第一百九十三章激战（十四）
“当然。”邓彪不明白总镖头为何会如此反应。
“那我的命令你还听吗？”
“赴汤蹈火在所不辞，只是总镖头。。。”
“好了，有这句话就够了。”项宣忽然打断了邓彪的话。
“现在我以总镖头的身份命令你把兰儿她们找回来，在此之前无论发生什么事都不准死，明白吗？”项宣的语气缓慢而又坚决。
邓彪愣住了，看着项宣的眼睛，那里面满怀着信任与坚决，明明失踪的是他最宝贝的妹妹，明明此刻他应该比任何人都要焦急，可是他却居然。。。邓彪并不是个多愁善感的人，可此刻他的眼睛再次湿润了，只是这次并非是因为自责与悔恨，而是感动，人类所有情感中最为温暖可却使人能充满无限动力的那种。
“总镖头，我。。。”
“闲话休提，你就回答我能不能做到？”
“能，邓某对天起誓。”
“好，那起来吧。”项宣笑了，天知道这种时候他是怎么笑出来的，他伸手一把拉起了瘫坐在地上的邓彪，最后轻轻拍了拍对方的肩头。
“今后一切拜托了。”
邓彪没有回答，只是激动地点了点头，可仅仅是这么一个动作就不亚于万语千言，在场群豪此时心中也莫不感动，你可以将此理解为项宣御人得法，但这里的大多数人还是愿意将此理解为人类博大宽容的一种体现，不过无论是哪种，都足以体现项宣此人的与众不同。
“少一辈论本领，论胆识，论气魄无人能出褚郎之后，可要说到胸襟气度，待人接物恐怕还要以项宣为最，将来其成就只怕难以限量。”唐艳卿在心中暗暗思付道。
“褚兄，刚才多谢了。”项宣安慰完邓彪，扭转回身冲着褚桀一拱手，似乎是在感谢他刚才言语相激，反而点醒了邓彪。
而褚桀对此只是一声冷笑，并未答话，项宣见状也并不在意，两人性格作风上的差异再次显现。
“老项，你看接下来咱们怎么办？”此时一旁的凌霄问道，此言一出群豪不禁面面相觑，如今九江沦陷，群雄四散，萧大侠等人又下落不明，摆在众人面前的局势严峻已极。
“李兄可有什么高见？”这一行人原本论本领当以褚桀为首，可笑阎罗性格孤傲，无统御之才，所以想办法，拿主意的大任就落到项宣身上，可此时局势实在太过严峻，“小霸王”不敢一人作主，于是便征询起了李牧的意见，要知道“天机剑客”在少一辈之中素以冷静多谋著称。
李牧亦知如今情况危急，当下也不再谦退，沉咛道：“叛军起兵至今不过半月，下九江，破南康，连陷数城，大江南北皆为之震动，锋芒甚锐，为王爷计，若孤注一掷，趁官军准备未序，挥师北上直指京师，如当年本朝太宗靖难故事，则鹿死谁手实难预料。若顺游而下直指南京，割据江南半壁，则战事势必旷日持久，亦可谓中策。如专据南昌，蚕食江西，他日王师齐集，四面夹攻，便如瓮中捉鳖，最是下策不过。如今九江虽陷，幸好六大派主力尚未集结，我方元气尚在，如今当兵分二路，一面前往江北汇合群豪协助朝廷沿江布防，绝不能容叛军主力北上，另一路南下与李大侠等人一同寻找王御史，只有此公尚在必能在南线牵制王爷，等到各处兵马集结，则我方胜利在望。剩下的人则留在这里收集群豪的消息，必要时也可协防叛军西向。”
“嗯，李兄所言确是高论，只是万一王御史已经遇害，我们岂非白跑一趟？”项宣闻言频频点首，可他生性谨慎，未料胜先料败。
“这点项兄倒不必太过担心，王御史聪明机智，绝不可能如此轻易落入贼手，何况其威望素著，江南军民敬佩若神，这点王爷方面自然知晓，如果王御史已经落入他们手中必定会大肆宣传，以鼓士气，可直到我们上山为止依旧没有听到任何消息，显见至少眼下王御史已经还是安全的，要是能找到他则平叛有望。”
“言之有理，人道”天机剑客“乃”少十八杰中谋略第一”果非虚言，各位有什么意见吗？”项宣问道。
群豪议论了一阵，都觉得李牧分析得极为中肯，如今看来也只有如此，当下均无异言。
“那既然如此，我看就由在下与凌贤弟北上联络群豪，趁机沿途打听群豪下落，李兄一路护送大家西来着实辛苦，我看就留在这里协助柯大当家把守西路，同时招集被打散的弟兄，如何？”
“总镖头只管放心，一切包在柯某身上。”柯镇南是个爽快汉子当即答道。
“项兄客气，李某本领低微，一切唯诸位马首是瞻，不敢有违。”相比而言李牧的回答就要温和得多。
“有二位在此则我方西顾无忧了，只是寻找王御史这一路前途凶险，且不说王大人如今下落不明，生死未卜，单是要穿过叛军的控制区就是危机无比，非得是智勇双全，胆识过人之辈方可胜任，这样的人一时又要到何处去寻呢。。。”项宣此时故作为难状，可眼神却一个劲看向褚桀，群雄明白这样的重任在场众人唯有褚桀方可胜任，项宣明知故问，无非是请将不如激将。
褚桀何等乖觉？当然也听出了项宣的言外之意，不禁冷笑道：“北上联络群豪即安全又露脸，这差事您自己先得了去，反而这九死一生的活您倒先想到我，项总镖头不愧是生意人，算盘打得真精，您怕我不上当，又故意言语相激，刚才见你对邓彪的表现，小爷心里还暗佩服三分，没想到这么快狐狸尾巴就又露出来了，大家都是明白人，不用来商场上的那趟，这趟活小爷接下便是。”
项宣见心事被他点破，脸上顿时一红，说道顶天立地，心无挂碍这一点他是真心不如褚桀，这也就是江湖中人对笑阎罗又爱又怕的原因，诚然他的行事作风离经叛道，有待商榷，可即便是他的对手也不得不承认他的性格有时真的非常可爱。幸好项宣毕竟内敛，也不与他计较，只好自嘲道：“褚兄痛快，相形之下倒是在下小家子气了，不过如今能胜任此事者也唯有褚兄了，不过您一人前去风险太大，二小姐不如。。。”项宣刚想出言邀请唐艳卿，就被褚桀连忙喝止住了。
“不用，不用，又不是上街买菜要这么多人干吗？我一个人反而安全，带上这么个大姑娘岂不累赘。”褚桀表面上装出一幅不耐烦地样子，其实唐艳卿心里明白他正是在为自己着想，一来是怕俩人同行尴尬，二来也为自己的安全着想。其实当项宣开口邀请时她也有些犹豫，可听了褚桀这番话，唐二小姐天性的倔强性格不由得再次作祟。
“褚兄言下之意莫非看不起小妹，既然如此这一趟我还是非去不可。”
“妹子你。。。”褚桀闻言不禁着急，忙想阻止，可一看唐艳卿的表情，他知道希望不大，这位二小姐脾气倔强，一旦认准的事，万难更改，对此褚桀也是无可奈何。
笑阎罗既然都无言可说，旁人自然更不敢有何意见，由于事态紧急，大家商量已定当即各自启程，分头行动。褚，唐二人此行要穿越叛军占领的地区，偏偏他俩在江湖上名气又大，认识他俩的人着实不少，为免节外生枝不得不乔装改扮一番，冒充乡农赶着驴车一路东进，乍看起来似乎就是逃难的平民百姓。
这俩人年纪虽轻，可都算是老江湖，走南闯北已惯，原本没什么不适应的，可偏偏这次情况特殊，唐艳卿放不下对褚桀的眷恋，而笑阎罗呢？此时面对唐艳卿也不禁有些尴尬，毕竟从前在他心目中对方只是个朋友，朝夕相对也无所谓，可现在唐艳卿在他心目中的地位已发生了微妙的变化，该怎么说好呢，现在的唐艳卿对于褚桀而言更接近一个女人，一个让人动心的女人，可偏偏他必须压制这种情感不让它发展下去，这似乎比褚桀那无数场凶杀恶斗更为艰难。
这一日天色已晚，二人便找了一处客栈投宿，原本想要两间客房，可结果店家答复只剩一间，这可让褚桀颇觉为难。
“掌柜的，不能商量商量，我们多出房钱也就是了。”
“客官，这不是房钱不房钱的事，如今前方正在打仗，到处都有难民，各大客栈早就住满了，连附近的破庙都全是人，这间客房原本是咱们这里的一位老主顾长期预定的，所以才空到现在。我也是看你们小俩口年纪轻轻怪可怜的这才特意让出来的，要是让店主东知道我可是要担风险的，哪里给你去弄第二间啊。话说回来你们不是小俩口吗？一间也足够了，除非。。。”
“哦，其实我们俩是。。。”听掌柜的语气似乎已经起疑，褚桀忙想解释，谎称俩人是兄妹，其实他和唐艳卿的相貌身材相差颇多，怎么看都不像有血缘的样子，这谎话连褚桀自己都有些不信，可不如此又怎么办？总不能说唐艳卿是他后妈吧，这更不像话了。可他才刚开口，一旁的唐艳卿就悄悄拉了拉他的衣袖。
“其实我们俩就是夫妻，相公你这人也真是，咱们都成亲了当着外人还害什么骚啊。掌柜的你别介意，我们俩口子成亲不久，相公还有些不习惯，就给我们一间房好了。”唐艳卿边说边用手挽着褚桀的胳膊故作亲热状，别看唐艳卿平日冷若冰霜，演起戏来倒也有模有样。褚桀一时不知她打得什么主意，只好也装模作样的配合他，摆出一副乡下小女婿的模样，掌柜见多识广，总感觉这俩人关系挺可疑，可一时之间却又说不出个所以然，转念一想管他呢，反正自己是开门作生意，只要肯付房钱，我管你们是真夫妻，假夫妻。二人就此便在客栈住下。
“妹子。。。”
“嗯，怎么了？”客房中唐艳卿整理着行李，褚桀突然与她答话道。
“刚才你为什么要对掌柜说咱们是夫妻？”
“为了蒙混过关啊，不然他不是要起疑心了吗？”唐艳卿说话时连头都没有抬，依旧自顾自在哪里叠着衣物，褚桀明显感到这气氛有些不对，似乎越来越像一对夫妇在闲话家常。
”不是，可咱们俩住一间不太方便吧？“