第28章 新君(1/3)
男人轻轻摆了摆手上的高筒帽，他身旁的一个壮汉便蹲下了身子，解开了绑在肖身上的绳子。挣开束缚的肖，如脱兔般退到了雷的身边，警惕而疑惑地打量着这伙来历不明的人物。
“请原谅，由于无法取得肖·霍华德少尉的信任，在下只好出此下策。”男人弓身致歉，“请坐。”
雷和肖相觑了一眼，便大方地坐下了。事到如今，不得不听听这人接下来要说些什么了。
男人戴上了他的高筒帽坐回了中间的沙发上，捻着自己唇上的小胡子，露出了让二人捉摸不透的笑容。男人生得十分英俊，身材颀长，年龄大概在三十后半。他身着黑色正装，左胸别着红色的胸针，头戴高筒礼帽。专程与雷这样的逃犯见面，还穿着如此郑重，口称“在下”，似乎有意暗示着某种特殊的意图。而另一方面男人高坐在一张看起来奢华而柔软的沙发上，而他对面的肖与雷，屁股下的却只是普通的木凳。很难想象这是无心之失。
“沙利叶·拉米雷斯少校，肖·霍华德少尉，在下对二位仰慕已久，今天有机会能为二位助上一臂之力，实在是在下的荣幸。”男人脸上的笑容依旧，仿佛他生来就是这样一副笑脸，配上他高贵的气质和英俊的面容，让人不由自主地觉得这是个友善的人。但雷所在意的并非他的笑容，而是他的眼睛——赤色的眼睛。
他是琼斯帝国的贵族。
“你们到底是谁？”雷说道，试图用气势压制对方，“为什么贵族要帮我们？收起什么‘仰慕已久’的鬼话，你们到底有什么目的？”
“我喜欢和爽快的人说话。”男人没有丝毫动摇，大方地报上了名号，“在下尤金·弗雷德里克。”雷听出了他话语中的自信，那自信看来并不是没有道理，因为雷见到了肖不寻常的反应。
她几乎是下意识地对“尤金·弗雷德里克”这名字起了反应，身体先于一时行动了起来，往后退去，撞倒了所坐的椅子，要不是雷及时搀扶，差点连人都一齐摔倒。
她局促地挣了挣雷扶在自己肩上的手，显然
还未彻底冷静下来。
雷向肖投来询问的目光，但她只顾用愤恨的目光注视这弗雷德里克，没有注意到雷。
弗雷德里克却注意到了。
“哈哈哈，听说少校您失忆了，看来是真的呢。”
雷愣了一下，他来到人世不过三天，接触的人屈指可数，知道沙利叶所谓“失忆”的人也只有革命军内部，而这人却知道。
“不怪霍华德少尉这样吃惊，我和你们革命军可谓老相识了。五年前，在下还在近畿邦卫国军中效力，和贵军打过不少交道。那时在下小有战功，后转入邦行政部门任职，现忝居近畿邦内政部长一职。”
“说出你的目的吧。”肖从牙缝中憋出了这句话。弗雷德里克那自我介绍虽然听起来轻描淡写，但肖却很清楚这个人在五年前的战争时期杀害了自己多少的伙伴，而他转入行政系统后，给自己后来的地下活动造成了多大的阻碍。可以说他每一步的升迁都沾染了革命军人的鲜血。虽然革命军的目标是推翻琼斯帝国，但弗雷德里克所实际统治的近畿邦却是与肖缠斗已久，是她首先要面对的敌人，也是一直以来都未谋面的最大劲敌。
“我想和你们合作。”
“谎言。”肖再明白不过，自己的势力不过是不到一百号人和几十条枪，而且在几年来与弗雷德里克的斗争中这支革命军在肖的领导下虽然苟延残喘了下来，却也没有再掀起什么大风浪。一言蔽之，她没有和弗雷德里克合作的本钱。如此条件下谈所谓“合作”，不外乎是接受他的招安，成为政府的走狗。
“这你可就错怪我了。”尤金道，“我们现在有着相同的目标。”
肖沉默了几秒。
“你是说……”
“谁都看得出来如今帝国的颓势，帝国宫廷新旧贵族权力斗争愈发血腥，劳伦斯皇帝却置之不理；西境的边境战争旷日持久，相持不下；地方官吏横征暴敛，平民食不果腹。是时候有人来改变这一切了。”
劳伦斯？当今皇帝名叫劳伦斯？那雷在巨蛋密室中面对那个年轻人时无意识说出的名字雅各布·琼斯又是
谁，那年轻人若不是雅各布，他为什么会那样动摇。而到底，自己又为什么会知道雅各布·琼斯这个名字。
“你想成为新的皇帝？”肖竟然笑了。也不知是认为这种想法太过荒唐，还是因为摸清了弗雷德里克的目的。
“原来我也是这么想的，”弗雷德里克笑得别有深意，“直到他的出现。”
顺着他的目光，肖茫然地看向雷，没能理解弗雷德里克的意思。
“我想让拉米雷斯少校成为皇帝。”
“你说什么？！”雷和肖二人都瞠目结舌。
“不瞒你们，这件事我在几小时前才刚刚下定决心。说实在的，我心里也没什么底。”面对吃惊的二人，他依旧镇定自若，“但左思右想，拥护拉米雷斯成为皇帝都比我自己当皇帝要可行太多。”
“你要支持我们发动革命推翻帝国？”雷喜出望外。
肖却依旧愁容满面，不为所动。
果然，弗雷德里克摇了摇头。
“不是推翻这个国家，而是推翻这个皇帝。然后拥立新的皇帝，改造这个国家。”
“为什么是我？”雷问。
“因为你的能力。”肖替弗雷德里克回答，“明石之力在这个国家是神圣的，而所谓‘更为神圣’的皇帝是唯一有操纵明石力量的人。而反过来，也可以说，有这种力量的人，就有了成为皇帝的资格，事实也正是如此，传说历代皇帝逝世之后，这种力量会脱离逝世之人重新在皇族中寻找到宿主。哪位新的宿主，就会被拥立为新的皇帝。”
这个传说在民间也广为流传，肖自然耳熟能详。
“对。”弗雷德里克肯定道，“只消暗杀掉现在的劳伦斯一世皇帝，再将罪名推给宫廷中的守旧贵族，便可举起义旗，将拉米雷斯少校以某个皇族末裔的身份推上前台，凭他操纵明石的能力，相信能唬过大多数包括中央贵族赢得支持，那时我们便统领近畿邦卫国军直扑皇都，一举拿下这个国家不是难事。”
看来他的这个计划早有预谋，在皇家园林都安插了如此强力的内鬼，弗雷德里克的势力和野心可见一斑。
心可见一斑。
（本章完）