两人一路走一路说，宋司谨把兰迟当新朋友，毫无防备心，他问什么就说什么，几乎把自己的过去倒了个七七八八。
宋司谨越说声音越小，因为兰迟的表情看起来不太好，像是生气了。
不会是自己太烦人了吧……宋司谨反思了下，发现自己是太能唠了，主要是他的朋友真的很少，少到几乎没人愿意听他说这么多话。
宋司谨送他到门口，绕了绕手指：“是不是我太烦人了？”
及至此时，兰迟才缓缓回神露出一个笑容：“没有啊。”
“那就好。”宋司谨很珍惜这个朋友，忙说，“可还有别的我能帮上你的，尽管说。”
他是指帮兰迟勾引段灵耀这件事，兰迟却说：“听说你给小公爷做了个木雕，昨晚我在他房里看到了，本来以为是别的东西，没想到是你，那木雕就摆在床头，看来小公爷还是很喜欢你的。”
一提起这件事，宋司谨就有些郁闷：“不是的，他要我的小木人，是为了出气。”
兰迟面色有些古怪：“真是如此？”
“嗯！”宋司谨小声说，“圣上派了赵将军看着他，不让他干太坏的事，所以他要找个出气的。兰迟，你不要介意。”
兰迟欲言又止，转念一想，或许宋司谨这么认为会更好，便不再多说什么，而是说：“我并非介意，大概我与小公爷确实没有缘分，我也累了，不想再强求什么。我说这个，是想要你帮我也雕一个。”
原来是这样，虽然兰迟这么快就放弃段灵耀让宋司谨有些疑惑，但还是答应了：“你想要个什么？”
说到这，兰迟还有些犹豫。
宋司谨便说：“我想雕个你，你好看，雕出来肯定也好看。”
兰迟莞尔一笑：“好吧，那就雕个我。”
待送别宋司谨，把门窗都关严，兰迟脸上笑容消失，他走到桌前铺纸研墨，提笔飞快地写了一张小小字条。
信上字眼极少，写好后卷起来还不如小指粗大，他趁人不注意，行至别府角落中，轻轻吹响小哨。
片刻后一只鸽子落了下来，兰迟将信卷塞进鸽腿上绑着的小竹筒里，一直目送它飞远，这才放松地泄了口气。
——
宋司谨这两天可忙了，要跟着兰迟学琴，要去段灵耀那处日常报道，闲暇时还要雕刻小木人。
最近不知为什么，兰迟不早起练琴了，有时候起得晚还满脸困倦。
宋司谨十分怀疑是自己太笨把兰迟累到了的缘故。
而且自那夜小公爷临时失约，兰迟就像心灰意冷了似的，除非小公爷主动召见，再没往栖霞院走过一步。
虽然约定作废，兰迟无法再帮他分担来自段灵耀的压力，但有一个新朋友的快乐，仍然叫宋司谨脸上的笑容多了起来。
最近气色好，面对段灵耀时也不由轻松了些，况且段灵耀这段时间待他算很平易近人，有的时候，可以说好到让宋司谨惶恐不安的地步。
至少他从没见过段灵耀给别人夹菜，自己却享受了这待遇。
他无人可倾诉，只有兰迟，兰迟沉默良久才说：“他这种人最阴晴不定反复无常，待你一时好，不代表以后都好。”
宋司谨觉得他说得很有道理，一旦段灵耀翻脸，自己将毫无还手之力。
“你说的是。”
“你准备如何。”
“……”宋司谨很无奈，“不知道。”
有的时候得过且过不是因为人懒，而是因为除此外别无选择。
日子好过了没几天，大壮忽然告诉宋司谨，宋老爷想私下见他一面。
宋司谨不理解：“为什么？我这段时间很努力了。小公爷对我很……宠、宠爱，我完成任务了。”
虽然「努力」有点水分，但从结果看也算完成宋老爷的期望了，他还想怎样？
大壮当然不知其中内情，不为所动地继续下达通知，没有办法，宋司谨只能在深夜爬起来，偷偷到后院的狗洞处跟宋老爷私会。
狗洞又小又矮，两人蹲在洞的两边交流。
“司谨啊，听说小公爷最近对你十分宠爱，你可得好好求求他，叫他帮咱家一点小忙！”
夜深露重，宋司谨搂了搂衣裳，疑问：“要帮什么呢？”
宋老爷说：“最近有个暗地里的小人作祟，把咱家的账本偷走了，知府正遣人排查家里的生意。可恨族中无人可用，再不请小公爷出手，怕是要大伤元气。”
宋司谨听的一脸迷糊，不懂这有什么好害怕的，但还是应了下来。
主要是不应也不行。
宋老爷倒没那么天真，觉得靠宋司谨吹吹枕头风就能行，他趴在地上，手伸进狗洞递给宋司谨一个信封。
宋司谨问：“这是什么？”
宋老爷说：“这里头是给小公爷的孝敬，听说他最近对棉糕感兴趣，里面除了银票还有那间糕饼铺子的地契跟棉糕的方子，你记得千万把话传达到位，但不该说的，不许多说！”
“……”宋司谨轻轻反问，“什么是不该说的呢。”
宋老爷颇有些恼怒：“蠢货，当然是关于棉糕的，只要问你就说不知道好了。”
原来是这样，宋司谨明白了，但他还是不明白另一件事：“这些事您为何不亲自与他说，我平时在他面前，也不怎么说得上话。”
宋老爷幽幽道：“小公爷说，那日他其实是认真的，只是不想勉强老夫。他说怕见了老夫忍不住，便不肯再叫老夫进门。”
“……”
宋司谨恍恍惚惚站起身，走了没几步，忍不住回到狗洞边说：“要不，您还是勉强一下吧。”
洞外没声音，宋老爷已经走了。
宋司谨真的感到很可惜。
——
天亮后，宋司谨照宋老爷教的找到段灵耀说好话，又拿出那个信封孝敬他。
面对这件事段灵耀没有一点惊讶，笑眯眯地拆开信封，一张一张清点里头的银票和契书。
宋司谨眼巴巴地看着，希望段灵耀能快些答应，不然他又该被宋老爷威胁了。
“小公爷，可以吗？”
“可以啊。”段灵耀爽快地说道，“你放心，我这就叫人告诉知府不用查了。”
这话听起来有点怪怪的，不等宋司谨想明白，一叠薄薄的纸递到了自己面前，他接过来一看，是宋氏糕饼铺的地契跟伙计们的身契，还有棉糕的方子。
“小公爷？”宋司谨稀里糊涂地抬起头。
“你的了。”
说这话的时候，微尘正在透窗而入的光束中飞舞，段灵耀艳丽逼人的五官被照的柔和又清纯，两边的唇角弯弯，脸颊的小酒窝若隐若现。
“为什么？”
段灵耀脚尖一垫，伸手在宋司谨头上敲了一下：“废话怎么这么多，给你你就拿着。”
能拿到这些东西，宋司谨确实蛮开心的，但：“这是给你的。”
“既然是给我的就是我的了，我的东西我爱给谁就给谁。”段灵耀不耐烦地说，“我又不在昌西城长留，这点东西还看不上。”
原来是这样，宋司谨安心了些。
他咬着嘴唇笑了下，决定一码归一码。宋老爷拜托段灵耀是宋老爷的事，段灵耀给自己东西是自己的事，因为这些东西，恰好是宋司谨想要的。
十六岁的时候，宋司谨的神智渐渐清明，十八岁的时候，朦胧觉醒了些记忆，他夜夜回忆想的脑子快爆炸，从记忆中挖掘出了叫母子二人生活变好的一点小助力。
他回忆起了做蛋糕的关键，一是蓬松的蛋清，二是烘焙的高温，然后自己尝试数次，累的胳膊酸痛终于成功做出了蛋糕。
但很快这就不是宋司谨一个人的东西了，宋家糕饼铺开的红红火火，宋司谨被勒令不得将配方外传，更不能私下贩售，因为蛋糕……不，已经改名叫棉糕了，棉糕将会成为宋氏糕饼铺的独门招牌，除了宋氏糕饼铺，外界不得流传。
从那以后，傻乎乎的宋司谨明白了一个道理，只要他一天不能脱离宋家，就一天没有真正属于自己的东西。
本来想着成亲后脱离宋家的机会比较大，以宋司谨的条件难寻一门常规婚事，但大不了他去入赘……结果就被送给了段灵耀。
不管段灵耀是不是故意的，不管他清不清楚内情，在宋司谨拒绝吃蛋糕的第三年，命运拐了一个弯，以宋司谨意想不到的方式，将他被夺走的东西还给了他。
所以宋司谨很认真地说：“谢谢你。”
段灵耀张了张嘴巴，脸上泛出一点粉红，有些不自在，却故作高傲：“你确实该谢我。”
听不太懂，但感觉话里有话。
宋司谨越来越困惑。
段灵耀跳到桌子上坐，仰面看着宋司谨，小腿一晃一晃，脚尖时不时会碰到宋司谨的膝盖。
他带着点小别扭，还有点小嘚瑟地说出了实情。
“宋氏的账本，是我叫人偷的。”
宋司谨：“……”
段灵耀十分之猖狂：“我只是叫人往知府面前一摆，他就知情识趣地动了手，仔细说，别的也不算我指使的。”
“为什么呀？”宋司谨是真的很想很想知道，同时有点担心跟害怕，段灵耀这么快就不喜欢宋家，那自己离被活埋还远吗？
突然脑中闪过宋老爷的脸，宋司谨忙说：“你要是喜欢宋老爷，再跟他说说，他肯定会答应的。”
“哈哈哈！”
好像听到了什么极为好笑的事，段灵耀爆发出一阵大笑：“我才不喜欢他这种老东西，看着就烦！”
宋司谨：“诶？”原来又是在耍人。
“那为什么呢。”
宋司谨问出了今天对段灵耀问的第三个为什么，其实不必的，就算他不问，也全都显露在了脸上。
段灵耀抬起一只脚，轻轻踩到他膝盖上，往上抬的眼神像是带着两把小勾子，浓长卷翘的睫毛一扑闪，莫名叫人心神躁动。
“你猜猜看，快猜呀。”段灵耀催促他，尾音沙沙绵绵。
宋司谨不得不给出一个自己也觉得不太可能的答案：“钱？”
其实信国公府比宋家有钱的多的多的多，段灵耀怎么也不至于为钱如此，但除了这个，他也想不到别的了。
这个答案果然错误。
段灵耀带着小勾子的眼神狠狠瞪他，红润的嘴巴嘟起，沙沙绵绵掺了糖的嗓音一下凶狠起来，他不开心地说：“笨死你算啦！”
于是宋司谨拿着一沓今生为止得到的最多的财富，满头雾水着被赶出了门。
“小公爷，你生气了吗？对不起。”
宋司谨对着窗缝小声问，他是有些怕他生气的，虽然没有最初那么怕，等了会，没等到门里的人回应，还是轻轻说了句：“谢谢你。”
作者有话说：
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