第263章 以死脱身
杏儿这才终于明白，竹子鸢突然间郑重其事地要自己坐下，又把她自己的真实打算向自己和盘托出，真正的目的究竟是什么。
对于杏儿来说，大凉国作为故乡的概念其实是很淡薄的。她自幼父母双亡，在这大凉国都举目无亲，一直被各色买主卖主买来卖去，给许多大户人家当过奴婢侍女，吃过的苦受过的罪，实在不胜枚举。若不是后来得到了竹子鸢的赏识，被她带进神司府中，她简直不敢想象，自己有朝一日还能够过上像个人的日子。
可以说，竹子鸢对她有着如再造父母一般的恩情。如此恩重如山，面对竹子鸢此刻给出的两个选择，杏儿难道还会有所迟疑么？
大凉国没有什么可留恋的，唯一值得她留恋和忠诚的人，只有眼前的竹大人。
“好，你既已决定追随本司，自今日起，你便是本司身边最贴心的心腹，你能与本司共同进退，本司自会与你同生共死。按本司说的去做，遗书之中，本司已然写明，还神司府众人自由，并给你安排了去处，赐了你一处城外的田产。后事处理之后，你便到那里去与本司会合，在此期间，成败与否，一切都要靠你。你可能做得到么？”
看着竹子鸢那一双充斥着信任的眼睛，无声地同自己说着拜托，杏儿浑身上下的血液都仿佛被放到烧着火的锅中一般，一下子便沸腾奔涌了起来，直冲向脑门心尖。她一时觉得心头热烘烘的，那种头一回被人全身心信赖和委以重任的感觉如此美好；一时又觉得沉甸甸的，对自己没有丝毫的自信。
不管怎么说，她都只是一个小小的侍女，连现在认识几个汉字这点儿粗浅学识，都还是拜竹子鸢所赐，又如何完成竹子鸢托付的重任？
“本司相信你，你一定能做得到。”
竹子鸢像是看穿了她心底的不自信，忽地又多添了一句话，算是自问自答一般地回应了方才那个问题。
刷地一下，杏儿周身的血液倒流，忽然一下子，就沉寂了下去。竹子鸢那一句话，明知是鼓励，却给了她莫大的勇气。也不知是从哪里拾回的胆量，杏儿突然就开了口，声音前所未有的沉稳有力：
“大人放心，奴婢一定会把此事办得妥妥帖帖，定不叫大人失望。”
看着眼前恢复平静之后，双眼炯炯有神的杏儿，竹子鸢缓缓点了点头，心里头，竟也莫名地跟着被激发出更加强烈的希望。不知为何，她突然就觉得，自己的这个计划纵然尚有漏洞，此刻，也已经可以完全放心了。
岁月如梭，一晃眼间，五十日的光阴便自指缝间无声淌过。
大祭司如此高贵的身份，再加上一个国之义母，这就注定了竹子鸢的“尸身”比之上官清羽，还要金贵十倍不止。连上官清羽的尸体都必须保存完整，更何况是竹子鸢呢？给她验尸的时候，不但不能在她身上动刀子，甚至连她穿戴整齐的司服，都没有人有权利随意脱下。
于是，仵作挑战完验尸生涯中第二高难度案例之后，还没顾得上喘口气儿，消停上几天，这个验尸生涯上第一高难度案例就又紧接着送上门来了。
看着眼前这句摸不得碰不得，动不得还脱不得的“尸体”，仵作实在是一个头两个大，完全不晓得自己该从哪儿下手。好在那个杏儿也不知道是凑巧，还是本来就有所准备，竟然主动把欧阳大夫给请了来，让他讲了一遍当初诊断竹子鸢的时候，从她身上查出来的病症和病因。
有了欧阳大夫这么一套说辞，仵作就好交差得多了。他立刻装模作样地翻翻眼皮看看口腔，然后也根本不在乎自己实际上什么问题都没有看出来这件事儿，直接就把欧阳大夫事先告诉过他的那些症状，稍稍换了一套说辞，便这样华丽丽地说了出来。
“回禀陛下，竹大人是因为国祭之上受伤过重，事后虽侥幸存活，却一直留下病根，旧伤难愈。这段时间忧思常结于心，又兼之操劳疲累过度，隐藏的旧伤因此复发，才导致竹大人的不幸去世。”
之前，其实圣上也召见过一回这位宫外数一数二的名医了，从他口中，对竹子鸢先前还活着的时候被诊断出来的病情多少有了几分了解。如今见仵作所说，和欧阳大夫异曲同工，严丝合缝，自然很容易地便选择了相信，表达了几句哀悼之意，下旨以国礼葬之，还亲自给竹子鸢撰写了一篇碑文，而后，就放任神司府之人去处理后事，不再多管了。
七七四十九日的大葬法事，终于有了结束的那一日。杏儿始终没有忘记，竹子鸢交给她的任务。虽然从来都不知道竹子鸢是怎么做到的，甚至于杏儿自己都没有办法亲眼目睹以验证自己的猜想，但她还是近乎盲目地相信着自己的推断。
她知道，自从仵作验尸结束，将竹子鸢的“尸身”钉入棺材之后，竹子鸢就已经不在了。
不在棺材里，不在灵堂中，甚至也不在这个到处都是刺眼的白色的，暮气沉沉的神司府。
她大约已经先行一步，去了那个在遗书之中所谓的，赏赐给杏儿的田产之处，和那位素未谋面的南蜀国质子相聚，然后暂时在那里住下，慢慢地等着他们约定好的相见之日到来了吧？
那处田产的具体位置在哪里，杏儿也不知道，不过光凭着想象，她就明白那里一定是极为偏僻静谧之处，只怕这个人世间知晓那处所在的人，都屈指可数了。若非如此，竹子鸢又怎么敢把见面的地点定在那里？
杏儿一日日熬着，每日里都守在灵前哭得撕心裂肺，哭得涕泗横流，哭得嗓子冒烟浑身无力，哭得眼睛里干涩得再也流不出泪水来。她心头压着那一份沉甸甸的信任，当真是把自己平生所有演戏的工夫都使了出来，从始至终，没有任何一个人从心底里暗暗滋生出哪怕只是一点点怀疑的幼苗，因为杏儿所有的表现都无可挑剔。
今日，第五十日。她终于可以启程，前往那一处竹子鸢“生前”赐给她的田产，去见一个在这人世间身份已死的恩人。
杏儿先前的猜测也对也不对。她一直都以为，那一处田产应该是在某一片渺无人烟的深山老林里开垦出来的，虽然不知道自家主子究竟因了什么缘由，居然会拿到那种地方的田契，但总归应当是那等穷乡僻壤之地，才最容易掩人耳目。然而，真正到了那处地方，杏儿才发现自己估计有误。