第十二章 备礼(下)

那是一种外形好像小老鼠的妖怪,浑身白色,眼睛长在脊背上——不知能看见什么。这样一个小东西看起来还挺可爱的。但一千个,一万个呢?

花九溪知道罗汉头是一种吸收山气生长的妖怪,如果让它生长过快,整座山的生物都会受到影响。在它倒下之后,它的尸体就吸引了大片眼前的这种生物。他们蜂拥到了罗汉头遗体上,啃食着它的外壳。

花九溪正坐在罗汉头的肚子上,静静地注视着这一切。仿佛罗汉头的身体是个孤岛,周围是那白色小妖的海洋,起起伏伏,偶尔会有拍碎的浪花溅到你身上。

这是很让人不爽的。

拉克西米将一只跌落到自己大腿上的小妖扫落了,花九溪戏谑地问说:“不观察观察?”

“已经结束了。”拉克西米一本正经地说,“这种生物好像是类似苔藓那样的,低级植物?”

“没错,它们平时是覆盖在岩石上,但不靠水和阳光活着。这些小生物,本质上和罗汉头一样,是以吸收山脉的生命而活。”花九溪解释说,“偶尔会有罗汉头死亡这种突发事件,它们就会用类似蜗牛的腹足爬到山气释放的地方。”

“然而它们可比蜗牛快多了。”拉克西米笑着说。

“嗯,它们是最低级的角色。待会会有更多、更凶狠的妖怪来吞噬它们。”花九溪说。

“欸?难道我们又要狩猎了吗?”拉克西米疑问道。

“不。”花九溪说,“等到这些小妖将罗汉头的外壳全部消化,露出块茎里养分最多的部分,我们就要拿走它——赶在危险的家伙来临之前。”说话间,罗汉头的身体一阵摇晃。

原来吸收了大量山气的小妖,不论数量还是体积都扩大了好几倍,它们一股脑儿冲过来,居然把罗汉头巨大的身体都撼动了。只见罗汉头的躯干已然缩减到原来四分之一大小。

“差不多了。”花九溪说,“我们之前也收集到了足够的材料,可以把这些杂碎们击退了。”

他指的是之前没发挥作用的“箭城”。

“好啊。”拉克西米一阵拍手。只见花九溪将那具既大且重的机器费力地拉起来——原来它底部构造是能拉伸的架子,显然已经形如一个小小炮台了。他微微调试几下,方向转动还是自如的。

“这东西,后坐力会不会很大?比如一下子把人弹飞什么的?”拉克西米略略担心地问,她已然脑补了花九溪猛撞到自己肚子,然后两人瘫倒被群妖覆盖的情形……

“后坐力?”花九溪一阵疑惑:“好像基本没有这个问题……”

“因为具体问题解释起来比较复杂,我就先不解释了。你看,怪物已经攻上来了!”

果真如此,不过十几分钟。之前的白色小妖有不少已经长成小狗大小,随之而来的是其他一干奇形怪状的低级山怪,或走或飞,无不闻腥而动。这一堆堆,一簇簇的,让人看着一阵恶心。

花九溪将城门打开,还是那张凶神恶煞的大脸,将摇柄驱动,耳听得“哒哒哒嗒”的声音,箭镞的密度简直像烟尘一样黑压压就落了下来。无数的小妖与之相遇,顷刻就被打成了血肉碎末。

花九溪这个瘟神指向哪里,哪里就徒然升起一阵血雾。不一会,眼前已然打出一个不小的红色圈子,圈子内都是红色、蓝色、绿色的妖怪血液,其余魔物见了胆都破了,哪敢上前?

这才有机会将块茎收拾打包。

“好了,我们走吧。”花九溪说,说着指了指半空。

拉克西米心领神会,晃了晃戒指。大甲虫即刻落下,两人一肩一个坐下,罗汉头的残肢则让甲虫大手拿着,仿佛一声炸雷,飞入虚空。

马骝站是一处隐没在山间林场的小小货运站,由于运量并不大,平时也没什么人气儿。这一天,打东面来了一行四众,男、女、老、少却是样样俱全。

这回出发之前,花九溪一行人在一个不小的镇子上猛吃了一通,又预备了些四季衣物。

“为什么从皮衣到衬衫都有?”拉克西米不解地问,“眼下是冬天,只准备过冬保暖的衣服不就行了?”

“孩子,看看这张地图。”虫天子甚是宝贝地自一具红木匣子内抽出卷地图来,拉克西米一摸,是不知什么动物的皮。

只看上面标注的地形地名与中国西南地区大相径庭,便说:“这是魔境的地图吗?”

“聪明。”虫天子说,“天地之间,有人类过活的地方,究竟是少数。过去常有小孩失踪的事,也不是花子拐子骗走的——而是一不留神,踩到了哪个魔境入口吧。”

“这个,好像岛国人说的‘神隐’。”拉克西米说,“那这些魔境是在地底还是其他空间?”她难以抑制自己的好奇心。

虫天子不能解释,只呵呵笑着。一侧的花九溪则四处走动,观察着周遭的环境:

一处不大的窝棚,地上的轨道。除了这些之外就没什么人造之物了,自然的力量无处不在——那窝棚上长着四时不败的青草。

“那窝棚好像是列车员住的。”花九溪说。

“列车员?不是说这车是拉货的,自动驾驶。哪需要什么乘务呢?”蛭子说。

“货物也得有人看守啊,万一遇上劫道的呢?”花九溪解释说,“而且把别处犯事的妖魔用秘密通道放出,是少广城灰色收入的一部分。列车员其实主要是干这个的……”他后半句话声音越来越细。

蛭子一副“懂了”的样子。

“小花——车来了!”花九溪听见师兄在那高声喊叫,不耐烦地应了一声。只见那“车”一边散着大量蒸汽就沿铁道过来了。

“原来……是……蜗牛?”拉克西米有些难以接受。

只看这“火车”的主体正是一只放大无数倍的蛞蝓形动物,身上油光水滑的,腹足部分也如同蜗牛一般有厚厚的皮层,嵌套在铁轨之上。那蒸汽就是从它四根触角上冒出来的。

“这东西在蒸汽机车发明前的好几千年就在服役哦。”花九溪又看了看那列车时刻表,“不要看不起它。”

火车停了下来,几人来到一侧,见车厢正是这生物背后突出的硬壳,却是改造得类似现代火车。

蛭子试着爬上火车外壁,花九溪说:“想不到你还有壁虎游墙的绝活儿?”

蛭子腾出一只手,示意三人探看。原来他是用手心的那张嘴吸附到车体上的,大家又引起一番议论,过了许久,却不见列车员出现。虫天子说:“这日上三竿了,说了午时发车,人却死哪去了?”

“师兄你别嚷,要是惹了人家,兴许不让你上车了。”花九溪一面劝止他,一面说:“我们去那小屋看看吧!”

列车员住的窝棚并不遥远,几个人来到房前,也不见门窗闭锁的迹象。拉克西米被推出来询问,她轻轻说:“有人么?”音声似乎比前几天更悦耳了,如果换做虫天子这老头子,怕是无人应答。

“请问有人在么?我们是这趟车的乘客!”拉克西米抬高声音说。

如是三五次,纵是屋中有人,那也是个聋子。虫天子一摸下巴:“莫不是出了什么古怪!”说罢,大步流星地走上来,直接将那窄门推开了。

“原来还没起。”蛭子紧随虫天子进了屋,见室内一张大床,上面躺了几个人形,好像睡得特别酣甜。

“死了。”虫天子说,“实则在屋外便望不见活气儿了。”

听得此言,三个年轻人都是又惊又怕。忙堆在唯一的年长者左右去翻查那三具死尸。

好在掀开被子后并没见什么腐烂残躯,而是普普通通的三个成年男子。蛭子问道:“这几人是妖怪吧,怎么死了还能保持人形?”

花九溪同虫天子一边套上不知从哪取出的手套一边回答:“高级的妖怪都能修成真正人形——像你那样一害怕就变成怪物的情形,是不存在的。”

蛭子被他说得脸上又红又白,嘴巴动着,却无从反驳。忽然感到一双手臂自后搭在他肩上,拉克西米的这个举动让他受宠若惊。她的意思显然是让这少年安静片刻,蛭子则一副欲受还羞的样子。

却说师兄弟二人与寻常法医验尸的手法全不相同,只上上下下摸了摸,便知结果:

“这几人先是被什么人瞬间弄成昏迷,又投入温水溺死。这人的手段很高,一点挣扎打斗的迹象都没有,外表没有伤痕,体内没有毒液。连他用什么技法伤人都不清楚……”虫天子说着,却是啧啧称奇。

花九溪点点头,又望向蛭子。

蛭子一翻白眼:“我可什么都不知道啊——我这人没什么关系网,那城中豢养了多少杀手,我一概不知。他们和上级都是单线联系的。”

花九溪早料到他说不出什么干货,便说:“我是想问你,你猜这杀人者是个什么怪物?”

蛭子说:“这从何猜起?他不用毒,也不用体术杀人。莫不成也是个会法术的咒师?”

花九溪脸色一沉,如若真如蛭子所言,那敌人可是极难对付。

“不会。”虫天子说,“少广城号称妖族祖庭,一向与道士和尚不对付,手下招纳的那些流亡之徒也基本都是魔物。我猜,眼下这人也是和蛭子一样的什么变异妖怪吧。”

这说法却是极为合理,众人一阵赞同。拉克西米看了眼死人,忙转回头说:“那他杀死这些列车员的目的是什么呢?”

“有时,许多目的能通过一件事完成。”花九溪说,“比如阻止我们上车,把我们滞留此地,然后一气杀了。”说着,做出个抹脖子的夸张动作,拉克西米却被他逗笑了。

花九溪略显丢人,又加快说:“同时还能栽赃我们。”

“我不明白!”蛭子举手说,“我们不是已经和少广城为敌了么?杀了他们几个人,又有什么问题?”

“啧啧啧,毕竟小孩。”花九溪说,“谁说我们与少广城为敌了?我们是跟其中一小撮害群之马为敌。而杀死他们无辜的职员,那道义上就先输了一截,况且一下子干掉三个有编制的,这几乎就是宣战了。”

虫天子心说:这小子分析地确实不错。

“哦。”蛭子立刻明白了。

“那现在怎么办呢?”花九溪忘了是谁说出了这一句,他苦笑一声,刚想回一句“我哪知道?”忽然脑中灵光一现。

“列车员有四个人!”他大声说着。

“所以可能有人生还?”拉克西米也是一阵高兴。

花九溪在小屋内转了几圈,时不时蹲下探看,又摸了摸地板,喃喃说:“我知道最后一个列车员在哪了——我去去就来!”也不顾众人阻拦,他就飞箭也似地跑了。

焦急地等了半个小时左右,虫天子已然烧水煮茶了,就听到屋外有人踩雪的声音,明显是两个人。

拉克西米自先前一直站着,剩下爷俩儿则大马金刀地坐在死人**。闻听得花九溪(不是他还有谁)回来,即刻去开门。

然后她就被吓到了。