一席酒喝下来，薄有醉意，燕还丹辞别而去，说明日一早便会出城，返回京城，让陈唐不要来相送了。其一向不喜告别，想当初在桃源村落，燕还丹更是连夜踏月远行。

洗漱了身子，吹灯就寝，抱着娇柔的苏菱，陈唐兴致大发。这小妮子想着燕还丹的话，说有世家娇女要来抢陈唐，倒不以为忤。她出身低微，身份放得很平，更明白当日燕还丹认自己为女儿的用心良苦，而对于内宅中的勾心之事，并无什么认识，在心目中，只认定把陈唐伺候好了，便一切安好，若能怀上子裔，更幸福美满了，于是表现得十分卖力。无奈面对夫君的精锐勇猛，根本抵挡不住，很快就败下阵来，苦苦求饶不已。这时候倒希望陈唐早点纳新，好分担一二了。

潘州大局已定，随着陈唐一纸《祭鬼文》张贴，判官笔气息流露，原本还潜藏着的阴魅之流无不望风而遁，逃之夭夭。暗地里，王六郎等也下了功夫，积极做事，把些孤魂野鬼拘去阴司。至于金禅寺和浮云观的法事，却也没停，只要有人请，不管道士还是和尚，都是有求必应。在短时间内，符咒、开光法器等俱是大卖。

这些事物可绝非骗人的玩意，而是真有功效的。不过持续的时间一般不会太久，当依附在器物上的为数不多的法力消耗完毕，也就褪去神奇，化作普通了。

其实对于广大民众而言，他们求的，不外乎心安。

心安则意定，秩序安稳，民生渐渐恢复。

衙门内外，由陈唐主政，下有顾珩辅助，兼且提拔了一批能干的官吏，显得井井有条。

这些都是暂时定下的管理班子，正式名分，要等到朝廷文书下来，问题不大，主要是走个流程。

陈唐有着心理准备，并不确定朝廷对于自己有何想法和任命。

潘州巡抚，这个名分本来就属于非常时期，是专门用来应付潘州乱局的。现在地方定了，也就意味着巡抚的责任完成。接下来，肯定会有所改变。

不外乎两种，一个是让陈唐顺势就任潘州知州，继续在此执政；另一个便是派到别的地方去，按着潘州的模式来，要知道天下间，纷乱的州郡还有好几个……

但不管如何，都不是短时间能定下来的事，光是文书来回，就得数月之久，更不用说庙堂之上，存有争论博弈，稍一耽搁，又是一两个月的耗时。

陈唐就不多想，随着修为精进，他养气功夫水涨船高，坐得从容，态度深沉。便是顾珩与他相处时，也颇有感叹，暗地里叹道：“此子气势已成，近乎内阁之士。”

正所谓树木茂盛，必有草藤依附，陈唐麾下，已经拢着了一大批人。

先是王甫、陶昊、宁弈几个，皆为笔杆子，做文书幕僚，负责抄写笔录，调查献策，兢兢业业。

然后是胡不喜送过来的一班武林高手，人数不少，实力也强横，他们的自主意志基本都被抹掉，仿若行尸走肉，胡不喜的手段可见一斑。话说回来，这些武林高手出身草莽，都是心狠手辣的绿林中人，个个手上都沾满鲜血，被异宝传闻所吸引，最后落在胡不喜手中，正应了句老话：恶人自有恶人磨。

陈唐收了这些人，当死士养着，为呼唤方便，做了编号，分别为“阿大、阿二、阿三……”

以此类推，简单易记。

以付明金苏涛为首的顾氏门客，自是也跑到陈唐麾下做事。他们武功一般，胜在忠心勤快，做随从正好。

陈唐趁势削了谭氏兵权，把兵甲打散，其中选拔了一批精锐甲士，加以训练，充作侍卫。

本来依照朝廷律令，这般规格，需要申请报备，不过非常时期，纲理伦常多有崩坏，哪有人理得那么多？便是执掌教育，最讲究礼法的顾珩，都在家中养起了家兵。如果还拘泥规矩，基本自保之力都没，那实在就太迂腐无用了。

陈唐亦非一味追求人多，而是知人善用，忠心当为首要，留在陈家村的阿宝阿来两个“老人”，也跑来当回长随。

可以说，这些依附在陈唐身边的人，他们的命运前途，已经跟陈唐密切联系到了一起，荣辱攸关了。他们都经历凶险，身家性命都是陈唐救的，如今有了一份正当光明的前程，自然死心塌地效命。

日常之际，陈唐惯于坐镇衙门之上，倒不是审讯判案什么的，而是养气。他越发觉得，剑匣蕴藏的秘密近在咫尺，不用太久，便能把里面那把剑弄个清楚明白了。

日子忽忽而过，渐渐入秋，屈指一算，距离又一年的中秋已是不远。

秋风萧瑟，一天小雨淅沥，气候开始变凉，人们出门都得往身上添衣服了。

秋日萧杀，本是难熬，不过潘州形势稳定下来了，衙门又出台了一系列的政令，减免了不少苛捐杂税，百姓们的日子有所好转，眉宇间有了喜色。

这一日，秋雨潺潺，一辆宽大的马车从南方来，车轮子碾着泥水，缓缓行使着。

赶车的汉子头戴斗笠，瞧不清面貌，但身材颇为魁梧，显得孔武有力。

“聿！”

他挥动马鞭，把马车停住，朝着车厢恭声道：“两位先生，前面十里，便是潘州城了。我们是直接驱车入城呢？还是容小的先过去打探打探？”

车厢内，茶香袅袅，两位文士打扮的中年人端坐着，一个穿蓝袍，一个穿青衫。

蓝袍文士面目清癯，慢饮一口茶，问道：“青山兄，你意下如何？”

青衫文士一对飞凤眼，鬓角染霜：“在路上时便听到消息，说那厮已经入主潘州，坐镇衙门主政，好生棘手。”

蓝袍文士往南边一拱手：“正所谓食君之禄，担君之忧，我们既然来到，就不可能空手而归。这厮区区一介探花，即使当了潘州知州，也是立足未稳，正好杀他个措手不及。”

青衫文士微微低头：“也唯有如此了，我们就**，观其气象如何，若有破绽，立刻下手，然后离去。”

“善！秋风秋雨，正是杀人时。”

蓝袍文士笑道，吩咐车夫驱车进城。

得得得！

健马长嘶，车轮子卷起泥浆，骨碌碌地飞快奔跑起来。