第二百零四章牺牲（四）
领头的是个六十岁上下的老者，虽然须发皆白，可却是满脸红光，精神矍铄，步伐之矫捷连大多数年轻人都自叹不如，看他身上穿了件葛布袍，浆洗地还算干净，可上面却密密麻麻打满了补丁，而且颜色还都不一样，搁远处一看仿佛一只山鸡相似。这叫是老者顾盼有威，换了旁人穿这件衣服肯定有碍观瞻。老者的腰间别着两样的东西，一根翠绿欲滴的竹棒，一只油腻泛光的酒壶，从这套配置来看，相信大多数人都可以猜出这是一名标准的乞丐。这样一来就不难理解，这一行打扮狼狈的人马其实就是一群乞丐，可问题又来了，乞丐不是应该去往繁华闹市，寺庙大宅吗？跑去战场，难道他们觉得交战双方空闲之余会施舍他们几个小钱花？
“其余各路人马可曾抵达？”老者继续问道，脚下却丝毫不停。
“昆仑，武当两派的人马都已经到了，正在协助官军守城，小的离开时正好在半路上遇上青城派的人马，估计此时应该已经到了吧。”
“哦，青城派这次也赶来了吗？可曾见到余掌门？”
“没有，领头的是他师弟张浩正以及大弟子元一道人，据说他们只是先锋，余掌门率领主力也正在赶来。”
老者闻言喜形于色，说道：“竟然连余掌门这样不问世事的高人这次也不远千里来援，足见此次江湖同道是团结一心，众志成城，本帮历来奉行侠义为本，此次万万不能落后，孩儿们大家加把劲，中午之前争取赶到安庆参战！”
“好！”被老者的情绪所感染，众乞丐精神俱是为之一振，也顾不上天气炎热，纷纷加快了脚步，乍一看谁敢相信如此斗志昂扬的队伍竟然是一群乞丐。
“帮主，前面就是白虎林，过了这里就能看见安庆城了。”
“大家先等等。”忽然老者站住了，脸上的表情变得颇为严峻。
“帮主，您这是做甚？”带路的老丐问道。
“各位朋友既然来了，就请出来露个面吧，藏头露尾可不是大丈夫所为！”老者压根就没有搭理同伴，只是对着四下高声叫道，这一下中气充沛，声音嘹亮，两旁的山谷也被他震得响起一阵回音。
“呵呵，袁长老果然好眼力啊。”忽然树林中响起一个轻浮的声音，尽管此时青天白日，朗朗乾坤，可这个声音听来依旧令人感到一丝诡异阴森。接着从四下里忽然闪出众多人影，群乞此时才发现原来自己早已被人包围。
“南宫亮，你又搞得什么鬼把戏？”老者久经大敌，见状到也不甚惊骇，此时他早已猜出对方的身份，也明白他们是为何而来。
“啧啧，要不是说是老前辈呢，果然是见微知著，居然一下就听出了在下的声音，晚辈实在是荣幸之至。”南宫亮边说边从树林中缓缓走了出来，脸上依旧带着那幅玩世不恭的表情，苍白的面孔在晨曦的照耀下透出一种奇特的红晕，在他身边跟着一个身材健硕的年轻人，一副睡眼惺忪的模样，似乎刚刚被人从**拉起来，显得无精打采，还一个劲地打哈欠，背后扛了一根非常特殊的兵刃，居然。。。居然是一根大红的金箍棒，那红漆似乎还是新刷的，色泽鲜艳，在阳光之下显得分外夺目，群乞虽然走南闯北，见多识广，可是头一次见有人居然使用这种兵刃，感觉这位大约是“西行平妖传”听多了，这不整个就是在模仿孙大圣吗？群丐见状不禁暗中偷笑。只有袁天化等几个老人非但没乐，脸上反而更加严峻，因为他们明白这个看似滑稽地家伙究竟有多可怕。
“铁笛飞仙南宫玉，飞天大圣长孙明，日月神教三大将居然一次就出动两个，看来司马教主对于我们这群叫花子还挺重视啊。”
“您老客气了，再怎么说丐帮也是天下第一大帮，您袁长老也是当今武林第一流得人物，若非我家教主另有要事在身，本来理应亲自前来，如今派我二人全权代表，说来已经算是委屈诸位了。”
“南宫老弟也不用如此自谦，若是单打独斗老叫化未必能赢得过俩位，这次司马教主安排下这么大一副阵仗恐怕不会是想请我们这群叫化子吃饭吧？”
“老爷子您还是这么爱说笑，咱们真人面前不说假话，诸位如此形色匆匆莫非是想赶往安庆助战吗？”
“不错，贵教的消息果然灵通啊，哦，老叫花明白了，司马教主说来毕竟是”十二神将”之首，天下兴亡，武林兴衰与他也脱不开关系，所以此番才命你等前来协助我们共抗叛军对不对？难得司马老弟年纪轻轻，却是如此侠义为本，忠烈过人，实在可敬可佩。”
“老爷子您也不用如此冷嘲热讽，我家教主敬丐帮历史悠久，您老爷子也算是当世的豪杰，所以才派我等来做说客，希望您老人家悬崖勒马不要去趟这浑水，您老人家若能听劝，那今后你，我俩家就还是朋友。。。”
“那若老叫化不听劝，各位就要收拾我等不成？司马那小子虽然不是正人君子，可一向骄傲地紧，这次怎么也为叛军做起了事，莫非连你们魔教也被王爷收买了不成？”
南宫闻言冷笑道：“就凭这位作拥数万雄兵可却连小小一座安庆城都拿不下的王爷，也想指挥我们日月神教，简直是笑话。”
“那你们为何要阻止我们支援安庆？”
“这个。。。恕晚辈无权透露。”
老者微一沉凝，顿时恍然，皱眉道：“怎么，莫非你们是想让叛军与正道拼个两败俱伤，你们魔教好从中渔翁得利。”
南宫亮听闻袁天化猜出了已方的意图也不禁一愣，不过很快就恢复了平日那副阴阳怪气地样子。说道：“了不起，毕竟是老前辈，我们想什么都瞒不过您，既然话都说开了那事情就好办了。丐帮诸位如果识相就早早回头，今后大家还算是朋友，否则。。。这杀虎林风景宜人用来作为各位的葬身之地是再合适不过了。”
“放屁，莫非我们丐帮怕你不成，弟兄们。。。”站在袁天化左手边的老丐此时是实在听不下去了，一提竹棒就要上前动手，可却被一旁的袁天化伸手拦下。
“老七且慢动手。”
“三哥，事到如今和这些兔崽子还有何可说？”
此时只听南宫亮笑道：“这位想必就是胡七爷，胡长老吧，我劝您还是不要冲动，你们袁长老这也是为你好，我们的人数是你们的一倍，当真动手你们非吃亏不可。君子知难而退，我劝你们还是乖乖打道回府方是上策。”
“你小子。。。“这位胡七爷也是个火爆性子，闻听此言不禁气满胸膛，就想上前与南宫拼命，可再一次被袁天化生生给拦了下来。
”老七，你怎么就不听话呢？”
“可是三哥，这小子欺人太甚了。我们丐帮这几年虽然声威大不如前，可也不能如此任人欺凌吧？“
“这个自然，可眼下你这么硬冲上去就能解决问题吗？司马无双那小子做事慎重，事先肯定已经计算了双方的战力，若是硬拼我们肯定吃亏，南宫就是有持无恐所以说话才敢如此嚣张，摆明了就是故意想激我们动手，我们可万万不能上这个当。”
“那怎么办，难道真按他们所说打道回府？那今后我们丐帮还有脸面再见江湖同道？”
“这当然不行，且不说面子问题，安庆城的存亡关系整个江南战局，为国为民咱们也不能坐视不理。”
“那三哥您的意思是？”
“强攻不行，咱们就想方智取。大家过来。”说到这丐帮众人忙围在一起交头接耳商量对策。
“就这么袖手旁观不要紧吗？”此时远处的长孙明边打着哈欠边问身旁的南宫亮。
“放心，如今的丐帮人材凋零，除了袁老三还有些能耐，剩下的都是些酒囊饭袋，就凭他们能掀起多大的风浪？”
“别怪我事先没有提醒你，上次围捕笑阎罗的时候你也是这么自信，可最后结果还不是被教主好好责罚了一顿，连累的我也一起遭殃，这回说什么我也不想再看到老苏的那张脸了。”长孙明口中的老苏指得就是魔教中负责刑罚的光明右使苏青青，因其做事雷历风行，冷酷无情，故而合教上下对其莫不敬畏，背地里都以老苏相称，尽管这位姑娘今年还不到三十岁。
“放心，我南宫亮绝不会在同一件事上跌倒两次，再说这些家伙哪里能同笑阎罗那个怪物相提并论，这次再失败，不用老苏出马，我自己也没脸活着去见教主。”南宫亮语虽硬气，可一想到老苏的种种刑罚，即便如他这般奸险恶毒之人也不禁感到一阵不寒而栗。当下催促道：“袁长老，各位，你们商量好了没有？若是商量好了就请尽快给个答复吧，我们可没那么多时间陪各位在此干耗。”
“南宫老弟，何必性急吗？咱们丐帮不同于你们魔教，老叫化一个人说了不算，这么大的事我总要征询大家的意见吧？”袁天化笑道，即便面对如此严峻的情况，这位袁三爷依旧显得临危不乱，处变不惊，不失前辈风范。
“那如今有结果了吗？”
“算是吧。”
“那就请说来听听吧，各位是寻死呢？还是觅活呢？”
“南宫老弟，年纪轻轻地说话别那么尖刻嘛。我们这些叫化子也是人生父母养的，谁放着好好的日子不过，想要主动找死的？“
“哦，那这么说诸位是准备知难而退了？”
“也不尽然。”
“嗯。”闻听此言南宫亮顿时脸色一变，说道：“怎么，各位要打不打，要退不退，这什么意思？袁三爷莫非是拿我们消遣不成？”
“南宫老弟你先别生气，听老叫化把话说完，这寻死咱们这些叫化子肯定不干，可就因为各位几句话咱们就打道回府，这传扬出去于我们丐帮的脸面上可不好看，俩位也是混江湖的，士可杀不可辱的道理应该不会不知吧？”