第66章 神树(1/3)
局势在第二天中午前后就完全稳定了下来。起义军占领了维斯顿镇政府大楼。这场起义宣告全面胜利。
但刚刚进驻维斯顿的起义军还有太多事情要处理。大到筹划接下来的行动，小到如何调解本国人对异国人长久以来的误解而歧视。科尔勒忙于召集四下逃散的政府公务人员，回来维持政府正常运转。所有工厂预计将在三天后重新开工，但整个工厂体制将会有重大改革，科尔勒说他想把工厂的股份平均分给每一个工人……
起义中的战友们一刻也不停歇，正热火朝天地开始着手打造自己梦寐以求的新世界。那些都是雷无法插手帮忙的事情，他深感自己唯一的用途即是作为武器在战争中杀人。
起义的“功臣”之中唯有本杰明·库克和雷一样没有参加维斯顿新政权的建设。雷可以想见他将父亲的尸体交还给不愿逃离维斯顿的文森特小姐母女的情景。自那之后，雷觉得这个十五岁的青年不再像个孩子了。他说父亲在两个家庭中做出了选择，他将尸体还给文森特小姐母女只是尊重了父亲的选择。
本将自己名字改了，本杰明·库克从此不叫本杰明·库克了，他说他以后叫本杰明·亨特。这倒不是因为他父亲的假名叫马尔斯·亨特。原来，亨特是本杰明母亲的旧姓。或许本和雷一样都不明白，他的父亲用他母亲的旧姓来做自己的假名和另一个女人结合是什么意思。是他忘不了过去的家庭呢？还是如本理解的他是在进一步侮辱自己的母亲呢。
一切都不得而知了。本告诉雷他现在的打算还是和从前告诉雷的一样，想先在工厂工作，挣够了钱再自己做点小生意。雷看出了他的打算已经和从前的并不一样，不一样的是现在的他的未来预景中已经没有父亲的位置了。本说得轻松，但雷却多少有些担心。本却冲雷微笑，反过来宽慰雷不用为自己担忧——雷越来越看不透本内心真正的想法了。但这在世人看来，或许就正是失去童稚的成熟
表现。
本说他不是没想过加入起义军或者和雷一起行动。但本将从雷这儿偷窃来的“邪眼”手枪还给了雷。本说他已经不愿意再杀人了。
即使雷无法看透本的想法，他还是愿意相信本说的所有话都是真的。
雷边回忆着这个十五岁青年所经历的一切，边为本的身世所唏嘘。他预计将在明天离开维斯顿回近畿邦与肖会合，在剩下的这一天里，他就游手好闲地在维斯顿闲逛。
说实话，即使现在雷已经完成了肖交代给他的使命，他却还是依恋着维斯顿不愿离开。这里有信赖雷的人，当然近畿邦也有信赖雷的革命军一众，但这两者并不一样。雷在维斯顿的一切人际关系，都是靠他本人，靠雷蒙德·莫里斯本人的双手亲自缔造出来的。而在近畿邦的一切，归根到底都是虚假的，那是雷冒充友人沙利叶·拉米雷斯的身份得到的。他忆起了肖在酒吧的地洞中对自己冷言相对，想起了肖在皇家园林中扛起失去意识的自己艰难行进，想起了在与肖分别时她的温柔和包容。雷多希望她对待的不是盯着沙利叶·拉米雷斯面容的自己，而是真正的自己，身为雷蒙德·莫里斯的自己。
本杰明，这是在人间世界第一个真真正正接纳了身为黑河之鬼的雷的人。这给了雷鼓舞和希望，肖既然能接纳作为芒石炼成者的雷，那为什么就不能接纳作为黑河之鬼的雷呢？不对，前提就错了，肖接纳的是身为芒石炼成者的沙利叶，而不是雷……
雷在脑中自问自答着，他越想越觉得焦虑。
雷最终鬼使神差地走到了他在意的地方——维斯顿神树下。
神树是过去当维斯顿还不是帝国领土之时，黄金之城人民的信仰。此时已经有人在树旁的神坛上走动测量。这座古老的神坛遗址将在不久的将来被修葺一新，因为起义军想重新传播神树信仰，通过恢复被琼斯帝国摧毁的传统信仰来团结人心，对抗帝国。
雷抚摸着神树的枝干，却见那枝干稍一用力便被折断，
树叶的绿色也不如远观时那样生机勃勃，而是灰暗的墨绿色。雷能感受到这棵举世无二的神树，将在不久的将来迎来生命的终结。
雷俯身拾起被自己折断的树枝，心有戚戚焉。
其实当雷刚一接近神树之时他就已经明白了——这棵树和自己一样。它能在数百年里长得如此高大，并不是因为什么火灾之后独享所有的养分。雷很难用语言说清楚自己和神树二者在生理上有何相似之处。但直觉告诉雷，神树和自己一样，都来自三百年前那间所谓的研究所，他们都是雅各布·琼斯制造出来的怪物，同是那场黄色山火的幸存者。
二者同样是靠着莫名其妙的力量存活至今，如今起义军想将神树作为象征来崇拜，此情此景，让雷想起了当初弗雷德里克想要让雷作为他的傀儡登上皇帝的宝座。雷和神树一样，虽然看似无比强大，但确是和芸芸众生一样渺小。到头来都是人类利用的对象。这也是雷至今不敢将自己黑河之鬼的真实样貌告诉布克·科尔勒的原因。雷开始害怕他知道自己所拥有的这种可以问鼎帝国皇位的力量后，会扣下自己，不让雷回到近畿邦。雷知道自己的担忧也许毫无道理，但他直到离开现在他已经准备离开维斯顿了，也没有打算和科尔勒说出真相。
神树是货真价实的生命，而雷只是空虚的灵体，唯有这点决定性的不同使雷难过。
雷就这样在神树下思索着，他望着东边秃了顶的小山包，那乱坟岗上有人在走动，他们在埋尸体，起义中死去的人们的尸体，无论是异国人还是本国人。雷又看着西边维斯顿镇的居民区，那最高的建筑上正飘扬着反抗帝国统治的黑色旗帜。
雷想起了自己在文森特蔗糖厂的生活，工人被工头煽动时狂热景象他永远无法忘记。他们长久以来潜移默化建立起的对异国人的歧视和对帝国的忠心真的可以在一朝一夕被改变吗？这种用暴力建筑起的政权真的能长久地持续下去吗？
雷不知道答案。
（本章完）