陈唐知道那些阴影的存在,并非是阴司的阴兵,而是城内的亡魂。昔日兵祸,城府大乱,死伤不知其数。后来阎之峰等又欺压良善,巧取豪夺,逼迫得不少门户家破人亡。久而久之,便有着许多冤魂厉鬼沉积于此。

这些鬼魂,偶尔会跑出来蛊惑人心,所谓“一遮二迷”,鬼打墙之类,弄出些事端。不过基本都是小打小闹,成不了气候。但宋司命既然连活人都能利用,自不肯放过诸多鬼魂,收拢起来,暗中养着。

在此之前,先是一手导演出各种各样的邪祟事件,闹得满城风雨,乱了人心。又能借助血案,汲取血气。而等到中元节前夕,图穷匕见,所有的鬼魂都发动起来,开始搅风搅雨,做开路先锋。为后面的鬼门大开,做好铺垫准备。

鬼魂大都弱小,面对剑匣的震慑,自不敢靠近。

一路无阻,陈唐骑马来到阎府所在的大街上,抬头一看,倒吸口气。

此地状况,比起顾府那边要严重得多。密密麻麻,都是写着“奠”字的白皮灯笼。

灯笼如旗帜,插到哪,就代表着占据了那儿。

再看主府处,一片光亮,尚且属于人间的灯火。

“这阴气浓厚,围而不攻,想必是忌惮阎之峰的官气……”

陈唐心里想道。

阎家上下,人口数以百计,当官的可不止阎之峰一人。他自从大权在握,衙门内外,基本都安排满了,全是自家人来做。正所谓“肥水不流外人田”也,虽然其中许多职位,不得朝廷钦准,算不上真正的官位,胜在数目多,凝聚起来,把个衙门弄得跟铁桶一般,将好处全焖在自家碗里头,慢慢享用。

此刻阎家主宅内,哭声一片。

“哭什么哭,我还在这呢。”

阎之峰听得心烦,一拍木桌,怒声喝道:“你们全部去后宅,好生待着。”

把众多妻妾和年幼的儿女赶去了后宅,又安排人手把守着,这才转回前厅,气呼呼地坐下来。

出了这等变故,家族的族老,以及当官的一大批人都来到了,一个个心情惶恐,不知该怎么办才好。

阎家自也养着家兵,比顾氏可多得多,足有五百人,全副武装,很是精壮。

这些家兵,是阎之峰的底气所在,其中一部分,被培养成死士。另外还有一批招募的门客,多达百人,此时全部守在宅子内外,严阵以待。

一名族老满脸忧愁地问道:“之峰,今晚的事邪门得很,你怎地不让人去请金禅寺的大师来应付?”

阎之峰瓮声瓮气地回答:“让管家去了,还不见回,不知出了甚事。”

闻言,众人皆是无声,你看我,我看你。

阎之峰沉声道:“宅子门口的石狮子,可是大师开光过的,能震慑妖邪,府上又有些法器物件,再加上几百家兵在此,应该能守得住。只需挨到天明,阳光普照,什么鬼魂都得烟消云散。”

听了这话,人心略定。其实对于外面的状况,包括军营那边的变故,他们都不知情。满城都是白皮灯笼,寻常人根本出不来,连个通风报信的都寻不着。阎管家几个倒是出去了,可已经回不来了。

阎之峰心生焦虑,一种不安的情绪缭绕不去,忽而想到那天陈唐的话,说什么中元鬼节,举行血祭,鬼门大开云云……

越想越觉不妙,暗道:难不成真被那厮给说中了?

如果真是如此,那可大大不妙。

然而被困在了此地,就连跑出去都做不到了,唯有死守于此。在他案上,摆满了事物,有好几件法器,而官印正揣在怀里,时刻不离身。

到了这般时候,他比任何人都怕死。

正烦闷间,一个门子跑来禀告:“大人,了缘大师在门外求见。”

阎之峰听到,如听到仙音:“快,快请。”

过了一会,一身袈裟的了缘走了进来。

阎之峰连忙迎上去:“大师,总算把你请来了。”

“请来?”

了缘微一诧异。

阎之峰疑问:“你没见我家管家?”

了缘摇摇头:“贫僧自从寺中来,没有见到别人。”

阎之峰心里一沉,想着那管家十有八九是出事了。不过这已无关重要,三个死就死了,忙问:“大师,这城中究竟出了甚事?听说到处都挂上了白皮灯笼,叫人心里发寒。”

了缘叹息一声:“此城,该有一劫。”

阎之峰急了:“大师,都这般时候了,还打禅机,有话快说吧,是不是鬼节来临,鬼物要进入人间了?”

了缘点头道:“正是如此。”

阎之峰勃然怒道:“这些鬼物,端是贪得无厌,毫无信义可言。”

了缘听着心里不禁腹诽,跟鬼物谈信义,那可不是见了鬼吗?当初没有防微杜渐,如今就不可收拾:“军营那边,起了大火,乱了。”

听到这个消息,阎之峰大惊失色:“真的?”

了缘道:“如果不是军营先乱,血祭启动,那些白皮灯笼就不会挂起来。”

阎之峰忿然道:“谭家那几个兔崽子,真是成事不足,败事有余。”

虽然不知究竟如何乱的,但想必是起了内讧,互相残杀。这一点,是众所周知的事。就连阎之峰自己,过往也常常利用,挑拨谭元三兄弟之间的关系。

了缘道:“木已成舟,多说无益,唯有亡羊补牢耳。”

阎之峰立刻道:“大师有何要求,尽管开口。”

“血祭启动,下一步,阴司会挑城中大官下手,斩断官气镇压。换句话说,便是此处。”

阎之峰心里一跳:“那顾珩那边?”

“应该也是如此。”

闻言,阎之峰心里才觉得稍稍平衡了些,他阎家不好过,也不希望顾家好过。自家与金禅寺交好,有了缘大师来助阵,可顾氏能指望谁?

哦,倒有个面瘫脸的门客。此子究竟是甚来历,有何本领,却还不得而知。

了缘就道:“事不宜迟,大人赶快让人到大门外搭建一方法坛,贫僧要做法,超度亡魂,化解厉鬼。”

“好好。”

阎之峰忙不迭答应,立刻吩咐下去。

人多好办事,不用多久,一座法坛就做好了,各种事物摆放整齐。

众人聚在门口处,要看大师作法。

得得得!

忽而有马蹄声响,一人骑马而来,引得众人侧目而视。等来者近了,阎之峰认了出来,失声叫道:“是你?探花郎!”

他自是认识陈唐的,陈唐高中探花,衣锦还乡,成为潘州士林的一桩大事,大小官员,无论结交与否,人都是见过。只是阎之峰想不明白,不知道此子怎地突兀现身于此。

“嗯,瞧那身装扮,背负的剑匣,有些眼熟……”