第十章
现在是早上九点四十分。高明打开地窖的地板门准备往吧台上再添几瓶酒。迪普雷夫人在接叫餐电话。
“好的，十七片肉片……不要太肥……”
她说话时瞄着，毛里松警官嘱咐她十点把他叫醒。这时楼上传来米切尔老头自娱自乐的声音，他正在浴室里做每天必做的健美操。
埃娃已经下楼了，穿着一件红色小碎花裙子。跟往常一样，她经过迪普雷夫人时没打招呼，眼睛直直地看着前方。她在旅馆门槛处站了几分钟，然后径直地走向一个胳膊撑在海堤护栏上的身影，米切尔小姐没有穿大衣，头发随风飘散。
天气晴朗，也很凉爽。天空颜色淡淡的，碎花裙子让人想到夏天。胳膊撑在海堤护栏上的是布朗夫人，她在看大海，看上去很迟钝。听到有个声音越来越靠近自己，她浑身打颤。
“您今天上午还有鳎吗？”老板娘在电话里问。
她的目光从钟移到海堤上。布朗太太是个黑色的身影，米切尔小姐是白色的身影。褐色船帆从她们前面经过。迪普雷夫人又说道：“另外，再给我拿两打扇贝。一共多少钱？”
订货丝毫没影响她思考：
她还要跟布朗夫人说什么？
埃娃把同伴带回旅馆的途中激烈地说着什么。
“您好！不，太贵了！只要鳎好了！”
那两个女人从外面金黄的阳光下来到大厅灰暗的灯光下，然后又走到客厅的半明半暗处，米切尔小姐依然没有停止说话。布朗太太时不时地抬起充满恐惧的眼睛，结巴着说几个字，老板娘不懂英语，但猜测对方说的是：“但是您想让我做什么？”
埃娃依然没有停下，滔滔不绝地讲了很多。那些话听起来既像是命令又像是威胁。
“打扰了。请问毛里松警官在吗？”
迪普雷夫人并没有注意到一个陌生人出现在自己面前，手里还拿着一个廉价手提箱。
“我十分钟之后去叫醒他，”她看了一眼钟后回答，“请问您是哪位？”
“这不重要。”
马洛安并不着急。大厅里放着两种扶手椅，一种是藤条的，另一种是天鹅绒的。马洛安一贯谦卑，于是选择一张藤条椅坐下，但是不敢交叉双腿。马洛安把手提箱放在地上之后，又把帽子放在膝盖上。
有这么一段时间，马洛安没注意到客厅里发生了什么，在他面前正好摆着一扇玻璃隔板。直到埃娃找笔他才注意到。埃娃没找到笔，所以往老板娘的办公桌走去，路上碰到了马洛安的腿。
她跟亨丽埃特年纪相仿，但是她们之间没有任何相似之处，不管是动作举止，还是说话和穿衣的方式。马洛安又不高兴地想到那件蓝色丝绸雨衣。
“给我一支钢笔和墨水。”
“当然可以，米切尔小姐。”
马洛安盯着小姐看，她再回到客厅时，马洛安看到了那位不堪忍受的年轻妇女，她穿着一件黑色裙套装，和马洛安女儿穿的那件差不多。
马洛安听不懂英语。埃娃让同伴坐在一张独脚小圆桌前面，口述道：“拜托彼得·布朗……”
马洛安听到法语词，觉得很吃惊。米切尔小姐已经恼火了，他克制着自己又用英语说了一遍。有两次，布朗夫人低下头时，米切尔小姐在纸上给她指出那些词。
最后，埃娃让布朗夫人退后，然后自己坐下，边在头脑中搜索词汇，边写着什么东西。随后，她又高声读出来：“拜托布朗先生无论如何与妻子取得联系，迪耶普，纽黑文旅馆。”
马洛安看着她们很久，但没想到这到底是什么意思，因为他的思维已经变得很懒散了。等到他想明白时，注意力又集中在那个穿黑色套裙装的女士身上。