第135章 庄妃受罚
竹子鸢真正所求，无非是要沈庄妃今后面对自己之时要恭肃一些，认真一些，不要想着敷衍自己，更加不容阳奉阴违，却并没有打算当真当着众人之面对她处以重罚，让她颜面扫地。
因此，让她自己自说自罚，实是第一等选择，再好不过的了。
“臣妾自知责无旁贷，天子与庶民同罪，臣妾虽是皇贵妃之位，但此番失职，按照宫规，当掌掴二十，罚俸三月，以儆效尤。请娘娘降罪，臣妾甘受责罚。”
沈庄妃也是个人物，一听竹子鸢这样问话，这般语气，就知道她是有意要当着众嫔妃的面，杀一杀自己的锐气。
所谓枪打出头鸟，无论自己再如何韬光养晦，但是皇贵妃的身份摆在这里，六宫诸事的处置大权摆在这里，竹子鸢决计不可能忽略了自己的存在。她这样做，与其说是因了袭香公主一事迁怒自己，倒不如说是借此机会，让其他人等明白，如今谁才是真正的后宫之主，来得更加准确些。
既然明白了竹子鸢的用意所在，沈庄妃索性不再为自己开脱，甚至自罚得更重了三分，好叫竹子鸢对自己放心一些，也能显得自己处事公允，绝不假公济私，以权谋私，反而能以德服人，今后若是想处置谁，但凡搬出一副铁面无私的架势来，便无人能再说三道四，背后嚼什么舌根了。
“庄妃能够不为自己开脱徇私，无怪陛下如此信任恩宠。本司今后有庄妃这样的人辅佐，想来后宫定能让陛下全无后顾之忧，一心一意治国平天下了。甚好，甚好！”
竹子鸢对她的用意心知肚明，便索性替她点明了出来，叫她成功一半，也失败一半；而后方才言归正传，说出自己最后的决断来，道：
“掌掴二十，本司念庄妃只是初犯，也并非有意懈怠，此次便免了吧。庄妃办事失察，罚俸三月，其贴身嬷嬷未能为其主查漏补缺，侍奉不周，掌掴二十，罚俸三月，以儆效尤。庄妃，本司如此裁决，你可有异议？”
“多谢娘娘宽宥，娘娘凤心裁断，臣妾不敢非议，甘愿领罚。请娘娘宽心，臣妾今后办事定当更加细心谨慎，绝不会再犯这样的错误了。”
竹子鸢将这颇有几分折辱人意味的掌掴之刑安放到她身旁的嬷嬷身上，只照搬了她亲口所言的“罚俸三月”，那自然便是有意要放她一马，不让她在其他嫔妃面前威风扫地，失了颜面。
竹子鸢这一棒槌一萝卜的交相辉映，沈庄妃早已心知肚明，当下自然不可能不领此情。只是，她和竹子鸢彼此都明白，相同招数对付旁人或许可以，要收服她沈庄妃，却还差了一截。
竹子鸢却也不强求。此次风波到此算是告一段落，事出意外，好在收得漂亮；心情自然也还不错。缓缓站起身来，整了整自己的袖子和领口，竹子鸢双手背在身后，走到毓德宫正堂中央，眼睛四下里扫视了一眼，开口问道：
“你们可还有什么事情要说的？”
不出意外的寂静无声，于是第二句话紧接着出了口：
“吉时已过，行礼已毕，本司也该当向陛下复命去了。”
这句话一说出口，一屋子的人，又有哪一个不明白她的意思？沈庄妃连忙上前两步，代表房中所有的皇亲国戚送行道：
“本该留请娘娘在臣妾这里用过晚膳，只是娘娘尚有正事，只怕用膳过后天色太晚，耽搁了。如此，臣妾送娘娘出宫去，待娘娘日后有暇，再请光临臣妾宫中，让臣妾有福聆听受教，为娘娘效劳。”
韩淑妃方才见竹子鸢对沈庄妃罚得那么轻，而且虽然没有明言什么，可是杏儿却将赠与贤妃的糖丸和赠与她们二人的珍珠，都分别又拿了一份送至沈庄妃手中，分明是有意多备了一份，终归还是最看重她的，心下早已暗生妒意；如今沈庄妃一开口，竟然让竹子鸢今后入宫都到毓德宫里来，而竹子鸢也没有反对之意，当下更是心焦。
不愿让沈庄妃近水楼台先得月的两人，此刻也忍不住抢了出来，盛情邀请竹子鸢有空多到她们二人宫中去做客。倒是柳贤妃，不知是行动不便，还是本身性子内向，总之她虽也是妃子，论资历尚在韩洪二人之上，此刻却静静站在一旁，对眼前的一切不置一词。
竹子鸢想不到临走了还来这么一出，心下也不免好笑。点了点头，道：
“本司既已受了册封，这后宫日后自然常来。陛下曾说过不日会赐予本司一处宫中的居所，好叫本司到这后宫之中，不至于无处落脚，你们却也不必如此费神了。如今天色不早，你们且各回宫中去吧，本司要面圣去了。”
话音未落，竹子鸢不想与她们再多纠缠，脚尖在地下一点，施起轻功，轻飘飘一跃，只见轿帘一动，人影已然没入轿子之中，再也看不到了。那四个轿夫等候多时，见主人终于上轿，当下抖擞精神，齐声一喊，抬起轿子，朝外行去，不多时，拐一个弯，就此消失在众人的视线当中。
竹子鸢说自己要去面圣，其实确是真话，并非全然为了找一个离开毓德宫的借口。神司府使用的轿夫自然也不会太弱，他们脚程很快，转眼之间，轿子就从南门出去，围着皇宫城墙绕了半个圈子，最后停在了东门门口。
皇宫的规矩大得很，自北门入，南门出，那是后宫之人走的通道；自东门入，西门出，那是外廷之臣走的路径。以前唯有天子才能有福，将东西南北四个大门都走一遍；如今竹子鸢既得此封，大凉国内便算是有两个可以出入四门的大人物了。
不过，竹子鸢和圣上的身份终究是相差巨大的。她毕竟是臣子，在后宫，她居于首位，轿子可以一直抬到毓德宫门口，也无人能多说一字半句；但在前廷，在她之上，还有陛下，除了陛下的龙辇，其余人等无论是骑马而来还是乘轿而来，未得圣上御准，都必须将自己的交通工具停放在东门门口，自行走进去。
当然，这些交通工具自有人将其送至西门，至少，竹子鸢的四个轿夫一定会抬着轿子到西门去等候他们的主子的。
从东门而入，穿过端门午门，再过前御廊，便到了太乾殿的玉阶之下。太乾殿向来都是圣上用来召见外臣，处理公事的地方，每日定时的早朝，也是在太乾殿进行的。有的时候陛下在这里批改奏折批改得晚了，也会索性直接住在这里，第二日便可直接起身赶赴早朝，不必再从其他宫殿之中赶过来。