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进入清河郡, 黄泛区跟未受灾的地方几有天堑之别。

他们方进入清河郡时, 正当春时,青梅如豆, 桃红梨白, 山桃飞霞,绯樱缤纷,沱茶满树。

举目望去,南归的燕子在房梁上筑起了巢, 鸠鸟拂开了自己的尾羽,过眼尽是斑斓弄影的繁花, 彤彤开似锦绣绚烂的霞光,从眼前一直蔓延到天际。

若是在长安, 数不清的人前去郊外踏青赏花。

郎君跟女郎们都穿上春衫, 广袖翩翩,呼朋引伴地乘舟游湖, 投壶游戏,曲水流觞,或吟诗作赋,或引吭高歌。

正是一年春好处。

当他们往郑谷所在的东武城走了几日, 进入黄泛区后,便像是来到了一片废墟焦土。

东武城是清河郡治下,黄河沿岸的大县, 有近二十万人之多, 在汉室已然算是人口很多的一个县。

人们世世代代沿着黄河而居, 依黄河而生。

如今因黄河而死。

黄河改道,中下游郡县几乎出现了毁灭性的灾难,很多地方在顷刻间成为了汪洋。

此次黄河改道之后,东武城损失了近三成的子民,是除了濮阳以外受灾最严重的郡县之一。

洪灾过后的瘟疫,又带走了二成的灾民。

这已经是汉室在苏碧曦的一力推动下,各地除了粮仓之外,还增设了药仓,储备了大量的药材。

各地大力培养郎中大夫,享受朝廷俸禄。

不敬医者会被严厉处罚,甚至还有过处死的案例。

即便如此,苏碧曦一行人看见的,仍然是满目疮痍。

用砖块跟木头勉强搭起的土屋,所有长出来的树木甚至野草都被人吃了。

人们身上衣裳脏污地好似几个月没有换过,到处散发着一股刺鼻的臭味。

老人孩子甚至成年人,都到处如厕。

他们已经不觉得这是什么见不得人的事。

在不能裹腹,衣不蔽体,随时可能被瘟疫带走的时候,哪里还顾得上这些?

官府也并不认为他们连这个也要管。

光秃秃的土地上种满了红薯,哪怕是屋子旁边也是。

冬季过去,气候转暖,却仍然没有到能够扦插的时节。

红薯的正常种植时节应该至少是春分之后,三四月份大地回温。

但是灾民们等不了了。

红薯已经是他们知晓的,生长到收获最快的庄稼。

他们只能尽早地,尽可能多地种下红薯,期望他们能够在最快的时间内收获。

他们或许已经等不到红薯成熟的四个月之后了。

这已经是经过苏碧曦数次改良,成熟最快,生长周期最短的红薯了。

她之所以冒着极大的风险,拿出这些从未出现过的作物,就是为了防范真得出现了极大的洪灾后,尽可能给灾民一条活路。

一再拿出棉花红薯,引起天下人的注意,绝不是她一个出身低微,没有家族势力撑腰的女郎应该做的。

即便是有刘彻作为后盾,她也不该如此成为众矢之的。

能够拿出这么多神奇东西的人,是不是会拿出更多的?

那么她几乎就是一座金山。

她拿出这些东西,作为天子的刘彻,如何看待这么一个异数,会不会忌惮于她?

皇帝不会希望天下有这么一个变数。

变数意味着难以控制。

刘彻已经不能控制住苏碧曦了。

他会不会觉得苏碧曦如果有二心,会是他人攻讦自己最好的利器。

没有一个帝王没有疑心。

这个全天下最危险的位子上,坐着全天下疑心病最重的人。

他们不得不疑心所有人。

但是她必须这么做。

跟匈奴人几次大仗里,冻死的士兵占了所有阵亡之人近两成。

每年汉室死于冻伤的人数以万计。

只有将棉花推而广之,价格降到最低,才能使得最低贱的庶民也能穿上棉衣。

只有将只需要四个月就成熟的红薯推广到汉室每一个角落,那么黄河沿岸百姓就能尽可能地有余粮可以渡过大灾,尽可能快地再次有收成。

这将救下多少人?

这不是白纸黑字的历史书,不是一个一个看上去很可怕的数字。

她在这个时代。

如果因为她明哲保身,他日看着堆尸如山,饿殍满地的人间地狱时,她扪心自问,哪里还能在如此大的愧疚跟绝望中安安稳稳地跟刘彻白头到老?

她明明可能救下数以万计的人,却眼睁睁看着这些人冻死饿死,他日夜夜在床头看着她的冤魂,她将如何心安理得地睡下去?

所有人都眼神呆滞地在还有野草树木的荒山上觅食。

有人寻到了一小片野菜,小心翼翼地采了放进里衣中贴身放着,却被旁边跟他一起来的邻居发现了衣裳鼓鼓的,冲了上去就是一拳,“你是不是找到了吃的,交出来!”

找到野菜的高瘦汉子也是一个还算健壮的,扭头就避了过去,挥手也是一拳,“你老母的,你胡扯些什么呢?谁找到了吃的,莫不是要栽在老子身上!”

现在谁找到了很多吃食,无论如何也不是能说出来的。

饿极了的灾民,亲生父母也能打,亲生的孩子也能卖了,哪里还管得了其他。

找茬的汉子伸手就是一推,见没推到人就大声嚷嚷,“你手上都是土,指甲缝里都是绿的,不是找到了很多吃食是什么?”

高瘦汉子哂笑,“现下谁手上不都是泥,指甲缝里不是绿的。谁找到了吃食,还敢藏起来不成?”

藏起来的都被人抢了。

找茬的汉子见众人随意看了一眼以后就不再瞧这边了,吐了一口唾沫,“把衣裳扒了,给我瞧瞧。”

“莫不是你家里的婆姨饿死了,寻起了汉子来了”高瘦汉子嗤了一声,“谁被你瞧见有吃食就要脱衣裳,感情你是皇帝不成?天神在上,睁着眼睛瞧着你了。要寻事,老子会怕你!”

“你!”

“我咋呢?打不打?不打老子还要去寻吃食。”

现下跟人打一架,会受伤不说,还耽误了辰光,不定今日又要饿肚子。

找茬的汉子愤愤然走了。

高瘦汉子暗自松了口气,便走进了山林,继续找吃食去了。

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