第45章 二、野兽诡踪(1/3)
沈郁到了地方，才发现穆砚雪和苏阮芝住的客栈，低矮简陋，很不符合这两人的身份。但此处有一个好处--正对着张老头的家。穆砚雪所说的“你该很喜欢”，也是指此处便于勘察张老头的家，沈郁要想调查此事，不必走上太远，倒也算了解沈郁。
穆砚雪早已为沈郁留出一间空房，沈郁一进门便歪到**。他脸色本就苍白而文气，身子骨又瘦弱，这么半倚在床头，宛然一个不堪一击的久病书生。但那双眼明如黑曜，瞥了瞥苏阮芝，口气慵懒，但毫无拖泥带水的感觉：“这么说，你们前日寻到张老头，便住在他家对面了，结果前日晚上张老头就死了，他儿子和乔九都失踪了？”
苏阮芝心不在焉的，不知是懒于回应这样陈述多次的事实，还是根本就没有听见他的话。穆砚雪便代为点了点头。
“既然如此，最该晓得当夜情形的，是你们才对。”沈郁窝在被衾里，半眯着眼，神态闲适。
穆砚雪略一思忖：“张老头出去我是没有看见，但亥时前后，我在房内见着有人提了灯笼从他家里出去，不过当时未曾在意是什么人。”
“如此说来，亥时有个人从他家里出来过。而这个人不是老张头的儿子，就是‘乔九’。未安湖向来僻静，没有什么晚市，除了小砚这样的习武之人须得半夜调息练功，寻常老百姓一般是不会这么晚出门的。”沈郁打了个哈欠，得了一个莫名其妙的总结，“这个人半夜出来的人，在未安湖看见了张老头的尸首。”
苏阮芝冷嗤一声：“神棍。”
穆砚雪倒是投去了一个客气的询问眼神。
“那人的灯笼掉在张老头陈尸之处，留下了烧痕。那个凹槽附近有一些血手印，我略略比对了一下，张老头被嵌入山岩，手脚受限，不似是他临死前留下的，倒像是什么人误打误撞，碰着了他的血，才抹得到处都是。”
“‘乔
九’是江湖中人，看见张老头的尸身，不至于如此张皇无措。这个人应该是张老头的儿子张强。”穆砚雪分析道，“可这三五个血手印都很清晰完整，不像是偶然碰到才有的。”
“这么说，鬼还是出在‘乔九’身上？他是蓄意杀人，并且故意留下这些血手印？”沈郁身子往下滑了滑，随手拉过被子盖好，“你们出去罢，我得好生歇息，晚上再去未安湖畔看看。”
入暮时候，下起雨来，起初不过三五点，落了不太久，天色黑透，便成了淅淅沥沥的一片。原本计划是用了晚饭就去未安湖边，但晚饭过后，沈郁一直嘟囔自己浑身痛得厉害，因而未能成行。
不晓得是不是睡得太久，躺着更是不舒服，沈郁竟然下了楼，搬一张竹凳，坐在客栈门前，看起雨景来。
因了这场雨，店里生意寥寥，小二便凑过来，好奇地顺着他的目光看去，才惊觉他看的竟然是斜对面的那座阴气森森的低矮小院。
“客官可莫要看了，仔细招惹什么不干净的东西。”小二看了眼柜台后打盹的掌柜，小声提醒。
“哦？”沈郁收回目光，起身顺手又搬了一张小竹凳，搁在边上，拍了拍，“左右我很有时间，你似乎也没什么要忙的，不妨细点说。”
小二却不敢坐，继续小声道：“这事掌柜的怕影响店里生意，不让我们乱说，还请客官见谅……”
沈郁伸手进袖子里，掏了半天，才摸出一枚小小的银针，寻思了一下，递给小二。
小二眼里微微有点失望，和他同行的另外两人，都是出手阔绰，气度不凡，眼前的这位客人，却这样抠门。但大小也是点银子，他也不再唯唯诺诺地瞎客气，大大方方坐在沈郁刚刚搬来的小竹凳上，一边不经意地揉搓着那根银针，一边略略压低了声音道：“那日夜间，我起夜的时候，看见对面屋里冒出来一个黑乎乎的影子。起初我以为
是张老头扔在那里晾晒的蓑衣，并没有当回事，谁承想，不多时张老头便出来拉扯那影子。那东西发出的声音像野兽一般可怕，持续了整整一盏茶的时间。”小二往沈郁耳边凑了凑，用阴森森的神秘调子继续道，“客官你初来乍到，应该还不晓得张家的惨事，不几天，那张老头就被人钉进岩壁上，一点一点用小锤子敲碎了骨头，脑浆都迸出来了！未安湖常年一到晚上，就有奇怪的声音传出来，我估计那个怪物就是从未安湖底下跑出来的，张老头那天偏偏招惹上了，这可不立马就丢了命？”
沈郁耐心听完小二添油加醋的描述，轻轻笑了笑：“小哥可还记得黑影出现，是哪天的事？”
小二见这么离奇的故事都没有吓到沈郁，只得收敛了那副装神弄鬼的表情，想了会儿，讪讪答道：“是八月十六的事。”
沈郁正要继续问，小二却无意间一低头，见着手里那根“银针”在他刚刚的揉搓下，稍稍褪了点颜色，露出黑黝黝的内里，登时明白过来，脸上一黑，生硬道：“掌柜的叫我，我干活去了。”
这银针是上次顺的郑彦之的暗器，沈郁本意是调查之用搁在布兜里，后来就忘记了这码事，一直带在身上，直到刚刚才拿出来糊弄小二。
沈郁自己自然晓得这既然是暗器，要得就是轻便锋利，八成不是纯银的，自知理亏，泰然自若地用余光瞥了眼仍在打盹的掌柜，也不再多言语。只暗暗思索了一番小二方才的话语：今日是八月二十，而八月十六正是穆砚雪和苏阮芝找到张老头的两天前。那日他说看见张老头和一个“野兽”纠缠不清，是实情还是他做的噩梦？若是事实，八月十六那天晚上究竟发生了什么？张老头若和“野兽”相互拉扯，不是“野兽”牵扯到了张老头的利益，就是“野兽”和张老头相识。那个“野兽”会不会和张强、乔九有关？
（本章完）