第59章 一、雍州江家(1/3)
沈郁和穆砚雪随着江西诚到了江家山庄脚下，正巧入暮。江西诚眼见沈郁越行越慢，担心他体力不济，便寻了家客栈歇脚，预备翌日早上再上山。
沈郁打开房间的窗户，正巧能见着山顶的江家山庄。山庄门口挂了白灯笼，仿佛两个浮在夜色里、身量团胖的白衣小鬼。沈郁看了眼滞留在自己房里的穆砚雪，叹了口气：“我还以为他们真心请我吃酒。”
穆砚雪冷笑一声：“江家的女儿上个月死了，明儿个正是七七。”
沈郁很配合地打了个哆嗦：“他们不会恩将仇报，拿我去献祭罢？”
“你仿佛早就料到没什么好事？我在去覃湖的路上，听说那江家的女儿：两个月前失踪。失踪后五日，有人在苗疆看见过她；之后不过几天的功夫，又在江家山庄附近的一个鬼潭里捞着了她的尸身。倒还穿着失踪时的红衣，人……却已经化成了狰狰白骨。更诡异的是，那尸骸身上长了一朵硕大的尸花。”
尸花产于苗疆，中原鲜有人见过。不过却偶有耳闻，据说此花花冠巨大，堪比红莲，颜色却妖娆许多，种子会寄生在来往动物、甚至是人的身上，潜匿不发，一旦绽放，便是丧命之时，几息之间，就能将人榨成一堆白骨。遂有了“尸花”这样恶心的名称。
沈郁盘算了一会儿：“这事确实不寻常。若苗疆那人是她，则一往一返，少说也须得十日，即便是路上被杀，现下天气转凉，几天之内人怎会化成白骨？若苗疆之人不是她，必定牵扯出什么阴谋，十几日之间，人还是不至于忽然化成白骨。”
“会不会是扔在潭水里，被鱼吃掉了？”穆砚雪想到自己方才晚饭吃的正是一道鳜鱼，有些反胃。
“山上的潭水一般都不大，里面生的鱼也不过尺把，十几日里吃不掉一整个人。而且，照鱼的脾性，也不会吃得那样干净。”沈郁摇了摇头，信手往窗外指去，可见山林里有袅袅炊烟升起，“若是抛尸水
潭，山里的居民很快就会发现，不至于过了十几日，人成了白骨才见着。”
穆砚雪听了他的话，非但没有觉得安慰，反而恶心的感觉更甚，强忍着道：“那会不会是凶手剔去了皮肉？”
沈郁眼风扫了扫他脸上的艰难神情，嘴角浮现出一道微妙的笑容，故意道：“很有可能。”
翌日，沈郁一行行到半山腰，经过空明潭，再走过一道悬空长桥，方至山门。
江西诚见沈郁走得颇不耐烦，且越行越慢，不好意思地解释道：“父亲退隐之后，怕有仇家寻上门来，特地选了这里建造山庄。若是有人攻来，只消烧掉长桥便可。沈先生再忍耐片刻就到。”
沈郁点点头，玩味道：“江大夫可是叫江老先生费了不少心思。”
江西诚脸红到耳根，连连称是。
刚到山门，便见着前方有人站成一排迎接。走到近前，江西诚介绍道：“为首的是我父亲、母亲。”
江西诚的父亲江纲算得是赫赫有名的江湖人物，年轻时侠肝义胆，结交广泛。可惜江西诚不爱习武，偏爱行医，江纲一身武艺无人继承，只得黯然隐退，定居这江家山庄。江纲的妻子戚海容也算得是武林大户出身的姑娘，即便到了不惑之年，举手投足间也透着大家风范。沈郁和穆砚雪都端端正正朝江纲和戚海容躬身拱手，江纲迎上来几步，也十分客气地还礼，戚海容则微笑点头。
“下首次第便是我义兄西诺和义嫂玉澄，西语的未婚夫谭之明、西语的好友韩奇。”
江西诺是个身材魁梧的，大约二十五岁上下，一副不苟言笑的刻板形容；玉澄面容姣好，一言一行颇合尺度；谭之明据说是个贵公子，家族在朝廷有些势力，他容貌朗朗，嘴角却微微向下沉着，似乎对此番来这迎接颇多不满；反观韩奇，一直阴沉着脸，抿着嘴唇不语，明明看见沈郁和穆砚雪同他致意，却毫无回应。
江纲看向沈郁的时候，稍微迟疑了一下，见沈郁眯眼朝
他微笑，才道：“想不到沈先生身量这般瘦削，急着让沈先生过来，倒是老朽欠思量了。”
沈郁摆摆手，当真病怏怏地咳嗽了两声：“老先生都亲自来这里接我，我还好说什么？”说罢，不待主人相邀，便拔步往山庄走去。言辞中虽然并没有多少客套，甚至像是在马马虎虎随意打发了别人抛来的客气话，却叫人从语气里听出一股真切的诚恳。
江纲连忙跟上沈郁：“沈先生，老朽愚见，你是否遭人暗算？或中了剧毒？”
江纲言行中的关切虽有克制，却也算是十分反常了，众人看得一愣一愣，不明白江纲为何突然对沈郁这般尊崇热情，仿佛两人早就认识似的。穆砚雪站在一边，微微皱着眉头，想起自己之前的设想，心中疑窦更深。
江纲为人简朴平和，山庄里几乎没什么下人，除了方才迎接沈郁和穆砚雪的人外，便只有管家江俊杰和一名叫芝兰的丫鬟住在内院，其他三五个仆役均在外院。江纲退隐有些年头了，江家也因此几乎不和外界来往。除了山下的佃户偶尔上来交粮外，近一年也没有什么生人造访。
沈郁和穆砚雪住在一个小院里。沈郁一进房门便上床卧着，穆砚雪见了颇为无奈--正如江纲所言，他也怀疑沈郁的病不同寻常，可他和沈郁相识也有七个年头了，虽说沈郁屡屡犯病，却不见恶化也不见好转，甚是奇怪。他也为沈郁诊过脉，脉象偶有乱象，并没有什么大问题，只是略嫌孱弱罢了。
穆砚雪在小院里枯坐了会儿，忽然听见外面传来呼喊声：“着火了！快救火！”他刚要出去，就听得沈郁屋里咕咚一声响。犹豫了一下，还是折回去，推门进了沈郁房里，却见着沈郁人已经横在了地上。穆砚雪冷着脸看他，见他不似装睡，又好气又好笑，原本不想理会，又想到这人病得不轻，连下雨都要怕，在地上着了凉，说不好更加坏了筋骨，惹来更多痛苦，只好将他搁回**。
（本章完）