第五卷 纵马天涯 第三十三章 进退维谷
巴尔斯面色阴沉，右手捋着自己金黄色的髭须，紧皱双眉聆听着乌力吉的陈述，一言不发。
等乌力吉陈述完了，阿古达木气呼呼地手扶弯刀出列嚷嚷道：“大汗，不管怎么说，就算朝鲁有错在先，但他酒后失态，可以原谅。无论如何他也算我联军的使者，是代表大汗您的！对他下死手，就是藐视我们联军，藐视草原大汗！必须让他们血债血偿，从此以后给那些还在摇摆、游离我联军之外的部落立个规矩！”。
众人义愤填膺，连声附和。
巴尔斯微微合上双眼，低下头去若有所思，仍然不发一言。
察干铁木尔见状也走出队列，翻着白多黑少的眼珠说道：“大汗，不要犹豫了，一个小小的突尼族部落，难道我们反而怕了他不成？喀特斯部落不是照样被我们杀了个片甲不留？！”。
巴尔斯睁开双眼说道：“当初是喀特斯部落的乌纳巴图尔蛮横无理在先，我军里应外合才艰难取胜的。如今突尼族部落自然与喀特斯部落实力上不能相提并论，我军在实力上占据绝对优势，只是……”。
阿古达木扯着大嗓门嚷嚷道：“只是什么？外人只知道他们突尼族人杀了我们联军的使者，完全不把我们放在眼里，谁会去在意那些细节？”。
众人纷纷点头称是，深以为然。
巴尔斯不动声色地观察着众人的反应，他有心力排众议，但毕竟目前联军中各部落的结合还比较松散，而且前几场战役大家也都尝到了杀戮的甜头，消灭一个不听话的部落，大家都能分享到战果，皆大欢喜。很多人已经深深迷恋上弯刀的力量。
如果这时强行违逆了大多数人的意思，只怕会使联军的根基不稳，军心涣散。
若真要动起手来，巴尔斯还是有充分的必胜把握，也可借此一战更加鼓舞士气，收拢更多的人心。但自古战争，往往杀敌一千自损八百，这个代价值不值得付出呢？巴尔斯心中难免犹豫了。
此时，一位帐前的护卫入账施礼道：“尊敬的汗王，帐外有一位突尼族的使者求见。”
阿古达木转身哼道：“哼，他们倒是来的挺快！我劝大汗休要听信那使者的诡辩，一不做二不休，直接砍了那使者，用他的脑袋祭旗，然后率大军直接杀奔突尼族部落。”
巴尔斯连连摆手道：“见还是要见一下的，我们联军对外不能落下蛮横无理的口实。”
他转脸对那名护卫说道：“让突尼族的使者进来吧。”
阿古达木轻轻叹了一口气，转身退下，也不再说什么了。
片刻之后，一位裹着厚厚棉袍的突尼族使者迈步走了进来，深深地向巴尔斯施礼，当他抬起头来，毫无意外地看到了其余众人锥子般的愤怒眼神。
他径自转过身去只面对着巴尔斯不卑不亢地地说道：“尊敬的汗王，在下受突尼族部落首领朝格苏力德委托，特来向汗王转达我们突尼族人深深的谢意，并带来了丰厚的谢仪。感谢大汗没有嫌弃我们突尼族人弱小，派了尊贵的使者远赴突尼族举行谈判，接纳我族人成为联军的一员。同时对朝鲁使者的意外表示深深的歉意。”
阿古达木第一个横眉立目地高声喝道：“既然知道我们派去的使者身份尊贵，你们却斗胆加害与他，甚至让他身首异处，又当作何解释？”。
那位使者回头看了他一眼，又扭身对着巴尔斯说道：“尊敬的大汗，我突尼族人无意冒犯。但不知乌力吉大人返回之后，可是将那场不幸的意外原委都一五一十地和大家说了。相信乌力吉大人品格高尚，胸怀宽广，断不会给那个意外添油加醋。”
他环视了一圈满脸义愤的众人一眼，转身接着毕恭毕敬地面对巴尔斯说道：“尊敬的大汗，我只想强调两点：其一，那天所有人都喝多了，才会让那种不幸的意外发生。其二，突尼族首领朝格苏力德大人已经对他的长子苏哈进行了重重的责罚，并衷心地为苏哈的鲁莽向汗王表达诚挚的歉意。”
人群中的察干铁木尔冷笑道：“自古杀人偿命，欠债还钱，岂是重重的责罚就能敷衍过去了吗？再说了，责罚与否我们并不知晓。”
那位使者暗中咬了咬牙，再次郑重地向巴尔斯施礼，然后抬头挺胸道：“尊敬的汗王，我们首领是因十分珍惜来之不易的加入联军的机会才特命我前来，如果诸位觉得实在难以出胸中恶气，在下愿意礼尚往来，砍下我的头颅平息众位的怒火，以避免可能因此而引发的战端！”。
听他竟然这样说，众人都纷纷闭上了嘴巴，只是将所有的目光都投向了新任汗王巴尔斯。而在使者侃侃而谈的过程中，巴尔斯始终轻捻胡须，紧闭双唇，未曾表态。
大齐皇帝李弘基用复杂的眼神望着关羽说道：“朕答应你，尽早让如烟姑娘脱离牢狱之苦。”
关羽喜出望外，郑重施礼道：“圣上英明，宽厚仁慈，实乃天下黎民之福。圣上的恩义小的铭记心头，日后定会寻机报答。”
李弘基笑道：“你是打算又去偷一堆珍玩玉器、黄金白银再来孝敬我吗？”。
关羽连忙微笑着答道：“哪里哪里，在下已得知圣上视金银如粪土，只是希望将来能有机会为陛下多多少少做些事情。”
李弘基收回了目光，刚才一瞬间暴涨的杀心也收敛了许多，他思虑良久，还是抬起胳膊挥了挥手。算是高抬贵手，暂时放了眼前这个小贼一条生路。
关羽回到了自己暂住的客栈，却远远地发现自己房间隐隐透出灯火之光，心中不由得十分吃惊。
他先是跃上了屋脊，倒悬着挂在屋檐上，点破了窗棂纸向内观瞧。
却见屋中桌上摆满了酒菜，一位贼眉鼠眼，下巴上的胡须像断了的老鼠尾巴似的矮个子端坐在房中。
关羽甚是纳罕，跃下了屋脊轻轻推开了屋门。
那位贼眉鼠眼的小个子连忙挺身站了起来，满脸堆笑地冲关羽抱拳拱手道：“小兄弟好身手，不瞒你说，在下与小兄弟乃同道中人，早已备好了酒菜，在此恭候多时了。”