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三月的缅甸正处旱季，晴空烈日，河流干涸。同古城街道上白花花的阳光刺得眼睛生痛，屋檐在街两侧投下浓重的阴影。一列士兵排着零散的纵队从街上走过，是一连在执行巡查任务。大街空旷得诡异，城里的缅甸人早就逃空，只剩一些自愿留下的华侨和正在撒丫子跑路的英军。
“英国佬真他娘的扯淡！咱们大老远跑来帮他们，他娘的招呼不打一个就跑了。”田永贵眯缝着眼望向天空，树梢都无精打采地蔫着，一架日式侦察机斜着膀子飞过。
“不是说英国佬有飞机么？怎么一架都没见着？”健壮憨实的牛牯问一句，一路上他都扛着沉重的迫击炮。
“谁他娘的知道是怎么回事，满天都是小鬼子的飞机，这仗还怎么打。”田永贵拿枪瞄着天上的飞机，也就解下气。部队走得太快，防空炮和其他一些辎重都还在腊戍没运出来。
走在队伍前列的段剑锋没有听见士兵的对话，他也在皱着眉头望天，他太清楚没有制空权意味着什么。段剑锋不知道，十几天后，日军第5航空师团轰炸英军马圭机场，摧毁了英军在缅的四十五架作战飞机。马圭机场被炸后四天，接替魏菲尔英缅印军总司令职务的亚历山大向蒋介石许诺，将会向缅甸战场投入三百二十四架飞机。蒋老板信以为真，乐观地把缅甸作战看成是一场****在英军绝对制空权支援下对日军的歼灭战，却不知亚历山大是在忽悠他——盟军早已计划放弃缅甸战场的制空权以获得北非战场的制空权，亚历山大说谎是为了让远征军继续作战，以掩护英军从缅甸安全撤退。一直到缅甸作战最后，英国的飞机都不见踪影，而日军投入缅甸战场的飞机达四百多架，完全掌握了缅甸战场的制空权。
“老段！”林承熙领着一队骑兵从马路对面经过，蹄铁在石子路上溅出一串火星。
段剑锋心里有事，没答理骑着高头大马的林承熙，往嘴里叼根烟，领一连人自顾自地往前走。
“老段！耍啥驴脾气呐？”林承熙扭转马头“哒哒”地追了上来。
“你不去皮尤河，在这跟我扯啥？”段剑锋抬头一翻眼，白多黑少。
“瞧你那小气样，让军直骑兵团担任前哨是你们戴师长定的，我可没想抢你任务。”林承熙扯着马头在段剑锋身边转圈。
“那还不赶紧滚着去，别跟我这儿瞎耽误工夫，老子一会儿还挖工事去！”段剑锋没捞着前哨任务还是气不忿。
“通信兵！”林承熙转头一吼。
“有！”通信兵骑着战马跑了上来。
“你去五九八团请示郑团长，就说我要借用一连。”林承熙说的郑团长就是担任200师步兵指挥官的郑庭笈。“还有，让师部再派些工兵跟着，老子可不挖坑。”
“是！”通信兵双腿一夹马腹，战马在路上跑出一溜黄烟。
“你小子还算仗义。”段剑锋一张黑脸立马多云转晴。
“走吧——”林承熙在马上踢下段剑锋的屁股。
“怎么走？你四条腿我两条腿。”段剑锋乜着眼看着马上的林承熙。皮尤河在同古南三十五英里处，段剑锋心里转着，步行去太慢，等他走到了汤都捞不着喝。
“他娘的，老子还真是上辈子欠了你的！”林承熙骂一句，转头交代卫兵弄几辆战车把一连拉上。
军直骑兵团的任务是到皮尤河畔接替英军前哨阵地，并前去侦察敌情，掩护英军撤退。因为没有飞机空中侦察，部队对日军的数量、番号都一无所知，搜索部队的前哨任务就显得尤为重要。
几辆铁甲战车隆隆驶过鄂克春村阵地，一连的人坐在车顶向团里熟人打招呼。烈日骄阳下，598团官兵正在紧张地挖掘战壕、构筑掩体，阵地前的反坦克沟挖得既深又阔。
“团副——这沟挖得不错！加油挖，回来我请你喝酒！”段剑锋带着幸灾乐祸的表情扯着嗓子冲五九八团副团长黄景升喊。
“直娘贼！跑不了你的，我让弟兄们替你留了一段！”黄景升杵着十字镐从一个散兵坑里直起腰来，嘴唇焦干，一脸的尘土，中校军衔被烈日反射得熠熠生辉。
“行！给我们留着吧——等我割几个小鬼子的人头再回来挖——”段剑锋的声音渐远。
“有佐官刀替我弄把——”黄景升答应过儿子，在缅甸带一把小鬼子的佐官刀回去。
战车扬起的漫天黄沙里，段剑锋模糊的背影朝后挥挥手，意思是听见了。
驻在皮尤河大桥的英军士兵看见中队来接防，一个个乐得屁颠屁颠的，搂着中国士兵不撒手。日军铁蹄正从仰光一路南下，英军已经被吓破了胆，早一天走就多一分活命的机会。
守桥指挥官是个英军中校，把林承熙领进了指挥所，段剑锋跟了进去。英军中校瞟一眼段剑锋领口的中尉军衔，神情有点倨傲。
“这是换防文件，请签字。”英军上校的中文虽然说得不利索，林承熙、段剑锋也听懂了。林承熙往文件夹上睃一眼，全是洋字码。
“这玩意我也看不懂，你给大概说说敌情。”
“……这个……我们也不大清楚。”英军在色当河南岸丢下五千多具尸体后，已经被日军吓破了胆，对日军在缅甸的部署、兵力，甚至番号，一无所知。
“也不知道你们干什么吃的！”一路上英军对中队的补给后勤推三阻四，部队经常有上顿愁下顿，刚到同古就听见仰光叫鬼子给打下了，段剑锋对英军憋了一肚子火。
“你放肆！”中校一拍桌子，他不知道这个中国中尉，原来也是个血里火里滚过来的老牌中校。
“老子就尊重能打仗的军人，像你们这样的松蛋，老子就放肆了！”段剑锋咣一脚踢翻了身边的椅子。
“你是他的长官！你必须惩罚他！”中校对林承熙挥舞着一双毛手，林承熙使劲儿地憋着笑。
“中校先生请息怒，这是个二球，你别和他计较。”林承熙睃一眼段剑锋，段剑锋一双眼瞪得像铃铛。
“尊敬的中校先生，请问门外十几辆车里装的是什么东西？”林承熙拽着文词调侃。
“是武器弹药。”中校警惕地看着这***军官。
“我看未必吧。”进来之前林承熙俩人就瞄上了十几车物资，车里大部分是食品、被服和汽油。
“按照贵国与我国签订的《中英共同防御滇缅路协定》，我国入缅军队的后勤补给均由贵军提供。武器弹药你可以带走，其他的得留下！”林承熙脸色严肃起来，要不是两军的弹药口径不对，他连武器弹药都给截了。
“我抗议！你们这是讹诈！我要向你们上级投诉！”英军中校暴跳如雷。
林承熙一躬腰，左手放腰后，右手作个请的姿势。英军中校怒气冲冲地摔门出去，屋里两人哈哈大笑。
十几车物资，林承熙让段剑锋先挑，段剑锋挑了雨衣、袜子、中帮皮靴和一部分军粮。
“这天天大日头的，要雨衣干啥？”林承熙问。部队一路过来都是晴天烈日，大河还有点水，小河都露出了河床。
“未雨绸缪。”段剑锋笑得有点奸，部队入缅前他是认真做了功课的——缅甸属热带季风气候，三至五月为热季，也是旱季；六至十月为雨季。按英国佬现在对远征军的态度，雨季的时候不一定能提供雨衣，段剑锋太知道雨天行军打仗的艰苦。
东西当时就在一连给发了，段剑锋命令：“雨衣、袜子、皮靴都得随身携带，不得丢弃！”
连队里几乎都是农民兵，一辈子没穿过皮鞋，看着油光锃亮的皮靴稀罕。一个个脱下破烂的草鞋，也不穿袜子，脏兮兮的臭脚丫子往鞋筒里套。岳昆仑拿着皮靴看了几匝，还是没舍得穿，皮靴被小心地裹进了背包，他想带回去给爷爷。
林承熙、段剑锋骑着马观察完皮尤河大桥周边的地形回来，师部的工兵也上来了。
“老林，你看这阵地应该修在哪？”段剑锋斜眼看着林承熙。
“考我呐？我还真不知道。”
“别跟我揣着明白装糊涂，说说你的想法。”段剑锋神色认真起来，他和林承熙平日里没个正形，真要打起仗来，没一个含糊的。
“这是鬼子从仰光北上的必经之路。”林承熙的马鞭指着皮尤河大桥。“按常规打法，在桥北构筑工事坚固的阻击阵地，待掩护英军过桥后，炸毁大桥。”林承熙目光雪亮地看向段剑锋，“但这是一个平庸的指挥官才做的事，我看咱俩都不是那号循规蹈矩的人，队伍前出才能占着便宜。”
“哈哈——还是老林你了解我。英国佬一路放弃抵抗，跑得比兔子还快，小鬼子一准在后头追得正欢。送到嘴边的食，就咱俩这牙口，不得撕下一大块肉来。”
两人商量一下，定下了战术——阵地分三处，皮尤河南十二公里处构筑假阵地，沿皮尤河南岸构筑埋伏狙击阵地，皮尤河北岸构筑主警戒阵地，并在皮尤河大桥下安装好炸药，等鬼子队伍走到桥北，即刻用电气导火引爆。
此后的一个礼拜，前哨一直没见鬼子的踪影，大伙趁这几天抓紧构筑工事。主阵地上的交通壕、机枪阵地、散兵坑，阵地前的鹿砦、铁丝网，都整得坚固结实，还加上了掩盖；狙击阵地前的所有可供躲藏的障碍物也被清理干净；机枪点和散兵坑的位置设置，都经过严格的计算，确保没有火力和监视死角。大伙心里都提着一口气，就等着鬼子钻口袋。
林承熙本来想安排段剑锋的一连守桥北的主阵地，毕竟那边安全点，段剑锋当时就呲牙了，“什么个意思！？保命？要保命老子还来扛个鸟枪！”林承熙扛不住段剑锋翻脸比翻书快，把一连安排在一线伏击阵地，又从骑兵团里调一个连自己亲自带着守在一线，也算是和段剑锋一个战壕了。