陈唐上了山,倒把一众村民给吓坏了,聚在一起商议,生怕陈唐出事。

这可是一位举人老爷,虽然他是自己跑上山的,但出了问题,谁知道官府那边会不会问罪追责?

村长一脸愁苦:“这陈公子也是鲁莽,那可是一条大虫,刚吃了人的,这时候上山,岂不是送羊入虎口?”

有人道:“公子会武功,或许不怕。”

“武功高有甚用?你们没听阿旺说吗?这猛虎长达两丈,一口能把人咬断。”

对于武功的概念,众人并不清晰;但对于老虎,那是根深蒂固的畏惧,莫敢匹敌。

他们担惊受怕了大半天,黄昏时分,就见着陈唐带剑而回,浑身上去,一点事都没有,手中还提着一头野生山羊,足有四、五十斤的样子。

“练剑之余,见到此羊,正好猎杀了。”

陈唐把山羊交给村民,请人处理。

说起来,这还是他第一次打猎成功。

捕猎是门学问,并非说练好武功,随便上个山就能大获丰收了的。山上虽然野兽众多,但不是动物园,野兽凶猛而且机灵,稍不对劲,便逃之夭夭,没那么容易打得到。

众人见状,呆了半响。

村长小心翼翼问道:“公子,可曾见着老虎踪迹?”

陈唐摇摇头:“没有,或许已经跑了。”

大虫活动,有着极强的地域观念,占领一处,会在周边撒尿,以此标记。

别的老虎经过,闻着尿味,就会自动离开;否则的话,两虎相遇,必有一争。

经验丰富的猎手,会摸清楚各类猛兽的活动规律,从而避绕开来,降低风险。

这片山脉,的确有大虫。但昨天张氏父子出事的那片松树林,以前并未出现过老虎,否则的话,以张大爷的经验,他肯定不会带着儿子到那儿去。

因此得知,此虎,是新近冒出来的。

也有可能,是路过的。

闻言,众人都觉得心头一松。

所谓靠山吃山,靠水吃水,这村落背靠此山,捡拾柴火,采摘野果,放套下陷阱等,都要到山上去。若是附近有老虎活动,那谁还敢上山?

简直断了生路。

山羊弄好,一半烤了,一半煮汤。

陈唐请全村人吃羊,众人皆是欢喜。

休养一天,张小旺身体已无大碍,执意过来拜谢。

陈唐没有说什么,只拍了拍他肩膀,以示安慰。

一夜无事。

第二天早晨,陈唐一如往常地起来,洗漱完毕,准备吃过早饭,再上山转一转,看有无发现。

昨天上去,到松树林里仔细搜寻了一遍,看见临时挖的坑被扒开了,埋在里头的断手断脚,**然无存。不知是被什么野兽给刨出来吃掉,又或是那猛虎所为。

除此之外,别无线索,气息也嗅闻不到。

陈唐把搜索范围扩大了一圈,仍是一无所获。

今天,他要再走一趟,若是再找不到线索的话,就只得放弃了。

毕竟不可能一直待在这边耗着。

“出事了,又出事了!”

一位村民大叫道。

陈唐一愣,走出去,问道:“张伯,出了甚事?”

那张伯见是他,连忙施礼,气喘吁吁:“公子,张大娘不见了。”

张大娘,便是张大爷的老伴,五十多岁,是个面目慈祥的老妇人。

陈唐眉头一皱:“不见了?什么意思?”

张伯苦笑道:“我也不甚清楚……”

陈唐就去张小旺家里,听到里面有哭声,人声喧闹,村长等人都在。

一问之下,才算弄清楚了。

张小旺夫妇及孩子,今早起来,却没见娘亲的影踪,到房间里找,也找不着人,发现人不见了,于是嚷嚷起来,四处寻觅。

过了一阵,有人慌慌张张跑来,说道:“村头的老五头说,他凌晨时分起来解手,依稀看到张大娘挎着个篮子,往山上去了。”

这话一出,众人皆惊。

这是怎么回事?

张大娘怎么会上山?而且在那个天蒙蒙亮的时分……

完全没道理。

村长忙道:“快叫老五头过来。”

很快,六十多岁的老五头便到了,驼着背,说话有点漏风:“村长,此事我现在想着,都有点害怕。我起来解手,见着大娘走过来,走得还挺快,手里挽着个篮子,里面似乎装着纸钱香火之类的东西。我那时不好意思问她,刚提起裤子,人就走远,往山那边去了。我也没想多,回屋继续睡觉,才被吵醒……”

诸人面面相觑。

张小旺喃喃道:“提着香火纸钱,莫不是上山拜祭去了?”

这是很有可能的事。

张大爷横死山上,尸骨无存,连个坟茔都没有,属于很不吉利的事。

为了这个,张小旺与娘亲等人商量,该怎么办后事,一时间,没有议定,不料今早就出了这事。

此时,张小旺媳妇叫道:“我想起来了,娘亲昨天哭累了,打个盹,后来醒转,跟我说爹托梦给她了,爹说自己死得很惨,黄泉路不好走,要娘给他拜祭,多少点香火纸钱……我以为娘思念爹爹着紧,便有所梦,也就没多想,怎么知道一大早,她就一声不响,自己上山拜祭去了……”

闻言,张小旺脸色发白,当即便去拿自制的弓箭,以及猎刀等。

村长问:“阿旺,你去哪?”

张小旺头也不回:“我要上山寻娘亲。”

村长叫道:“可山上有老虎呀。”

“不管了,找着娘亲再说。”

说着,已大踏步走出去。

村长一咬牙,叫道:“阿发、阿庆,你们带几个人,跟阿旺一起去。”

“好。”

村落之中,同一宗族,互相之间,关系不错,他们不放心让阿旺一个人去冒险,很快便集合了七八名青壮,各拿武器,往山上走。

人多胆壮,倒也不害怕了。

陈唐背负书箧,持剑跟上。

一路急行,阿旺走在前头,他认得路,直接进入那片松树林。

空气中,有异样的血腥味散发。

当来到那块大青石前,瞧见一副白骨森森的架子搁在石头上,皮肉脏腑,被啃吃得干干净净。头颅也被吃掉,剩一团花白的头发在那,随风微微飘扬起来。

“娘!”

张小旺叫一声,人就晕倒在地了。

众人望见青石上的惨状,无不骇然,不敢直视。