第五卷

青蛋悬案(1/3)

楔子

从池绯镇出来,穆砚雪将钱小妹送到苏府,便策马回了落雪峰。苏阮芝的大嫂素来贤惠,和钱小妹颇为投缘,主动答应要帮沈郁照顾钱小妹,直至钱小妹出阁。沈郁为表感激,便留在苏府,陪苏阮芝打了几天吊牌,赢了不少钱。

苏阮芝气不过,恰逢管束她破严的二哥苏澄铭最近事务繁多,顾不上她,当下决定跟沈郁走一趟覃湖,沿途能吃多少回来就吃多少,顺便解闷。

苏府位于长安,离覃湖并不近,途径一个唤作坞江的小镇。苏阮芝骑在一匹纯白色的马上,五色华服流光溢彩,慢悠悠从市集上穿过,沈郁则骑着一头青驴,同样慢悠悠地跟在她身后,像极了她的仆从。

“喂,沈郁,你晓不晓得这坞江镇最有名的是什么?”苏阮芝瞥了他一眼,想起赌桌失利,没有什么好气儿。

沈郁倒也不恼,懒洋洋道:“这坞江盛产青蛋,我还得买两个送你,答谢你代为照顾钱小妹之恩。”

苏阮芝一眼横过去,沈郁讪讪笑道:“苏大美人什么没有见过,又怎么会吃市井小民才会吃的青蛋呢?青蛋我断断是不敢送的,不过么,别的也送不起。苏大美人的恩情,我还是放在心里比较妥帖。”

“你想得倒美,”苏阮芝扬了扬马鞭,作势要打,“你说错了,我倒还真喜欢吃青蛋。尤其是这坞江的青蛋,香咸有度,久食不腻,我也不要多,二百枚足够了,你给我送到府上去。”她见沈郁眼角正在瞟着边上提着一筐青蛋正在贩售的老妇人,知道他心中正在盘算什么,笑眯眯凑过去:“要鼎食轩的。”

鼎食轩从声名鹊起到坞江青蛋的顶尖

代表,也不过七八年的功夫。鼎食轩的方老板发家之前,是个养鸭子的农户。鸭蛋行情不好的时候,他便将鸭蛋洗净擦干,放在陶罐里,再放上盐巴、卤水、白酒。一月后鸭蛋便成了青蛋,那时候,他再拿出来售卖。当初方老板做的青蛋原本并没有什么特殊的,更没有“鼎食轩”这么一个响当当的名号,一年到头辛辛苦苦,也不过像这世间的碌碌小民那般,勉强养家糊口。不过,这方老板运气却是很好,传闻说他忽然遇上了仙人点拨,得到了一张腌制青蛋的方子。仿佛在一夜间,方氏青蛋名声大噪,成就了如今一枚青蛋都价格不菲的“鼎食轩”。

沈郁打了个哈欠,坦然道:“记账。”

苏阮芝嗤笑:“算了算了,我请你吃好了。正好有些饿了,去喝碗咸蛋豆花羹。”

两人一前一后,来到一家九层酒楼前。

沈郁抬头,瞥了眼熠熠发光、写了“鼎食轩”的金字招牌,摇头感叹:“想不到小小的青蛋也能卖出这样大的名气。”

二人刚刚下马,小二便麻利地出来牵马、请二人进店。店里十分热闹,桌桌爆满,掌管的看见苏阮芝,连忙从柜台里迎出来,笑容满面道:“苏姑娘,难得亲自过来,点点什么?”

“两碗豆花羹,再来一筐青蛋,帮我送到府上。”

“好、好,两位二楼请。”

掌柜的在二楼留的位置靠窗,刚好能看见坞江镇的街景,青石板路面古朴干净,一如民风朴实的小镇。沈郁才落座,便见着街上有一群乞丐,在鼎食轩东边的小巷子里,规规矩矩地排成一队。而方才牵马的小二正拿着一个竹筐,正派发什么白色

的东西。

两盏咸蛋豆花羹很快送了上来,豆花上蒙了厚厚一层金灿灿的咸蛋,卖相倒是不差。苏阮芝将其一推在沈郁面前,拾起瓷匙舀了一口:“沈郁,你快尝尝。”

沈郁懒懒吃了口,只觉这豆花羹的确有一股特殊的甜香味儿,他将咸蛋碎拨开,舀了一勺底下的豆花,那股甜香却消失了。

“怎样?”苏阮芝笑眯眯地望过来。

“确实和别处的青蛋不同。”沈郁承认道。

“小二,再来四个青蛋!”

小二端了青蛋过来,麻利地将其中两个对切,正要朝第三个动刀,沈郁摆手道:“不必了,这两个带走。”

小二应下,取来一个草绳编的络子,将青蛋搁进去,打上结安置在桌边。

苏阮芝只挑了蛋黄,两人离桌时,沈郁见着小二将剩下的蛋白收罗在竹筐里,忍不住问道:“你收这些莫不是还有别的用处?”

小二放下手头的活,讨好笑道:“大爷不知,小店的青蛋远近闻名,镇上的乞丐也喜好小店的青蛋,却吃不起,方老板便叫小的将剩下的青蛋白分给他们。”

“有意思,青蛋白有什么好吃?”沈郁笑笑,给他几文赏钱便离开了。

苏阮芝已牵了一马一驴,在门口等待:“青蛋也吃了,我们是在坞江住一晚,还是再赶一程,到了隔壁镇子再住宿?”

沈郁随便扫了几眼,看见对面的客栈,信手一指:“就住这吧。你辛苦点,我去会个老朋友。”

苏阮芝瞥见他手里的草绳络子,努努嘴:“你不是就提两个青蛋当见面礼罢?你不是才赢了钱?”

沈郁从她手里顺过驴子的缰绳,懒笑:“左右她也不图我什么,青蛋足矣。”

(本章完)