第二卷 天大地大 第五章 打草惊蛇
“咦，刘校尉，你看那里坐着两个胖和尚。”一位巡逻的兵丁终于从无聊中发现了点有趣的事情。
刘校尉扭头看了一眼，说道：“还真是，平州城里这种人可不多见呢。你们说这些和尚天天吃素，咋还就能长这么胖？”。
他手下的几个兵士议论道：“校尉说的是呀，现在好多饥民都饿的皮包骨头，和尚天天吃素更不应该长肉，我估计他们肯定背地里偷着吃肉了！”。
刘校尉笑着在那位士卒的后脑拍了一巴掌，骂道：“放屁！你说的是花和尚，不但吃肉喝酒还玩女人呢！走，弟兄们，闲着也是闲着，过去逗他们玩玩，看看这俩人是否碰巧就是花和尚。憋住了啊，不许笑。”
几个人装作气势汹汹的样子走到了正坐在路边茶摊前低头喝茶的两位和尚面前。
“啪啪啪”刘校尉将手中的钢刀在案几上敲得山响，呵斥道：“你们两个，从哪里来？来此作甚？”。
两个和尚放下手中茶碗，面面相觑，眼神里流露出一丝惊慌。
一位兵卒双手掐腰，板着脸上前说道：“我们注意你们很久了，你二人行迹可疑，我怀疑你们是朝廷派来的奸细！”。
两位和尚表情变得僵硬，额角有大滴的汗珠滚落。
刘校尉拼命忍住笑，凶狠地喝道：“把你们的包袱打开，我们要检查。”
他身后的两个兵卒偷偷嘀咕：“打开包袱要找出女人的肚兜就好玩了，嘿嘿嘿”。
两个和尚迟疑着将手伸向了身旁的包袱，两人互相微微点了点头。突然同时拔出明晃晃的钢刀，转身玩命地向身边的兵卒砍去。
刘校尉死的很冤枉。他完全没搞清发生了什么事便已经人头落地，鲜血四处喷溅。
外围的几个兵卒终于反应了过来，惶然惊变，大呼小叫着手持长枪围了上来。
那两个胖大的和尚动作灵活，下手狠辣，完全不似刚才坐在那里木讷的样子。
十个士卒转眼之间就被他们二人斩杀的一个不剩，两人提着带血的钢刀，拎起包袱撒腿飞奔，转过了一个街口，即刻消失在人们的视线中。
关羽奉首领和军师之命，在一大队护卫的簇拥下来到了案发现场，这里已经被严密封锁。他逐个检视了尸体，不由得心头一惊：杀手招数狠辣，丝毫不留余地，几个人都是一招致命，绝不拖泥带水，说明杀手绝非常人，有着极深的武功。
回到府郡的议事大厅，关羽向众人做了详细的汇报。
刘谦诧异道：“两个和尚？和尚不在寺庙里烧香拜佛，跑到这里当街杀人？甚是奇怪！”
石军师手捋长髯，蹙眉说道：“显而易见，我们要召开义军同盟大会，有人坐不住了。这次巡逻兵卒误打误撞倒给我们敲了个警钟，不管是谁派来的，都不可能只有这一伙人！”。
关羽拱手道:“依小弟看，出手的应该不是简单刺客，而像是武林中人。”
刘谦道：“我们与武林中人向来没什么来往，井水不犯河水。他们怎么会突然出手？”
石军师说：“依六弟之说事情就更不简单了！不管怎么说都需加强戒备，以防不测。”
关羽点头道：“二哥说的极是，我看多配些连发硬弩、弓箭手，各城门加紧盘查。对各位参会的首领也要加强保护，遇到杀手尽量避免近战，用硬弩扫射。大哥身边日夜都需有护卫。”
石天弓摇头道：“我在明敌在暗，只怕防不胜防！”。
关羽笑道：“二位哥哥不必过于忧心，杀手再狡猾，也要住店、吃饭、提前踩盘子。我会顺着今天这条线索，顺藤摸瓜，主动出击。”
深夜，平州城内大街小巷一队队手持火把的兵卒往来穿梭。
崔大奎迎着一身夜行衣装扮的关羽走了过来，施礼道：“关将军，这家店的掌柜说昨日住进两个和尚，就是楼上亮灯那间。按您的吩咐，已埋伏好了弓弩手，没有惊扰他们。”
关羽点了点头，冲崔大奎说：“听我的啊，就你那三脚猫的功夫，别靠近，躲远点。我自己去就行，一旦有人跳出窗外，直接箭弩齐发，当即射杀。”
崔大奎不放心地说：“要不派几个身手好的弟兄跟着你？”
关羽摆了摆手，说道：“真动手我都未必能打得过，但我自信本将军溜之大吉的功夫是一流的！有人跟着反而碍手碍脚。”
屋内昏黄的油灯下，两个铮亮的脑袋正凑在一起窃窃私语。
“师兄，我觉得此地不宜久留，咱们还是及早撤出城外吧！”
“慌什么？不就杀了几个巡逻的小兵吗？平州城这么大，想找到我们哪有那么容易？何况还没有摸清楚太平军首领下榻之地和行动路线，到时怎么动手？”
“不行，我心里就是发慌。咱们明天一早就乔装出城，探查情况的任务交给望江门的弟子吧。”
两人专心致志地讨论，全然没有注意到窗外一条黑影倒挂在屋檐上，轻轻捅破了窗棂纸，伸进一根细竹管。竹管里喷出一股淡淡的无色无味的烟雾，渐渐在空气中弥散开来。
“哗啦”一声，一盆凉水泼在了胖和尚的秃头上，他猛地打了个冷战，努力睁开了双眼。面前站着一个一身黑衣的小白脸，脸上的表情似笑非笑。
胖和尚想猛然站起，却发现自己的手脚已被铁链牢牢固定在一把铁椅之上，丝毫动弹不得。
小白脸缓缓开口道：“两位小师傅睡得很是香甜么。既然醒了，就说说吧，为什么要杀死巡逻士卒？来平州城到底想干什么？”
胖和尚冷哼了一声，骂道：“卑鄙小人！使用这种下三滥的手段，有本事放开我，真刀真枪地和我干一仗！”。
小白脸微微弯下腰，笑道：“你这个要求太高了吧？自己缺心眼还不够，还要求别人也必须和你一样缺，世上有如此的道理吗？再说了，真的单打独斗，你确信能打得过我？”。
此时，胖和尚的师弟也醒了过来，惊慌地大叫：“师兄救我！”，当他看清自己的师兄境况和自己一样悲惨，马上闭上了嘴巴。
大和尚吐了一口流进嘴里的凉水，傲然道：“既然落到了尔等贼寇手中，要杀要剐随便吧！眨一下眼睛我就是孬种！但你死了这条心吧，休想从我嘴里问出一个字！”。
小白脸勃然变色道：“有骨气！来呀崔都统，既然二位小师傅视死如归，每人先端盆清水给他们净净身，让他们彻底六根清净，然后挑断手筋脚筋，随二位慢慢等死吧。”
两位和尚闻言，登时脸色惨白，目瞪口呆。
崔大奎撇着大嘴，恶狠狠地转身而去。片刻之后，两个士卒果然端着两个大木盆，里面装满清水，分别放在了二人脚下。
崔大奎则拎了个褡裢回来，“砰”的一声摔在桌上，摊开之后，逐个从里面取出各种稀奇古怪的刀具举到眼前认真挑选着。
那个年轻的师弟瞬间崩溃了，哭喊着：“我不要净身！别给我净身，我说我说！我什么都说。”
“师弟，你---”胖和尚正想出言喝止，却被小白脸挥手一拳，“嘭”的一声，正砸在他的太阳穴上，顿时昏死过去。
望江门的两位弟子听到提前约定好的暗号，收拾停当，从隐身处跑了过来。行至近前，突然愣住了，对面不是和尚，而是一个一身黑衣的小白脸。两人顿觉大事不好，拔刀同时冲了上去。哪知那个黑衣人全然没有惊慌失措的样子，稳稳地从背后抽出两把宝剑，后发而先至，挥剑朝两人刺来。
望江门的两位弟子十分吃惊，持剑的黑衣人步法灵活，身形诡异而飘忽不定，两把宝剑更是宛如灵蛇，神出鬼没，合二人之力竟然丝毫没有占得上风。
三人激斗正酣，忽听一阵整齐而沉重的隆隆脚步声传来。望江门的两位弟子定睛一看，却是数千手拿弓弩的士兵围拢上来。
“师弟，不好，赶快撤！”其中一人大叫一声转身跳出圈外，趁着四面八方黑压压的人群还没有围成一圈，闪身向墙头跃去。
仍在苦战的那位弟子听到喊声不由得一愣。就这一愣神的功夫，持剑的黑衣人身形一跃，手中锋利的宝剑刺中了他的小腹，剑尖穿体而过又迅疾被拔出。这位弟子丢掉钢刀，双手捂着从腹中流出的肠子，口吐鲜血，剧烈的疼痛让他禁不住高声惨嚎。
刚刚跃上墙头的那位望江门弟子听到师弟发出的凄厉惨叫，不由得停住身形，回头观望。同时心中奇怪，半夜三更，耳边怎么会传来大群蜜蜂的嗡嗡声。看到师弟口喷鲜血颓然倒地的同时，他也终于弄明白了那如蜜蜂般嗡嗡声的来由，原来是上千只飞来的弩箭撕裂空气发出的声响。他的身体像被一只无形的巨掌猛推了一把，大头冲下从墙头跌落倒地之前人就已经被射成了筛子。
关羽低头看了看脚下的尸体，又跑过去仔细观察了一下浑身插满箭矢，像刺猬一样趴在地上一动不动的另一具尸体。站起身来笑道：“什么望江门，功夫如此稀松平常，真令本将军失望！”。
太平军首领“雷神”高金宝因为行进速度缓慢躲过了一场灭顶之灾，正如俗话所说：早起的鸟儿有虫吃，晚起的虫儿----没鸟吃。