七 天子密令
鸿鸣被“揍”了一顿之后，也捉摸不透沈渊到底是何等用意。
但姚千山那处次次都送来了好药，他便忐忑的抱着腿又装了几日病，拿了些色粉调了虚弱的病容来。
夜中星子清冷，皎月如盘，在月下独自练刀的鸿鸣恍然回头，只见一个黑衣人在树影下悠然而立，戴着一副暗色的斗笠，正倚着树枝看他动作。
鸿鸣一惊，口鼻中便吸进一口凉薄的空气：“家主！”
他虽然有些失态，声音也算不得高，何况这里地处偏僻，引不来什么人。
“跟我走。”熟悉的音色果然从斗笠下传来，鸿鸣收刀入鞘，不言不语地跟他的背影疾行。
鸿鸣心中并非没有涟漪。
这宅子被赐下来，修葺到而今不过七年，秘密却如最深沉的泥沼，同紫宸城中最尊贵的那座四方城遥遥相望。
辟如说管家的异心，皇恩的持重，未见端倪的侯夫人以及……似乎没有什么弄够动摇的家主本人。
鸿鸣擦了一把额上因气力不足而涌出的冷汗，努力再次提气紧跟身前的玄色身影。为了练功而特意换上的短衫都被他湿透，正当他第一次懊悔自己对这保命功夫的荒废之时，沈渊已然放慢了速度。
鸿鸣深吸了一口气，觉得眼前跳动着星星点点，好不璀璨。
“！！”平复下呼吸的鸿鸣眼瞳微微一缩，发现二人竟停驻在最为热闹的朱雀街……沿途房屋的屋顶之上。
这等时节，朱雀街还未宵禁，寒夜也无损游逛街市之人的热情。
更有受了新思潮影响的妙龄少女，披风下只着一件绮罗薄纱，还要露出两条白嫩玉藕，行走间光彩熠熠。幸而她们多戴着面具，窥不见真实的面容。
鸿鸣那曾见过这等繁华光景，窘迫的垂下头，将街上的各种不端庄抛掷到脑后，开始思虑现下处境。
他倒是十分知机，飞快的猫身躲到飞檐的阴影处，还自以为分忧的招呼沈渊：“大人。这边。”
想来是偷鸡摸狗的勾当行多了，躲藏的十分熟练。沈渊怎么也料不到他竟如此自信，又因这蠢货多受了几道凉风，浑身都不痛快起来。
“蠢材。”沈渊脱了最外看起来十分低调的黑袍，露出之下的玄色竹叶锦衣。衣料上的叶片全是隐绣，只有风摇广袖之间才有片片竹叶映着月辉飞入飞出，暗色衬的沈渊格外的眉目清冷；他又腰有青玉、白玉的配环，纹饰俱是一套，更有银香囊一丸，葡萄花鸟缠枝纹样。
沈渊常日绝不会这般繁琐打扮，叮当作响很是不便，而鸿鸣对此更是全然不懂。
只是痴看着，有些傻眼。
整个紫宸城，无人不知沈明玄是京都才俊榜的榜首，少女恨嫁第一人。
沈渊打开流云折扇，用扇面掩住自身太过锋锐的表情，他从一个冷面杀材，摇身一变便成了同这街上也无大差的贵公子——清贵冷峻，不苟言笑的那种。
鸿鸣低头看了看自己新领用的短衫，只觉得羞耻的堪比穿上亵衣游街的大家闺秀。
沈渊将黑袍注了内劲，糊了痴痴傻傻的鸿鸣一脸。鸿鸣揉了揉发痛的脸皮，展开被香料熏制香暖的外袍穿好：虽然短了一截，但不妨事。
鸿鸣将两只手爪子向内缩了缩，带着必修的“家丁式”忠厚冷面跟了上去。沈渊在房顶上逡巡一圈，又眯起眼睛静立了几息，径直揭开了几块瓦片。
室内正忙乱不已。
“快，这边！”青衣人拿了砚台铿锵击桌，呼和着来往者，“明日便要出的东西，拖到亥时！便是不要吃饭了！大家一道去城东的贫者窟讨粥喝也不妨——李兄！还是不得？！不得便无钱财结算！——阿蛮！投字池在这边，你便是眼睛打了脚后跟，净拿墨汁祸祸我的稿子！%&*……*&”
鸿鸣目力极好，一眼便打见青衣人亦佩着双玉环，乌发束的一丝不苟，此刻他行动如风、横刀立马的坐下，用优雅的仪态用了一口茶，又不知从哪变出一把折扇来为自己打风，扇面上还绘着细致的水墨竹影——这人举手投足间，端的是风仪谦谦，温润如玉。
几个壮年男子俯身在墨池中挑拣字块，另有几个书生打扮的正在对着几张纸研究。而几个婆子在另一架屏风之后绣着荷包衣裳：场景可谓极其怪异。
沈渊摸到了后墙上倒悬的软梯，入手只觉得触感奇怪，借着月光一看，手心里尽是蛛网与污渍。
“！！”他将手指在鸿鸣的袍角上蹭干净，直接借力从墙上翻了下去。
鸿鸣瞧了瞧被万分嫌弃、不知是否堪用的简易绳梯，定定神也直接翻了下去。他身强体壮，落地做不到沈渊那般轻盈，便使一招笨拙的“狮子滚绣球”，辘辘滚到了墙上，震得檐下的灯笼都颤动了几下。
所幸室内兵荒马乱，无人察觉到这只险些坏了事儿的笨狮。
“竹大人。”沈渊站在紧闭的门前，拿扇面遮了面上神色，一句便引得室内青衣人脸皮一抽，惶惶站了起来。
“沈郎君！请入……”他挥挥手，几个护院打扮的汉子合力抬了屏风，快速将线团般杂乱的阔室隔断出一个小室，之后有伶俐书僮上前洒水焚香，奉茶送果。
青竹香燃起来，混着墨池中淡墨的独有气味，丝丝袅袅，十分风雅。
却不知这一切的前幕都早已落在二人眼中，鸿鸣瞧着他温文尔雅的笑都觉得掺了各种心虚。
“沈郎君今日这般打扮，甚好甚好，啊，这位郎君也是青年才俊，敢问是哪里人士……”沈渊此般费事，本就是为了堵他惯来东拉西扯，卖弄斯文的嘴，此时更不欲与他废话，直截了当：“明日的《人物》，《杂志》和《时谈》——”
竹横江每听得一个，脊背便低一分，额上也沁出几滴冷汗。他摇了摇折扇，瞥见桌上更漏已尽，不由得愤愤爆喝一声：“李兄！”
“得了得了，先生，这下是真的得了。”一个儒生打扮的粗壮郎君高呼一声，执了一沓字迹斑驳的纸张进来献宝，右手上衔着的鹅毛笔还在滴着墨汁。
见两位打扮不俗（披了沈渊外袍的鸿鸣也颇为有模有样）的生人，这手忙脚乱的儒生更是拘谨。
鸿鸣的眼神飞快的掠过他手中的稿子，便见顶端写着“京都才俊榜总106期评定”，下面是一排诸如“尘飞白雪，品重红绫”（何氏糕点铺。蜜水巷39号）以及“乌金墨玉，石光火恒”（都丰煤铺。元盛大道东侧）的小幅广告，虽然是商人铜臭之事，做出来竟有诗歌韵味。
内里内容不必说，单是第一位的沈渊，竟有十之三四的篇幅写他，遣词几乎酸胃。
负责敲板的竹横江细看一遍，提笔补了一则朱批：“新月曲如眉，未有团圞意。红豆不堪看，满目相思泪。终日劈桃穰，仁儿在心里。思君如满月，夜夜减清辉。”便让那“李兄”带出去，交与后面的秀才校验去了。
实则看到这首满是意**之意的诗的正主沈渊：“………”
竹横江卖弄了一手玲珑秀致的簪花小楷，笑眯眯饮了一口清茶：“我对女娘们的心思揣摩的如何？只是因着礼教，不能太露骨。”他看着山水屏风，怅然道，“能来这里抛头露面的识字女娘还是不见。”
莫非我还要感谢你没写出那原本“早晚连理”之类的话吗？沈渊不动声色，推了屏风见又开始忙碌起来的各拨人马。
稿子校对完，当真是牵一发而动全身。
需用的字要被翻捡出来排版，印制，新印出的纸张再送与案架上微火烘烤留色。婆子们停了手中的绣活，手脚麻利的将按次下架的纸张整理成册，每册便有半指之厚，前后封了油纸，拿了粗麻线和大针“嗤嗤”几声穿好——这便是明日的《人物》一刊了。外封上印了两个大字，后列编号，最后是一枚小小的繁丽花印——五十五文一册，官家印制，风靡京城的新潮读物。
沈渊抱臂而立，直到竹横江亲自阖上屏风，探究的目光直直落到鸿鸣身上。
“说吧，不必避他。”
竹横江便依言从袖袋中拿出一只竹筒来，拆开，从中取出一只香囊来，拆开，又从囊中取出一只玲珑百宝机关盒来，调了机关榫头，盒子轻巧的弹开。
最终躺在盒内丝绒之上的是一叠封了火漆的纸，颜色洁白略带青意，和市面上通行的纸张有些微不同。
“这是霞州来的稿件，是投给专门载录奇闻异事风土人情的《杂志》一刊的。”沈渊看见那火漆已毁，想来已经被审阅过。
京内发行的三种月刊征收整个沧澜的投稿，因几乎每一州都有水道相间，紫宸城正坐在水道交汇的紫州，西依各江、东临沧海，往来运输便利。
这些轻小物件倘若选择快船，几日便可到紫宸城的杂志署，故而三样月刊上有不少京外的来稿。
沈渊戴了冰丝手套，接过那份被竹横江重视非常的稿件，一目三行的读下去。末了露出不可置信的神色。
“这…竟有这种事？”竹横江面露不忍，“同来的封纸上有霞州大儒贤士的合印，这些俱做不得伪，还有……近百个血指印，都已经交由宋仵作验看……”他顿了顿，两人神情微妙，“系是人血。”
“天府之国，风调雨顺，四时相合，州中却有人造谣生事，哄抬米价，迫害米农……辖地如此，霞州郡守何在？为何欺上罔下，不肯令此事上达天听？！”沈渊目光冰寒，左手握紧了桌角，桌角险些被他捏碎。
竹横江叹了一口气，“沈郎君，戚公子，应有所托。”
沈渊坐下来，斟酌而答：“毕竟是故土所在，难免更为牵系。”他刚说完便在心中猛然一凛，突然想到那日围棋座谈时皇帝提及的只言片语。
竹横江又抬眼看了一眼肃立一旁的鸿鸣，后者依旧直直板板矗立此间，令他不得不将些话语隐去：“此事诡谲，公子希望明玄能查明始末。”
沈渊哑然，良久才道：“原来如此。”