四十三芳辰相庆贺
书房是王府重地，等闲不得去，方媃也是头一次进来，发现这里十分阔大，也分东西两间，书房在东间。
应煊穿着亲王常服，坐在大叶紫檀线条多宝架前，福生正跪在地上给他穿靴子，贴身小厮卫枫在一旁侍立。见方媃进来，应煊道声你来了，便示意她坐下。
福生为他穿好靴子，就和卫枫悄悄退出去，屋里只有他们两人。
应煊端详她片刻，上前拉着她手道：“今日你生辰之喜，本想好好陪陪你，怎知昨晚皇后忽然得了急症，我等既为子又是臣，自然要进宫问安，王妃也要入宫，陪着母妃去侍疾。”
“皇后娘娘是什么急症？”方媃想，这皇后年纪应该不算很大吧，顶多五十岁左右，五十岁的女人除了更年期之类的，再就是心脏、血压的问题了。
“我也不清楚，只说昨天夜里突然昏倒，倒是有几分中风的迹象。一切要进宫后才知道。你不必操心这些，好好过你的生日。”他显然不愿多谈此事，避讳良多。
他从紫檀灵芝纹大翘长桌上拿起一个盒子，递到她手上，道：“也不知何时能回来，只得把礼先给你了。”
“不是已经送过了么？禄生今早捧去的手饰便是吧？”方媃不明白，怎么还有？
应煊勾着嘴角一笑，带着几分逗弄得看她：“怎么在你心里，竟是这般看本王爷的？对待心爱的女人，那街上买的东西也拿得出手吗？那手饰不过是给你添妆罢了，这个才是寿礼。”
方媃笑笑，手中是长条锦盒，很轻，不知是什么。
方媃刚要打开，应煊按住道：“回去再开。一会儿不必再去王妃处，她要随我进宫。我吩咐了厨房，今日在正院边的花厅给你办了两桌席面，让你请客。王妃不在，你们反倒自在些。本还叫了一班小戏，皇后病了不可招摇，只能罢了。”
应煊想得这般周到，方媃心生暖意，想给他行个礼，他却不让，只抱住她，悠然笑道：“只愿年年有今日。”
“但求岁岁有今朝。”方媃道，她垂下眼帘，心中有些许感慨，前事难料，只先看眼前吧。
应煊见她唇不涂脂，却如珠红丹润，分外诱人，便笑道：“你绝少涂口脂，倒是方便了我。”言罢，轻轻吻了上去，辗转亲吻，渐渐加深。
方媃轻轻推开他，笑道：“王爷好兴致，只是妾身不能陪了，后宅姐妹们怕是要去灵犀院贺寿了，妾身必须回去。”
应煊含笑看着她转身走了，那步伐快到几乎像是提着裙子在跑。应煊在后面扬声道：“跑甚么，横竖我还追着你不成？仔细摔了跟头。”
方媃没有回头，走得更快了，她倒不是怕应煊追着她，而是怕一会儿碰到王妃。常氏既然要跟应煊进宫，一会儿很可能会来找他，让王妃看到她在书房里同应煊亲热，岂不是找死。
晴儿在书房院外等着她，她顺手把那长锦盒递给晴儿。
晴儿问：“小姐这是什么呀？”
“不知道，回去看吧。”
两人回了灵犀院，没来得及坐下，就见任氏和平氏打扮的花枝招展走进来。
“妹妹生辰，我来晚了。”任氏笑靥如花。
平氏倒静静的，将备好的礼交给方媃，是一把宫制象牙柄团扇。方媃道了谢，交给丽儿收下。
她两人要给方媃行礼，说今日寿星最大，方媃说什么也不受，三人对着行了个半礼了事。
任氏拿出个荷包来，笑道：“我亲手绣的荷包，我在针线上不如你，跟平妹妹就更没法比了，你别见笑，留着赏人吧。”
“这是过谦了，你的针线比我好多了。这么精致的荷包我可不能赏人，一定要自己留着戴。”
任氏看到晴儿手里捧着个锦盒，大红牡丹花图案的，分外鲜艳，便问道：“那是谁送的礼？”
平氏也扭头看，淡笑道：“我猜除了王爷再没旁人。那锦盒一看便是盛放字画用的。咱们府里这些人，姐妹们送寿礼无非是些荷包、扇子、鞋袜，除了王爷，再没第二个人有这般雅趣。”
任氏看了平氏一眼，道：“到底是平妹妹心细如发”，她转头对方媃道：“妹妹可看过是什么字画？”
“正要打开，请两位姐姐一同品鉴吧。”方媃示意晴儿打开锦盒。
晴儿遵命行事，三人上前一看，盒内果然是卷轴。
丽儿与晴儿两人将卷轴缓缓展开，一副美人图吴现于众人眼前。
“天啊，这画的不是方妹妹是谁！”任氏惊叹。平氏只盯着那画，默默无语。
应煊亲手所画，从落款便可知。画中美人便是方媃。画的正是她平日的模样，衣裙素雅，乌发如云，随意插着两支钗儿，显得妩媚慵懒。画中的她，站在夹竹桃边，自是眉弯秋月,羞晕彩霞，堪称人比花娇。
应煊雅擅丹青却轻易不为人作画，眼前这副显是用心用意所画，画中的方媃甚至比真人还要动人，仿佛一眨眼间，她便要走出画来。
方媃真难以想像，应煊的画功原来如此了得，这份心意也是难得，看画中落款日期，竟是在白氏刚进府时画的。原来他那时，并没将她抛在脑后。
屋中所有人都半晌无言，良久，任氏表情复杂得叹道：“这画还是别让那些人看见了，不然，她们不敢去王爷面前聒噪，便要来烦你了，到时又不得清静。”毕竟谁不忌妒呢？任氏自认为性情豁达，此时心里也酸酸的。
但她也明白，各人有各人的际遇，各人有各人的命，羡慕别人不如珍惜眼前，任氏只要一想起女儿，心里便好受些。
平氏挑着唇角笑道：“王爷赏的画，自然要好好挂出来，到时只要不是瞎子就都看见了。就算不挂出来，大伙儿也很快会知道。何必做这种小家子气的事。索性大大方方的挂出来，随便别人怎么看去。”
这话说的有理，妒忌与否，实在不由她操控，何必藏着掖着。方媃觉得平氏虽高傲难亲近，倒还有几分见识。（未完待续）(本章完)