楚清一时没反应过来，他不敢相信自己的耳朵，匪夷所思地问道：“你说什么？”
“没什么，”秦梧洲将视线转向了桌面上，声音低沉暗哑，“你继续吧。”
楚清只当秦梧洲刚才是被作业逼疯了，胡言乱语。
接下来在楚清讲课的过程中，秦梧洲始终无法集中注意力，他的视线总是不受控制，看向茶碗，或是楚清因讲课格外红润的唇。
楚清自顾自讲完后，给秦梧洲布置了许多新的任务后，果断离开了耳房。
秦梧洲独自坐在耳房中，秦七回到耳房时，就看见他的主上，正盯着一个茶碗出神。
“主子，”秦七笑嘻嘻地贴了过来，“您怎么总是盯着这茶碗看，白骨瓷的是挺漂亮，不过也就是普通窑里烧制出的，和咱们以前在秦国的瓷器比起来，那可差远了。”
“是差远了，”秦梧洲似乎话里有话，“仔细看，却很独特，甚至有几分夺目。”
秦七奇怪道：“啊？这不就一个普通的茶碗吗？”
“秦国那边怎么样了？”秦梧洲转移话题道。
“一切顺利，只是与秦国宰相接触的门客铩羽而归，这老东西始终保持中立，没有支持任何一位皇子的迹象，他算盘打得倒是不错，想当三朝元老？”秦七一边吐槽，一边面部表情生动地翻了个白眼。
秦梧洲冷笑一声，道：“他只是想要个傀儡罢了，等着吧，他的人马上就会来见我了。”
“我呸，”秦七很是瞧不起，“听说是他暗示的秦王，送主子来楚国当质子，虽然没有证据，但这老东西不是什么好狗。”
秦梧洲看了秦七一眼，转身离开了耳室。
“主子今天心情不好？”秦七慢吞吞地坐在了秦梧洲的座位上，认命地一边看书，一边进行摘录。
楚清这一日下午的计划是寻找楚国都城中下九流人员的聚居地。
自商朝开始，人群便开始逐渐划分为士、农、工、商四业。随着社会的发展，这种划分越来越细化，并逐渐形成了带有尊卑、贵贱意味的等级划分，即「上九流」、「中九流」和「下九流」。【1】
“下九流”包括“师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼等……”人员占比最大，虽然地位最低下，但是这些人的舆论影响力绝对不可小觑。
处于社会上层阶级的人不可能处在真空之中，听个戏曲，喝个早茶都会接触到下九流的人员。
因此楚清将视线投向了这样一群被忽视的人群。
“彭管事，”楚清将彭管事招来问道，“你知道一般若是要将曲班子招进府中听曲，须得寻何人洽谈此事？”
彭管事连忙回道：“主子，只要找曲班子的班长洽谈即可，您若是想听，我现在就替您去寻来。”
“我今日不听曲，”楚清接着问道，“曲班子的班长又听命于谁？”
藏于暗处的秦梧洲立刻意识到，楚清想寻找的是下九流的统治者。
如果一国之君的统治有所纰漏，那么每一阶层，都会自然而然出现一位对这个阶层影响很大的人物，或是精神领袖，亦或是实际上的管理者，楚清想要找到的就是楚国都城下九流的管理者。
“这我不知道，”彭管事想了想，对楚清道，“下九流里似乎是有这么一号人物，大家都叫他萧爷，但这位萧爷神龙见首不见尾的，一般寻不着他踪影。”
楚清也不奢望今天就同这神秘的萧爷达成共识，但是他得先见见这萧爷，只要是人，总有欲望，也总有缺点，不怕找不到机会与对方合作。
“主子，”彭管事接触下九流的人比较多，他给了楚清一个建议，“您可以去问问丁小姐。”
“丁兰七？”楚清略感诧异。
“是的，”彭管事继续交代道，“丁小姐曾经见过萧爷，萧爷放话要护着她，所以道上的人都默认丁小姐是萧爷的童养妻。”
小白菜还没长大，就提前被哪个野猪看上了？
楚清皮笑肉不笑道：“行，我这就去看看这萧爷是何方神圣。”
不知为何，在彭管事提及这个萧爷时，秦梧洲总有种莫名的熟悉感。
楚清乘上了马车，很快他就来到了城西，城西几乎都是平民或是穷人居住的地方，楚清这次出行没有穿皇子服饰，但一身锦绣长袍，加上楚清身后跟着的侍从，还是令他与充满生活气息的城西格格不入。
丁兰七的家在一处僻静的小巷，与她所说的一致，她和自己的奶奶生活在一起。
看见楚清时，丁兰七很是高兴。
“大哥哥，你来啦！”
然而，丁兰七的身边还有一位楚清从来没见过的男人，他一身青衣，相貌英俊，头戴圆帽，长袍大褂，手中还拿着一桶签文，口中念念有词，神神叨叨的样子，十足的神棍气质。
“兰七，这位是？”楚清看向丁兰七的眼神里充满了包容。
丁兰七对萧常胜也不熟悉，今天莫名其妙来她屋里，但她还是认认真真地向楚清解释道：“他叫萧常胜，是位算命先生。”
楚清直觉这过于巧合了些，但还是试探地问道：“萧爷？”
“诶，”萧常胜摆了摆手道，“人在江湖飘，哪有不挨刀，萧爷只是我的一个称呼罢了，你叫我萧常胜就好了。”
藏匿于暗处的秦梧洲：……
前一世，他遇到萧常胜的时候，他既不是什么下九流的统治者，也不是算命先生，而是秦国的将军，行兵布局诡谲，时常以险招制敌。
“你知道你今天为什么会遇到我吗？”萧常胜神秘地笑了笑问道。
楚清直觉眼前这位萧爷不太正常，但他还是答道：“不知。”
“因为我一早就算到你会来这里了，”萧常胜摇了摇手中的签筒，问道，“要来算一卦吗？世外来客。”
楚清猛地看向萧常胜的眼睛。
萧常胜没有说话，又摇了摇手中的签筒。
楚清伸出手，从签筒中抽了一签，他低头看向木签。
木签上刻着这样一行诗“桃花妖艳君堪折,莫待无花空折枝,水暖鱼饥投饵时,良机把握莫延迟。”
这显然是有关桃花运的签文，与楚清所想根本就毫无关联，他有些后悔，果然不该相信神棍的话。
将木签扔还给萧常胜后，楚清转身就要离开。
“诶诶诶，”萧常胜喊道，“真的不要我帮你解签吗？我算命很准的。”
“不用了。”楚清冷淡道。
就在楚清即将离开时，萧常胜的气质一变，似乎连音色都变得低沉了许多，他不再神神叨叨，气势在转瞬间变得极为慑人。
“既然无需算命，那四皇子来找萧爷何事？”萧常胜像是变了个人似的。
楚清感到有些意外，这是遇到古代的精神分裂患者了？
“不知萧爷是否愿意与我做个交易。”楚清转过身，神情沉静，缓缓道。
“替你散播特定的消息？”萧常胜直接将楚清此行的目的说了出来，“可以，但是我有个要求。”
“什么要求，你尽管说。”楚清推测他与万行之间的交易，萧爷应当是知道了，否则不会猜得如此精准。
萧常胜将手中的签筒放在了桌面上，发出了响亮的一声「啪」。
“我想见你府中的秦国质子，秦梧洲一面。”萧常胜另一只手上握着的折扇「啪」的一声打开，上面写着四个字——「常胜将军」。
身处暗处的秦梧洲眉头紧锁，这萧常胜难道也有前世的记忆？
“可以。”楚清答应得很干脆，“你什么时候想见他？”
萧常胜将扇子收起，丢给了楚清，自己拿着签筒大摇大摆地朝门外走去。
“有事咱们信鸽联络，这东西麻烦你替我转交秦梧洲，”萧常胜只留给楚清一个高深莫测的背影，“至于我与秦梧洲相见的时间，现在时候未到，等时机成熟我自然会来寻你。”
萧常胜手中不断摇着签筒，口中唱着不知所谓的调子，渐行渐远。
尽管萧常胜此人，给人一种精神病院在逃病患的感觉，此行的顺利程度确实是楚清没想到的。
楚清上了回府的马车，他看着手中的折扇上的四个字，心中莫名回忆起原著中，有一位姓萧的常胜将军，只不过他是秦国的名将，这柄折扇是否在暗示着什么？
秦梧洲没有立刻赶回府，他戴上面具，找到了萧常胜。
萧常胜正摆摊在算命，他看了秦梧洲一眼，立刻拿出了一根木签，递给了秦梧洲。
秦梧洲不明所以地接过木签，赫然就是先前楚清抽到的那根。
……这半吊子神棍的签筒里估计只有这一签。
楚清回到府中，用了晚膳后，照常来到了秦梧洲的耳房中。
秦梧洲挑起夜灯，一本书册摊开放在桌面上，一副认真看书的样子。
楚清将萧常胜的折扇转交给了秦梧洲。
“为什么给我这个？”秦梧洲装作毫不知情的样子问道。
“给你就拿着，别多问。”楚清并不想将今天的事情做过多的解释。
楚清刚想接着中午的内容，继续给秦梧洲讲解，喉间止不住的痒意，令他轻咳起来。
这两日，楚清的咳疾越发严重，卞相尚未寻到神医，楚国都城，但凡有点名气的医者都被招入了皇宫之中。
秦梧洲看着咳得眼角湿润，仍旧停不下来的楚清，莫名想到了他送的桂花糖和饴糖。
他后来尝了，糖很甜。
尽管秦梧洲始终无法释怀前世楚清带给他的折磨，也不理解这一世楚清为何要以老师的名义，用题目带给他无休止的磋磨与教导。
但他想救楚清，至少在楚清还清欠自己的债之前，他不想楚清简单随便地死去。
楚清甚至没有看清楚秦梧洲的身影，他的一处穴位被秦梧洲击中，楚清失去了对自己身体的控制权，他僵硬地站在原地，无法动弹，不可置信地看着秦梧洲。
直到此时他才发现，如果秦梧洲想要他的命，是那么容易的一件事。
秦梧洲揽过楚清的肩，才感受到怀中的人，竟是如此单薄、清瘦，秦梧洲在楚清耳边低声道：“放心，我暂时不要你的命。”