玉带河边新修了水泥码头, 挨着码头停靠着一艘金花和朱慧姐都没见过的帆船。宽阔的船身上，立起了三根高高的木杆, 上面悬挂着巨大的帆布, 被风吹得高高地鼓起。也许是因为这帆布，这船看起来比其他船都漂亮。
朱慧姐就是和金花同行的妇人，她赞叹说：“哎哟, 金花，咱俩好福气呢, 坐这船不比牛车强多了？”
“朱慧姐, 你说得对, 这船多宽阔！咱俩赶紧去问问船夫，坐这船多少钱。”金花问道。
朱慧姐连连点头：“走, 一起去问。”
两人找打船夫一问，船夫说：“坐船多少钱？大人三文钱，小孩一文钱，你们俩要坐船吗？”
还真和公共牛车一个价！金花和朱慧姐喜出望外, 各自数出三个铜板交给船夫，就沿着甲板上了船。这船极为宽阔, 船两边各有一排椅子, 看样子能坐快三十个人！这可比金花和朱慧姐想象的要大得多, 听说只有南方的船才能坐这么多人呢。
船中间放着一个小煤炉灶，上面烧着热水, 旁边放着一摞陶碗，有人去问了船夫, 才知道这都是给坐船的人用的, 渴了自己去接水喝。这可真是方便, 以后出门也不用带水了。
不多时, 船上已经坐满了人，船夫收了锚，慢慢开动起船来。金花只觉得这船在玉带河上行驶得十分稳当，坐位也宽敞，敞开的船舱也不憋闷，比起牛车坐起来更舒服。风微微吹过，看着河面水波粼粼，金花只觉得心里一片平静，她平日一直忙碌着食铺生意，这样坐着船竟觉出岁月宁静起来。
金花和朱慧姐聊起天来。“朱慧姐，你上郡城里做什么？”
“我？我去郡城里卖毛线衣。”朱慧姐笑着说。
“卖毛线衣？”金花奇道：“这毛线衣也能卖到郡城里去？郡城人也穿？”金花只知道南安县人爱穿毛线衣，她家里就有两件，但她不知道，原来郡城人也会穿毛线衣？
“那当然，连我们郡王爷都穿的毛线衣，长都郡城的人怎么就不穿？”朱慧姐说道。“只不过还是我们南安县织毛线衣的手艺最好，长都郡城的人不会打我们的毛衣花样，我这不就把毛衣卖去给郡城人吗？我还得顺路从郡城收点羊粗毛和羊绒毛回来，南安县的羊毛不好买了。”
说到这儿，金花就精神了，抱怨说：“可不吗，咱们县啥都好，就是这羊肉卖得忒贵了！我就是听说郡城羊肉便宜，想着去郡城多买点羊肉回来呢！”
“这也没办法，谁让咱们县大家日子都过得好呢。如今谁家隔三岔五不得买斤肉吃吃？这羊肉就跟着水涨船高了不是？”朱慧姐说道。
金花一琢磨，还真是这个道理。她家开食铺的，自然是不缺吃食，她在村里的公公婆婆家，也时常上县城集市里买肉吃，她娘家不如公婆家殷实，可半个月也要买上一回肉，这放在以前，是想也不敢想的光景！金花记得就两年前的时候，家里还是一年只买一块肥肉，吊在厨房墙上，每回娘做饭的时候，就拿肥肉往锅里一擦，说这样有油味儿。一块肉，用足足一整年才换，哪怕是肉全发黑发霉了，也照用不误。
那时候大家过苦日子都习以为常，哪能想到今时今日，家家户户都能时不时尝着肉味儿？想到这儿，金花也不抱怨南安县的羊肉总是太贵，她感慨说：“是啊，那这么说，我竟然觉着，这羊肉最好一直像现在一样贵才好哩。”
金花这话逗得朱慧姐哈哈大笑。“哎呀，还真是这么个理儿。”
金花心中一动，刚刚朱慧姐说去郡城收羊毛？想到这一茬，她试探问：“朱慧姐，你上哪儿收羊毛去？你收羊毛的那地方可有羊肉卖？”
朱慧姐是个豪爽性子，也不藏私，当下就细细地跟金花讲：“我是上老汪家买羊。他们家在郡城养了多少年的牛羊，我早跟他说好，把羊毛留下来一气作价卖给我，省得散卖麻烦。你要是想去看看他们家羊肉，就跟我一道去他们家铺子看看。”
金花正有此意，连忙答应下来。
因今天是顺风，船越走越快，不过一个时辰就到了长都郡城。这下乘坐帆船的南安县民们是彻底记住了坐船的好处，纷纷决定以后坐船出行。锦水边上也修好了崭新的水泥码头，候着许多打算去南安县的居民，于是，南安县民刚刚下船腾出空位，又有新的乘客涌进青鸟号，船夫见位置都坐满，调转船头又往南安县驶去。
金花跟着朱慧姐去了那老汪家的铺子，他们家果然是专门做牛羊生意，平日里养羊场在郡城里，可卖肉的铺子却在长都、南安都有。金花仔细察看了老汪家的羊，都是拿鲜草喂的羊，肉质鲜美，价格也适合，她当即和老汪家签了契约，每周给她家食铺送两头鲜羊。金花抽空去上过南沧书塾，现在认得不少字，也是在书塾里，她明白了怎么签契约。
朱慧姐也取到了在老汪家订的羊毛，足足压实了好几个木箱。朱慧姐也是个精打细算的生意人，她请老汪家的伙计把木箱挑往了码头，照例坐船回去，只不过木箱占了人的位置，要多给船夫付三文钱罢了，等到了南安县，就再雇人把这几个木箱挑过去即可。
因为朱慧姐的介绍，金花顺利买到了羊肉，对朱慧姐是佩服不已，她平日里经营食铺，也有一些招待顾客、扩大经营的烦恼，只是身边也没有可以商量的对象，如今见到朱慧姐这么会做生意，她便把自己平日经商的疑问拿出来请教，朱慧姐也真给她一一解答，帮她出主意。
两人越聊越投机，金花脱口而出：“朱慧姐，我们要不做个女子商会吧？”
“女子商会？这是什么？”朱慧姐纳闷问。
“我看那些男人们总是结商会，我们女人也不好加入进去，怕别人闲言闲语，可这生意上的事情，总要有些人互相商量，互相帮忙，才能做大呀！我看我们不如组织个女子才能参加的商会，也和那些男人们一般，彼此照应，同气连声，你看如何？”金花一口气说道。
朱慧姐这下明白过来，她越想越觉得金花这主意有道理。可不是吗，但凡生意做得大一点的人，都知道一个好汉三个帮的道理，可这女子做事情就是比男子更难，那些男子互相组成商会，往往就垄断一个行当，女子为什么不能这样？大家也可以彼此帮助，同心协力，把生意越做越大？“我看这主意行，不如咱们回去就办！”
作者有话说：