马车缓缓地行驶在平坦的小径上，车轱辘撵过已经枯拜的草，发出舒适的声响。

马车中，遮盖窗扇的布帛被挂起，木框也被掀开，沈潮生撑着头，手肘抵在车窗上，她的目光有意无意地瞥向窗外，手中正转着三枚铜钱，铜钱圆润，在她的掌心渐渐有了温度，她的另一只手搭在木桌上 ，袖口被压在腕下，没有节奏的随意敲打桌面。

姜矣则是坐在她对面闭目养神，本来相安无事，可随着沈潮生指尖敲击，每一次落下，都在她刚阖上眼的瞬间。

不过姜矣也只是复抬眸看她一眼，对面之人却始终没有转头与他对视，仿佛是无意之举。

但是沈少宗主贯会刻意露出破绽，比如微微上扬的唇角，让姜矣在第五次睁眼时，收敛不住开口问她：“怎么了？”

沈潮生撇了撇嘴，装作不经意，忧愁深绪，长长叹了口气，似乎有些哀怨：“我想不通啊……”

姜矣顺着她的话问：“想不通什么？”

沈潮生目光流转，最后移到了她的脸上：“想不通这中州的皇帝陛下，为何会知道我们剑□□声……”

姜矣有些失语。

沈潮生要入京探查神器一事是早已敲定的，而姜矣也答应了和她一道前往。

两人在半月前准备出发，正在筹办各项事宜，其中就包括，沈家递送给中州之主，陆朝的通行函以及拜贴。

神器一事，虽说与他提及，但主要是以勘察旧宅为理由的，毕竟在四家与陆朝寥寥无几的几封信函中，字里行间无不昭示，陆朝手里确实有神器，

而且他的意思是：对，神器就是在我手里，但是我没公布过，你们要是查到了，就说明你们违背规则，插手中州，是要倒大霉的。

就是在这样的情景下，四家让沈潮生去勘察，无疑是一大重任。

沈潮生本来没有答应的。

当时她迈进议事堂第一眼看到坐在其中的几家长者，竟是停顿了动作，转身就走。

烦，麻烦，这群人与她不相为谋。

但后来不知道为什么，沈潮生最后同意了。

沈家对沈潮生睁一只眼闭一只眼，似乎就是知道，沈潮生是逃不掉对宗族奉命的。

即便她觉得麻烦，虚伪，甚至厌恶。

她最终依旧需要去做。

这是宗族骨子里的牵引。

最后那封，以沈潮生代笔的拜贴，内容也很简单。

定和安好，顺治之下，正衣冠以勉业，虽言如此，却不该藏镜示民。

镜中会折射无数光影，千秋万代，不可得逆。

沈家率宗族前来问候，原因有二，血脉相连，重念京都旧事，情感颇多，书信难言，愿见一二……

信中所提及关于水玄镜的内容甚少，更多的是寒暄以及沈潮生带刺的问候。

但向来持回避态度的陆朝，这次却说。

来吧，带着姜矣一起。

中州帝王，实力滔天。

连沈少宗主与少年剑神交好，形影不离都知晓。

沈潮生看到回信，当场将黄色宣纸攥的褶皱，连同陆朝端正的字迹。

“他什么意思？”沈少宗主好看的眉眼变得顿时阴云密布，转头看向姜矣时，却又一副可怜模样。

她问姜矣：“阿矣，你与中州之主也曾相识？”

姜矣摇了摇头，淡淡回答：“不曾。”

她下山前，可只认识姜纵月，也没见过什么特别的人，尤其是，君主帝王一类的人。

天林会试秘境之中，她都没有看见过陆朝的正脸，根本不知晓他是何模样，更不用提相识相知了。

沈潮生自然是信姜矣的，只是她自己心里的坎过不去，陆朝此人，而立之年，却在中州话本中广为流传。

在中州最生灵涂炭之时，他率领有为之士从黔州起，一路佑民除恶，广受众地百姓期盼，最后也不负众望，将那前朝三皇子一剑封喉，连同他身旁的魔兵魔兽，一并打出中州。

此事修仙山界都流传一时，众门派甚至四族都对此人很好奇，递上数封密函，却被悉数打回。

此人匡直正义，是谓一代明君，不与仙门交好，不同邪术为伍，仿佛没有弱点。

却偏偏在回信中提到了姜矣。

姜矣自认，虽有称号，却不至于让这位亲征封帝的人提名而见。

此事蹊跷，却不可疑。

世人皆信陆朝不会用诡计，也不善用谎。

所以沈潮生一路都有些闷的慌，总是故意给姜矣用一些小绊子。

比如，姜矣夹菜她换碟，姜矣睡觉她练剑。

姜矣倒是觉得没什么，沈潮生无非只是消趣罢了，待到京都自然就知道了。

再行五日，她们到了京都。

京都比他们想象的更盛大，尽管见多识广如沈潮生也不免咋舌评价：“不似往年模样。”

在中州动乱前她来过京都，当时的京都墨守成规，跟其他地方无二别。

陆朝登位后，颁布新政，竟是分毫不拦奇门异术。

兴许是他麾下，有一名擅长机关异术的女门客，与他一同攻下京都的能将之一，藏说。

姜矣和沈潮生迈入京都，映入眼帘的便是在天上驾驶的游船画舫，两侧张开翼桨，足有一户之大，建筑更是千门百类，无论是防盗的机关窗，还是路旁引人目光的突出门店，都十分精巧，十分具有思维意识。

她们需要穿过前方的街市，然后是广场，最后到宫中。

两人的服饰早就换成了京都流行的长袍，层层叠叠，显得有些繁乱，也有些文绉绉的。

但是二人周身一股浩然正气，硬是穿出了名门修士一般气质，引得旁人不断侧目打量。

为了显得不这么笔直特别，两人把佩剑都收起来了，姜矣贯来抱着的墨剑不在怀里，双手垂下，倒有些不适的攥了攥指尖。

沈潮生略过这些目光，忽然看到什么，抬起手扯了扯姜矣的袖子，侧过身对姜矣说：“阿矣，你看那。”

姜矣顺着沈潮生的目光看出，是一个比人头大的木质眼睛，两侧是机关翅膀，它正飞在上空向下来回扫视，似乎是监察百姓的东西。

沈潮生和姜矣都是往这个方向猜的，心想无外乎是一种巡查机制，于是沈潮生低声对姜矣说：“我觉得这中州新主，也不像传言那般民主。”

姜矣一怔，不解问：“为何？”

沈潮生一副理所当然的样子：“这个样子的巡查机关，看上去就很渗人……”

姜矣无奈，问她：“那若是你，会采用什么样子的？”

沈潮生勾唇一笑：“自然是一整个人的模样，好比一颗眼睛在空中飞好看吧。”

姜矣倒没评价她的想法，抬眸复看了一眼已经飞过二人的巡查机关，说：“这种模样，才有威慑力。”

一旦发生什么，眼睛悬在空中，明目昭昭下，总会让恶人犯怵的。

不过，姜矣转头看向沈潮生。

她刚才提的主意也是不错的，前提是，要让人入城就知道有“人”在暗中监控一切。

如此下来，沈潮生的主意，似乎更渗人。

两人也不会想到，未来的魔主悬河，她的朝暮殿，正是用一种诡异的，与人无二的魔息傀儡监察一切。

更甚，凡触犯禁条者，将被监视人偶无情斩杀。

在朝暮殿中的人，哪怕是长居于此的人，都分辨不出谁是所谓“监察者”，悬河沈潮生甚至有兴致每日给人偶换模样，换身份……

二人用了半个时辰，到了宫门前。

侍卫似乎是早被嘱咐过的，见了二人直接开了宫门，将她们带了进去。

两人被带到了一座偏殿，本以为要等上一等，却不料陆朝就在殿中。

案上是半摞奏折文书，坐在案前的男子正捧着其中一本垂眸浏览。

陆朝眉眼沉稳而清明，不愧是中州流传的天定帝王，尽管登基不到五年，周身散发的君王之气足以震慑四方。

他穿着一身玄色帝袍，上面用金色丝线绣着象征身份的祥龙，袖口烫边收紧，显得谨慎。

他的目光落在书册上，待到二人走到殿中，才抬起头看向沈潮生，缓缓开口：“沈家少宗主沈潮生。”

随后顿了顿，目光落到姜矣身上，说：“师妹，久违。”