里奇是星湖子爵的次子。

帝国的贵族家庭中,长子从很小就会接受各种培养,被确立为继承人。

而次子三子,就只能获得很少的资源,长大后要自谋生路。

这并非苛刻,而是每代如果都分裂领地的话,不出几代,大家都变成平民,贵族封号也就不存在了。

作为子爵的次子,他还算幸运,至少小时候就跟着一位学者学习了文字与算术,长大后或许能为更高一级的贵族服务。

至不济,也能作为一名出色的学者独自生活。

令他有些惋惜的是,自己并没有成为‘超弦战士’的资质,否则的话,或许还有凭借实力成为贵族的机会。

曾经他以为,自己的生活就是这样,可以一眼看到尽头。

但一切,都在那一晚的谈话中被打破了。

里奇迷迷糊糊地跟父亲谈了一夜,第二天就被送上马车,来到了马克公爵领。

打开车窗户,他可以看到一座高塔,屹立在不远处,从塔身上散发出各种颜色的光辉。

“好漂亮……”

“魔法师的力量!”

在他附近,一个甜美的女声赞叹道。

“嗯?”

他望了过去,就看到一名金黄色卷发,穿着蛋糕裙的少女,同样打开了车窗。

她是如此美丽,让少年一望就移不开眼睛。

似乎是注意到了他的视线,少女的目光投注过来:“你好……我是琳赛!”

“你好,我是里奇!”

里奇脸上一红,庆幸马车终于到了地方,不用继续尴尬。

他走下马车,愕然发现广场上已经停满了人。

以里奇有限的纹章学知识来看,几乎所有北地的贵族,都派了自己的子女前来。

“诸位!”

就在法师塔前的广场上汇聚满人的时候,一道人影直接从天空飞了下来。

“天啊……”

“飞行!”

不少少年直接双目放光,有着羡慕与憧憬。

“十五岁以下的少年,过来,排好队,进入法师塔中,进行魔法师资质检测!”

菲尔声音跟雷霆一样,传遍整个场内,令不少附近的人都捂住了耳朵。

“排好队,一个一个来!”

在一位法师的注视之下,现场秩序得到了很好的控制。

不过少年少女们排的队伍就很有意思,基本上,都是大贵族的排在前方,小贵族的位于后列。

“是菲里伯爵家的女儿……”

里奇望着琳赛的背影,暗自确认了信息。

队伍排得很长,但前进速度很快。

里奇发现,进去的少年大概只呆了几分钟不到就出来了,很多都是面露沮丧。

‘失败率很高啊!’

‘什么是魔法师的资质?’

在他心里,不由七上八下地忐忑起来。

“亚历山大,通过!”

这时候,前方一个声音传来,让队伍不由侧目。

“总算有通过的了,加油……里奇,你一定行的。”

里奇握紧拳头,望着队伍前进,一个个‘适格者’产生出来。

“琳赛,通过!”

片刻后,他听到了一个声音,望着那个菲里伯爵家的老管家激动地捂住了脸庞。

“下一个。里奇!”

“到我了!”

里奇深吸口气,走进法师塔。

入目所及,是一个空旷的大厅,地面上有着阵法仪轨。

“不用紧张,走到我们面前!”

在前方,有两位穿着长袍的魔法师,一男一女。

女的就用甜美的声线开口道。

里奇小腿有些发抖,不敢看对方的脸孔,只敢盯着对方的衣摆与靴子,慢慢上前。

轰隆!

蓦然间,他就感觉一股冲击迎面扑来。

“啊!”

他低呼一声,身体一晃,但没有倒下。

“嗯,通过!”

那位男魔法师开口肯定道:“不错……”

他顿了顿,让里奇出去。

里奇脑袋晕晕乎乎的,行了个礼,走出法师塔,立即就有文书上来登记。

“利用精神震慑魔法,来查探每一个学徒的资质,实在有些粗糙……”

伊利雅对塔克劳道:“以后必须开发出更先进的手段!”

塔克劳脸上浮现出一丝苦笑:“确实,不过第一次使用,效果还不错,至少,将有精神力潜质的少年都发掘了出来……唉,这个时候,我还在疑惑,老师他当年,是怎么发现我们的?”

当时,图灵可只是看了他一眼,就在奴隶市场中将他买了下来。

而伊利雅与菲尔,也是扫了一眼,就确认拥有魔法师资质。

现在塔克劳知道,他们三个不仅仅是有资质,更是十分优秀的那种。

“老师啊……不知道他去了哪里……”

伊利雅眼中也带着茫然之色。

……

“好了,下面宣布名单:亚历山大、琳赛、达秘、特德、鲁索夫……里奇……这十七人,可以留下来,成为一名魔法学徒!”

广场上,菲尔拿过文书递来的名单,大声宣布:“名单以上的,想成为我们学徒的,明天清晨到这里来,不要忘记带上你们的学费……一年两百枚帝国金币!好了,都散了吧!”

至于那些想走后门,甚至贿赂的,菲尔都是不屑一顾。

魔法师资质,就是这么苛刻。

没有一定天赋,根本不可能走得太远。

实际上,这一次能收获这么多学徒,已经很令他惊讶了。

毕竟,这是比超弦战士要求更苛刻的天赋!

他关闭大门,走进法师塔,看到伊利雅正在与塔克劳一起:“好了……接下来需要准备入门的魔法书……我觉得一开始教授冥想就足够了,等到他们入门,再传授符文学、沃蒙语、以及魔法伎俩……”

看着他们两人讨论的一幕,菲尔心里有些嫉妒,上前一步:“我建议在成为正式一级的魔法师之时,加入一个考核,或者说试炼!这是为了扩张我们魔法师的影响力。”

“但是……帝国方面……”塔克劳皱着眉头:“我觉得,我们应该趁着机会,与帝国达成和解,至少也是默契,这有助于推动魔法的发展……”

“不……我建议直接联合贵族,反叛帝国!”

菲尔声音宛若金属一般冰冷:“在法师塔之下,我们无比强大,或许能击杀传奇……即使没有法师塔的帮助,现在的我都不怕那个佣兵大帝!”

“你们……”

伊利雅望着激烈对立的两人,脸上露出无奈之色。