“赏花晋级……”
如果说先前还只是猜测的话，那现在看着从始至终都镇定自若的阎少，萧老无疑确信了什么。
这并不难猜，实际上排除掉一些上不了台面的手段，晋级方式也就只有两种，要么靠真金白银赏花晋级，要么凭才华晋级。而因为韩太傅在此坐镇的缘故，用旁门左道手段无疑是要冒风险的，也不值得……
就此顺势再一联想，萧老叹道：“这么说，前几轮阎少也派人暗中赏花了吧？”
阎少讶然挑眉，随即就不由抚掌笑道：“看来我没有请错人，萧老果然是个聪明人。”
没有明说，但这也就是承认了。
萧老闻言心中顿时止不住的阵阵悲凉，他想到了第一轮状元晋级时沾沾自喜的自己，又想到了方才斗诗吐血的老友……可笑他们还士为知己者死，结果原来都是在做无用功，他们不过是可有可无的小角色而已。
想到这里，萧老自是难免愤然，脱口质问：“既然阎少有此财力，完全可以一路平铺进决赛，又何必多此一举拿我等打趣呢？”
“这可不是多此一举。”摇摇头，阎少嘴角依然挂着淡淡笑意，“或许萧老不了解念念，但我是知晓的，她可不是个寻常青楼女子，除了琴曲双绝外，于诗词一道上也不仅仅是爱好那么简单，实则专研甚深，鉴赏眼力亦是颇高。想要只凭财力晋级最后一轮，然后投其所好碰运气获胜，那是痴心妄想！”
微顿，不屑瞥了眼窗外大堂众人，“可笑这些蠢货连这点都没曾打听，就在这白白耗费银两，到最后也注定只会是人财两失。”
“明白了，原来在阎少眼里我等只是有利用价值的棋子！”
“呵呵，萧老用不着生气。你是聪明人，当知有备无患的道理。而且我此前重金聘请两位，也明言了目的是捉刀写诗。”摊了摊手，“从始至终，我并没有违反与两位的约定不是吗？”
事实貌似也就是如此，从结果来看，这阎少的所作所为确实没什么问题。
打个通俗易懂的比方，阎少是东家，萧老与陶老就是他请来帮忙的短工。一方如数付钱，一方负责干活，事情就是这么简单。
但事实真就是如此吗？显然不是的，阎少是东家没错，但萧老两人的身份却不是短工，而是颇有地位的儒生。如果只是单纯的雇佣关系，如果不是阎少先前礼贤下士的态度做得确实到位，那萧老两人根本不会来，因为这里面涉及到的是一个文人风骨的问题！
或许因为生计关系，文人也会去街头操持贱业，吆喝着卖字卖画。但要他们仅为五斗米就折腰去做别人爪牙跑腿，那但凡是有点风骨的文人，都是不屑为之的。
是不是觉得这很矫情？亦或是觉得这毫无意义？但这就是古往今来的文人风格，哪个时空也都一样，不然就没有那么多诸如“金銮殿上撞柱而死”“宁诛十族也不妥协”等等之类轶闻了……
说白了这就是人格理念冲突。从言谈举止上来看，那阎少算是个标准上位者，而上位者一般来说都有两个明显特征，一是只以结果论成败，二是掌控欲超强，容不得自己的计划出现任何意外。
而萧老两人呢，则是自由散漫的文人，不是说他们不注重结果，而是他们对于阎少这种前恭后倨的行事方式明显不适应，也大为不满，感觉自己被利用了，也被侮辱了。
不过形势比人强，那萧老也确实是个聪明人，在知晓事情前因后果后还是勉强按捺住了自己的怒气，当然口气就不见得好到哪去了：“阎少不愧是出身官宦世家，小小年纪便心思周密，萧某见识了。”
那阎少倒是城府颇深，并没有因为这隐隐讽刺口气就动怒，只是摇头叹息：“萧老还是生气了啊。”
“岂敢！”萧老轻哼了声，也知在比试结束前自己恐怕是走不了了，索性坐回原位道，“萧某只怕自己力有不逮，待会有负阎少所托，需知陶兄与我才华相仿，既然有人能在诗词上连挫陶兄两次，那想来胜过我也是不难。”
这当然是反讽了，意思也很明显，你留下我可以，但我未必能助你最终取胜，这样想来你的算计还是失败了。
阎少脸上依旧不见怒容，但闻言眉头却是微微皱起：“那几首诗词应该是出自同一人手笔，已经派人去查了。不过……他写的真有那般好？”
这就是术业有专攻了，任凭这阎少心思手段再为缜密，亦或修炼天赋再怎么惊艳以至于能加入地印班，但在不熟悉的诗词领域无疑还是白瞎。
萧老肯定点头：“真就有那般好！若是那三首诗词真出自同一人之手的话，那现在想来第一轮也是萧某赢得侥幸了。”
挑眉，“萧老莫不是因动怒诓我？”
萧老大笑：“哈哈，阎少多虑了。萧某虽只是一介酸儒，但也看过几本圣贤书，知晓几分君子坦****的做人道理。”
听听，传统文人就是这么不怕死，算来这已经是他第三次嘲讽那阎少了。当然或许这也是知晓对方不会拿他怎么样的缘故，恩，许多文人也就是这么作着作着就作死的……
阎少果然是没拿他如何，相反，他忽然颔首笑了：“哈，是我太过多疑了，自罚一杯。”话落便在萧老惊疑不定的目光注视下，干脆仰头喝了杯酒水，随即便挥手道，“无妨，他强任他强，我对萧老的才华有信心！”
“呵呵，谢谢阎少赞赏。”不以为然的笑了笑，以为对方是又要用那套前恭后倨的法子，萧老敷衍道，“萧某定全力以赴，不过最后一轮的试题还未出来，阎少这话不觉有些言之过早了吗？”
“哦？是吗？”把玩着手中酒杯，阎少嘴角挂上几丝颇为神秘的笑意，“如果那最后一题已经出来了呢？”
“恩？”
“萧老可还记得十多天前我曾派人请您老写过一首诗，一首关于男女之情的诗。恩，就是那首你足足用了七天时间出去采风，方才写好的情诗。”
“确有此事，那是我心血之作。”萧老下意识点头，随即皱眉，“但这和最后一轮诗题有何关系？”
阎少轻笑：“呵呵，萧老不急，且听我慢慢道来。您老的那首诗送抵我手中后，我前后共请了十余位博学大儒鉴赏过，结果都是赞不绝口。不得不说，萧老你于诗词一道上的才华确实出类拔萃，小子拜服！”
顿了顿，继续摇头笑道，“小子我就没有这样的才能，但我懂得一些因势利导的手段。萧老怕是有所不知吧，这次凤仪楼的活动正是十多天前我向胡妈妈提议的，比试方式也是我建议的。当然，这是在迎来送往的酒桌上随意说的，还借了在座几位好友的口，醉话嘛，从来都是说者无心，听者有意……”
朝着桌旁向这里轻笑举杯的几人拱拱手，其中便包括那个田姓华服青年，随即又指了指窗外热闹景象，“呵呵，很显然，胡妈妈听进去了我的提议。她也当然会听进去，因为这由我府上几个幕僚谋划出来的活动流程主意，能为她带来许多收益，所付出的代价也仅仅是位她手下看管甚严的姑娘而已。很合算的买卖不是吗？”
听到这里，萧老怔住了，默然好一会方才彻底消化了这番话的意思，大惊：“所以你提前拿到了最后一轮诗题？就是我那首情诗……不对啊，这次诗题皆由那位苏姑娘所出，你又从何得知？而且上一轮明明已经用了情字作题……”
“这就是另外一番因势利导了，萧老想再继续听听？”阎少笑着放下手中酒杯，就像指挥若定的将帅下发手中令旗，自有一番运筹帷幄、决胜千里的自信气度。
“其实方法很简单，就是花钱买通一个与念念最为交好的贴身丫鬟而已。这次活动规模不算小，关于诗题，念念自也会与人商量，而为了防止诗题泄露，这对象当然不可能是外人，只可能是她身边的人，比如那位她极为信任的贴身丫鬟，呵呵……”
“她会向念念提一个相当有趣的建议，比如第三轮与第四轮的诗题一样，以此来小小为难下诸位才子……这确实是个有趣的建议不是吗？说起这个，就不得不提下念念的性子了，她的性子不似寻常女子，而是有些调皮跳脱，这点萧老你应当已是看出来了，比如第二轮临时变题，拿那位韩太傅作题，这可不是一般女子能想出来的主意，哈……”
“话说回来，这也是我喜欢她的原因，她的身上有种与大家闺秀不一样的东西，适合娶回家做个宠溺的小妾。当然也只能是小妾，正妻还得是贤良淑德的大家闺秀，关于这个我运气不错，已在学院同班找到合适目标……哦见谅，说岔了，还是说回念念吧，她即是如此性子，那对于这样有趣的建议自不会拒绝，更何况这还来自于她最信任的人。”
摊手，“我不懂诗词，真的不懂，但我知道以有心算无心，总没有失败的道理。诗题重复，旁人会自乱阵脚，但我这却有萧老你花了数天功夫才写出来的心血之作，大儒们也给予了很高评价，如果这样都会输……呵呵，好吧，小子我怎么想都不觉得会有输的可能，萧老你以为呢？”
笑容淡淡，请教诚恳。然而这时被请教的对象，萧老，却坐在木椅上纹丝不动，神情呆呆怔怔，瞧这模样短时间内是别想回过神来了，显然是无法给他答疑了。
也就在这时，窗下楼梯平台上，眼眸中带着些许不为人所知的狡黠意味的苏念念，正将方才放下的纸张再次高高举起，依然情字，跃然纸上。
“最后一轮试题，情！”
静了静，旋即，满座哗然——
……
“这这这……”
天字三号房窗旁，潘胖子满脸错愕的探臂指着楼下苏念念身影，嘴唇哆嗦，结结巴巴，似是想说什么一时却不知该如何说出口。
叶席见状轻叹了声，好心的帮他将想说的话道出口：“这姑娘不按套路出牌啊！”
一旁反应过来的秦瀚冰深以为然的点头附和。
事实证明叶席之前的观感是错觉，这叫做苏念念的姑娘行事风格貌似从来就没有正常过。想想这从头到尾的几个试题吧，第一个是花，看似正常，但没猜错的话应该是她顺眼瞧来的。第二个是韩太傅，那就不用说了，只能以奇葩一词概之。第三个情字好不容易转回正常风格，却没想到只是铺垫，在这最后一轮等着呢……
姑娘，这在比赛呢，能不能少一点套路，多一点真诚啊！
周遭包房隔间内的瞧不见，但楼下大堂众人的神情模样，叶席还是能轻易看到的，一眼望去，齐刷刷一副被雷劈的懵逼脸。
摇了摇头，叶席转回房内桌旁，提笔暗自庆幸，还好小爷我不走寻常路，否则还真就被你个丫头片子给套路了……恩，这次该用谁的大作呢？苦恼啊……
这自然是在矫情，不过要说苦恼却也没错。因为按道理来讲，这最后一轮叶席自觉该写首压轴之作，好震惊全场，这样才能赢得毫无悬念。
但问题也就出在这里，方才那首蝶恋花是柳永的。
没听过这名字？那柳三变呢？白衣卿相总听说过吧？都没有？那好吧，简单介绍下：首先这是位诗人，其次这是位嫖霸王鸡却不受鄙视的嫖.客，最后这是位在青楼白吃白住还能连带白拿的猛人！终日厮混勾栏，死后丧葬费都是一众妓女合伙凑的份子，并为他戴孝守丧。出殡之时，满城妓女齐齐而至，半城缟素，一片哀声，还留下个“群妓合金葬柳七”的佳话。
对了，还有个小曲……不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黄金，愿得柳七心；不愿神仙见，愿识柳七面……瞅瞅，脑残粉自古有之啊！
而有这位强人先行打头阵，叶席这一时半会的还真就不知该找谁压阵了，好在脑海中的经典诗篇确实多，只是稍稍沉吟下，叶席便胸有成竹的提笔写道，
——断章！（是不是想打死狸猫？哈哈哈，打不着……）