受委屈,没办法硬是狠了心把她送到千里迢迢的外祖家,直到去年林大人把姐姐接来了,这才把女儿又接回家里。这么个姑娘,没有娘又没有兄弟,等将来她爹爹百年之后,便是嫁了。

再好的人家,娘家没人撑腰又怎么舒服的起来!她爹爹没儿子,把她当儿子教养,这才整日教她学问!你每日里跟那些姑娘们嬉戏打闹好不快活,可这林姑娘光是守孝就守了三年,三年,她闷在家里不读书还能做什么?你却跟她比,她又有什么让你羡慕的呢?”

这郑三姑娘只是家里娇惯了些,可是又怎么会是不懂事的孩子,她这么一听,才擦完的眼泪又落了下来:“真是太可怜了,我以后也不跟她争了,反正她小,处处让着她也无所谓。”

周太太笑道:“这倒也不必,若是你,可是喜欢别人故意让着你?别欺负人家也就是了!都是差不多的小姑娘,你不是最喜欢才学好的么?这不就又来一个,你可是又多了个伴儿了!”

于是母女俩齐齐笑了。

其实周太太心里另有一番思量,只是没说出来。

扬州并非一省首府,所以原本全府最大的官也就是郑知州的顶头上司扬州知府顾大人,顾大人的女儿早就嫁人了,孙女还小。所以整个扬州里差不多年纪的女孩子,郑锦华说自己是第二那绝对没人敢称第一,周围的小姐就算有一两个容貌才华都比得上她的,出身却是差远了。倒是夏守备家的千金跟郑锦华倒都是五品官的女儿,可问题是武官本来就没同级的文官有地位,而且夏千金有个武人爹,被教的直爽的很,又不喜欢吟诗作赋,整天就想拐了姑娘们一起跟她去打马球,跟郑锦华就不是一个风格的。

郑锦华在家里就受宠,出外面又是这地界上出身最高的姑娘了,谁没事招惹她?再说她人又漂亮才华也好,性子也可爱,因此向来是姑娘中拔尖的人才。周太太并不在意她这样行事,她这样的身份原本就该这样才对,就算嫁人也可以继续威风下去——周太太爱极了这个女儿,早打定了主意绝不让她远嫁,就在身边找人家,时时看着,决不让她委屈了去。

可现在上学了,忽然得了消息林大人的女儿竟然提前参加了考试,更坑爹的是小姑娘不鸣则已一鸣惊人!硬是考个第一回来,周太太这个纠结啊!自己女儿的脾气自己能不知道?平素里别人不如她也都让着她,这才没掐起来。可现在,坑人啊!林如海虽然不是知府知州的直属上司,可人家怎么说也是三品大员!巡盐御史这个职位从来都是有权利直接给皇帝发密函的,说白了他就是皇帝的亲信。唯一的独女,又是出了名的被父亲爱如性命的,这样的姑娘会让着别人?周太太打死也不信的!自己闺女的性格,哎呀这么一想就觉得

胃疼……成绩才出来就闹开了,以后可怎么处?这才赶紧把女儿叫过来讲一番道理。

周太太不会特地跟女儿点明林姑娘的出身比她高得罪不得,小孩子不是这么养的!他们家也还没到了让自己的孩子去讨好上官孩子的地步……只是起码不要故意招惹对不对?于是一番话把林黛玉说的万分可怜,直听得郑锦华恨不得当场拍胸脯说自己会把林黛玉当妹妹疼,周太太这才松了口气。自己的女儿自己清楚,娇气是真的,可是心好也是真的,只要她心里想开了,那林姑娘若不是特别难相处的人的话,就不会有什么问题了。

类似的场景在别人家也发生了。原本官宦人家的女儿,姑娘们之间的相处之道母亲们早讲了,这会儿忽然多出一个林黛玉,又是整个扬州品级最高的林如海的掌上明珠,偏又考了第一。知道自己女儿心高的母亲纷纷叮嘱女儿,这样的家庭,主母大多很懂教育,如同周太太一般把女儿说的心服口服。另有一些家庭女儿本就安静本分压根不用多说。

想一想也知道,能进春薇的,哪里有蠢笨的?又不像男人进学是为了科举,说真的真是靠读书改变命运,书念的好最重要。这些家庭让女孩子读春薇其实只是为她们的未来增加筹码,但是本质却不可能发生改变,什么出身的该走什么路,大基调是早定下的,读书是为了让她们走的更顺。所以春薇是学知识,增加未来贵妇们交情的好地方。谁专门跑这里来得罪人?脑子被门夹了吧?

因此林黛玉到学校,尽管别的女学生大多相互认识,却还是没有冷落了她。尤其是郑锦华,她本就是这群姑娘里一部分人的小头目,酝酿了好些天的情绪了,因此一进门就直冲着林黛玉过来,连着声的叫妹妹。又问她怎么读书读的那么好,又拿了亲手绣的荷包跟林黛玉换了林黛玉的荷包,看她个子矮矮的分明还是个小孩子,又发现原来林黛玉的针线不如她:原来林黛玉实诚,看人家送她荷包专门说了亲手做的,便没好意思直接拿事先准备好的,红了脸从身上摘了个自己刚做的,解释说自己针线做得少,身上只带了这么一个亲手做的东西。

郑锦华顿时更觉得果然这个妹妹很是实在,又想她这么小就整天光被父亲教着读书,别的都没人管,母亲说得没错,确实可怜。平日里最骄傲不过的郑锦华都这么友好了,别的姑娘更是纷纷前来打招呼,听说她才从京里回来,便又有人问京里的趣事,有什么风俗,倒是有别的姑娘想起来林黛玉那阵子在守孝出不得门,忙把话题岔开。

林黛玉倒是真没想到这边的同学竟都这么可亲,明明才初次见面却都这么体谅人,心情顿时更加好了。她是在贾府跟那边的姐妹处惯了,可那边的姐妹对她再好,毕竟在自己家,态度上本就是主人,对她虽亲近可怎么说都是跟一般的朋友或是亲戚不太一样……可这边学校就不同了,大家都是一样的同学,林黛玉的爹爹官最大,她自己年纪又最小,便不冲着她的爹,光为了她那么小,便没人好意思跟她攀比。

还没等先生来,她这边就已经叫了一圈姐姐,更有一位王主簿家的小女儿,乐的都找不着北了,直拍着手叫道:太好了,在家我就最小,跟大家玩又是数我小,整天到处喊姐姐,哈哈,这会来个比我更小的,快快,叫声姐姐我听听!原来这位王姑娘是腊月二十六生的,过了年虚岁十一,可周岁其实才九岁,实打实的比林黛玉只大了一周多一点儿,本来明年上学也不晚,偏要好的姑娘都今年来考春薇了,怕明年上没什么熟人,不得已赶紧加班补课,险险的考了进来……本以为还要做最小的,偏来了林黛玉,发觉自己也能被别人叫姐姐了,顿时得意的要命。

另有夏守备家的千金忽然怒道:“不装了不装了!累死我也!”忽的钻到人堆里拉了林黛玉的手道:“你可会骑马?我快闷死了,都没人陪我玩!我娘非逼着我装淑女,让我跟郑三学!学什么,明明郑三比我的嗓门还大呢!”

郑锦华怒道:“呸!你才嗓门大!谁不陪你了?明明是你总嫌我!蹴鞠的时候说我穿的啰嗦,骑马又嫌我跑得慢!你就是个孙猴子,谁能有你蹦的高?装模作样了这么几天,我前儿还跟她们打赌呢,看你还能忍多久,这才开学,就露馅了?仔细韩宜人打断你的腿!”

夏千金一面拉着林黛玉的手一面笑:“莫提我娘!昨儿不知道哪里听了坏话,又抽抽噎噎的哭了半个时辰!还说什么我应该像她一般温文才对……”看林黛玉笑的十分贤淑,便又叹:“服了你们了,总是这么笑不露齿的,我看着就累!我跟你们不一样,我是武将种,本就家学渊源的粗鲁,逼着我学大家闺秀也是画虎不成反类犬……”

话未说完一群姑娘早就笑成一团,便有一位陈姑娘捂着肚子道:“还说自己粗鲁,典故成语倒是用的好!韩宜人果然错了,本就这么厉害的姑娘,上马就能抡大刀的,再学了典故教训人,可还有谁治得住你?”

夏千金的名字叫做美凤,名字俗气了些,人却直爽,立刻反驳道:“为什么偏要治住我?凭什么女子就得被人治的服服帖帖才算好?我爷爷我爹爹我叔叔伯伯都是武将,前些年我爷爷在世的时候常说,他出征一去十几年,我奶奶一人带了五个孩子,不知道多辛苦,洗衣做饭都是她自己,便是连穿的衣服都是自己织了土布自己缝的!本就穷,家里又没男人撑腰,要不硬气些,早被别人欺负死了!我爷爷当年到得胜回家也就是升到了千总而已,如今我伯伯叔叔连同我父亲兄弟五人,各个都在朝为官,我最小的叔叔都是六品的把总了。爷爷当年一直在外征战,这还不是我奶奶教得好?我还是觉得我爷爷跟爹他们说的对,就算是女孩子,也不能一味的柔顺贤淑。知道什么是对什么是错,对的事情自然顺从,看见不对的事情能够把他扳回到对的路上,这才是真的了不起呢!”

林黛玉不觉听得呆了,她过去见过的女孩子不过是贾家的几个姑娘,另有史湘云薛宝钗,最有志气的探春,所要的脸面不过是在宅院之中受人尊重,哪里见过夏二这般豪气的姑娘。想插话却不知道说什么好,不小心便问了一句,“夏姐姐会抡大刀?”夏二小姐正说的起劲,冷不丁听到林黛玉这么一问,不觉一愣,旁边的人又是一片笑,小脸不觉也红了:“听紫萱胡说八道!我哪里抡得动大刀?我哥哥才用大刀呢!我不过是会耍几下鞭子罢了!”又低声说:“回头到我家,我教你舞剑!”林黛玉呆呆的点头,于是便又有别的姑娘起哄,说她终于找到个好哄的了。

直到上课,先生来了,林黛玉嘴角还带着笑,她这些年哪里有过这么多的朋友?各个出色还都这么可亲,难怪娘生前念念不忘的让自己上学,原来上学竟然是这么快活的事情。

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作者有话要说:

郑锦华,五品同知郑致和之幼女,有点傲气但是本性淳朴。

夏美凤,五品守备夏家千金,会骑马能舞剑,表里如一的直爽。

王芊芊,七品主簿王大人的小女儿,天真可爱,年纪只比林黛玉大一岁多。

陈紫萱,出自一门五进士的扬州陈家,是陈家大公子的长女。温柔典雅,是个标准的大家闺秀。

这就是今天出场的主要的几个林黛玉的同学,这几个人相比他人,她们的父辈官位高一些或者家里门第好一些,所以在林黛玉面前大体上能够平等相交。尽管我总说希望姑娘们有独立的社交,但是毕竟出身还是会在一定程度上影响她们的交友。